– Моя! Только моя! – медведь яростно боролся с человеческой сущностью, пытаясь занять его место. Сил не хватало. Марк истратил магический запас, вступив в схватку со стаей волков, из десятерых уцелели трое. У них, как и остальных собратьев, были ранения, но слабый маг, входящий в стаю противника, успел подлечить их перед тем, как умереть. – Не медли! Защити, убереги нашу пару, – в голову ворвался громкий рык и Марк понял, что магическая решётка не давала до конца слиться чувствами и мыслями с его медведем. Она его пара?! Вот почему, сам не желая того, превозмогая боль, он смог вытянуть лапу и удержать свою половину от падения с решётки.

Пришедшая мысль не только удивила мужчину, но и разозлила. Человек? Ему в пару досталась человечка? Но там, в столице, его дожидается красавица Октавия Мэннинг, самая прекрасная медведица на свете, согласившаяся выйти за него замуж. Он должен был стать первым мужем, практически главой рода.

Медведь разозлился на идиотские мысли человека, и так ударил ментально, что Маркуус покачнулся. Чтобы оборотень пытался занять своё место силой, это было впервые.

До тонкого слуха Марка донёсся самый нежный ласковый и сладкий голос, просивший помощи у него. Он вздрогнул и вновь посмотрел на поляну.

– Алёша, помоги, любимый… Я не верю, что ты можешь меня предать.

«Как? Она прорвала ментальный блок и обратилась напрямую к оборотню! Этого не может быть, она не маг!»

И тут он увидел, как девичьи губы прошептали: «Прости».

Зверь взревел, вместе с тем пришло осознание, что это его половинка. И что Марк, если нужно, пожертвует своей жизнью, спасая незнакомку от жёсткого альфы стаи волков.

– Рональд Блэр, я вызываю тебя на бой чести, отпусти мою женщину! Я призываю магию в свидетели, что беру в жёны ту, которая назвала меня своим мужем! – прокричал мужчина в воздух, поморщился и с силой щёлкнул пальцами, с которых сорвался крохотный синий огонёк.

Раздался тихий щелчок и ласковый женский голос поинтересовался:

– Желание вступить в брак обоюдное?

Снежана почувствовала, как ослабла хватка и рука, поглаживающая спину, исчезла. Через мгновение девушка стояла не земле. Она подняла голову вверх и увидела, как у главаря монстров натурально отвисла челюсть.

Девушка, пользуясь моментом, было бросилась в сторону Алексея, но тот, кого назвали Рональдом, тут же схватил её за руку.

От испуга женское сердце забилось, словно пичуга, пойманная в силки, и Снежана, понимая, что, скорее всего, это розыгрыш, и кто-то сидит в кустах с мегафоном или с записью на телефоне, закричала:

– Конечно взаимно, тем более, мы давно женаты. Пусть это поскорее закончится. Отпустите нас! Ваши игры незаконны, я буду жаловаться…

Последние слова Снежана произнесла совсем тихо, так как в воздухе возникли изображения двух существ-оборотней, бросившихся в объятья друг друга.

– Магический ритуал закончен. В брачные архивы столицы империи внесена соответствующая запись. За свидетельством о браке приходите в часы работы министерства магии, – совсем будничным канцелярским языком произнёс незнакомый голос и исчез.

Снежана вскрикнула. Безымянный палец левой руки обожгла боль. Чуть ближе ко второй фаланге пальца, повыше обручального кольца, расположилось тату в виде маленькой морды медведя. Она смотрела на цветное живое трёхмерное изображение, которое, увидев, что хозяйка заинтересовалась им, нагло подмигнуло и облизнулось.

– Где я? – понимание, что всё это не игра (и она, похоже, вслед за мужем попала в другой мир, населённый оборотнями, магами и неизвестно кем ещё), резко ворвалось в голову.

Но ей никто не ответил.

– Открывай свою магическую ловушку. Я повторяю свой вызов, теперь уже обоснованный. Ты посмел коснуться моей жены, – громко взревел пленник, и Снежану пробрала дрожь.

«А что, если он и правда, не Алексей? А двойник из другого мира? Да нет, что я своего мужа не узнаю, вон он каким нежным взглядом на меня смотрит. Любимый… ну и пусть он из другого мира, – сердце Снежаны затопили нежные чувства. – Он не бросил её на растерзание насильникам, заступился»

– Что замер? Или только с женщинами горазд воевать? – рёв становился всё сильнее. – А может, боишься, что, даже не используя зверя и магию, ты, альфа большой стаи, потерпишь поражение от простого медведя?

– Открыть клетку! – Рональд Блэр отпустил Снежану и быстрым шагом направился в сторону Маркууса, на ходу скидывая шкуру с плеч.

Приспешники волка-оборотня в четыре руки открывали массивную клетку, но, стоило им лишь снять замок и потянуть дверь на себя, как железная решётка была сорвана с петель и оба бандита улетели метра на два назад, придавленные железом.

Маркуус слышал, что женитьба на истинной придаёт магических сил, но чтобы так? Он вновь посмотрел на обручальное тату, забавная мордочка показала ему язык.

– Убери магию! Поединок чести! – навстречу медведю бросился альфа волков. – Ты падёшь, захлёбываясь своей кровью, и тогда девица по праву будет моя!

Снежана часто вместе с папой смотрела по телевизору боксёрские поединки. Уж очень он любил боевые виды спорта. Также она любила фильмы с Джеки Чаном. Девушка искренне  восхищалась его игрой и техникой: как он быстро и великолепно двигался.

Так вот, бой двух мужчин, сошедшихся на небольшой поляне, был не такой зрелищный. А был ли это бой? Лисицына с трудом успевала рассмотреть движения двух соперников, настолько быстро они махали руками и ногами. И только иногда раздавался звук ударов. Раза два, Снежане показалось, что она слышала хруст костей.

Девушка не заметила, как с силой сжала кулаки, и костяшки её пальцев побелели. Губы саднили: она умудрилась их сильно покусать.

Никто не хотел уступать. Снежка радовалась, что её муж оказался сильным бойцом, только почему он ей никогда об этой стороне своей жизни не рассказывал? И тут же огорчалась, потому что предводитель шайки оказался сильным соперником.

Бой длился минут десять, а ей казалось, что прошла целая вечность. Боковым зрением она заметила, что приспешники Рональда Блэра отвлеклись от драки и направились в её сторону.

Что они задумали? Неужели решили таким образом отвлечь Алексея от боя? Она всего лишь хотела отойти подальше от надвигающихся на неё мужчин. Но сделав два шага назад, нога предательски подвернулась, попав в небольшую ямку. Девушка оступилась и вскрикнула.

Снежане показалось, что её возглас был совсем тихим, но оба соперника отвлеклись и посмотрели в сторону молодой женщины.

Для Алексея это была роковая ошибка.

Через мгновение Рональд нанёс несколько сильных ударов в район груди и головы, отправив соперника в полёт, который остановил развесистый дуб.

Алёша, закрыв глаза, медленно осел на землю. Снежана сразу заметила красные пятна на рубашке мужа, а от виска вниз по щеке потекла струйка алой крови.

Рональд повернулся в сторону девушки и оскалился. По-другому хищную улыбку победителя она не назвала бы.

Ухмыляющиеся Женир и Крос резко схватили Снежу: один за плечи, другой за волосы.

И тут вся трагичность ситуации ворвалась в замерший, от ужаса мозг девушки. Она закричала так, как никогда в жизни. От осознания того, что Алексея больше нет, её крик перешёл в громкий вой. Когда она очнулась, то даже не сразу поняла, что произошло на поляне. Разбойники находились в отключке на траве возле ног девушки в каких-то неестественных позах. А главарь банды лежал и хрипел.

– Папочка, милый папочка, забери меня домой, – стуча зубами и ёжась от накатившего холода, девушка бросилась в сторону лежавшего у дерева мужа. Пробегая мимо Рональда, она заметила, как тот шевельнулся и поднял на неё наполненные кровью глаза.

– Не уходи, – еле слышно прохрипел мужчина. – Я тебя не трону. Я победил, ты моя.

– Если бы муж не отвлёкся на крик, когда твои бандиты решили коварно схватить меня, то победа была бы за ним, – Снежана подула на окоченевшие руки и, не задерживаясь, бросилась к Алексею. – Сейчас, милый, сейчас я тебе помогу.