– Хорошо, и правда я не подумала о кофте, – согласилась Снежана и накинула на плечи тёмно-синюю ветровку. – Великовата, размера на три примерно, – прошептала девушка.

– Моя Марья дама видная, – громко засмеялся мужчина. – Зато цела останешься. Надо было тебе и обувь получше выбирать, хотя бы кроссовки. А то в тряпичных тапках… – он посмотрел на модные фирменные кеды, – зацепишься, порвёшь. Но сапоги с собой не вожу…

– Спасибо за помощь, – Снеже не терпелось уйти. – Я недолго, надеюсь, что они не ушли далеко вниз.

– А там идти некуда, тут самое удобное место для рыбалки, чуть дальше по течению камыши, а выше по течению река огибает пологий обрыв. Если он у реки, то только в конце этой тропинки, – прокричал водитель и распахнул переднюю дверь.

Снежана уходила в сторону еле заметной тропинки.

– Может, стоило всё же напроситься в провожатые, ещё пятьсот рублей заработать? Девка-то небедная, – вновь, не прикрывая рта, зевнул мужчина, сел в машину и откинул спинку сидения. – Уговорила, посплю.

Снежана вошла в лес, поправила сползающую с плеч ветровку.

Сумку, ремешок которой вначале обмотала вокруг запястья, решила всё же повесить через плечо, чтобы не потерять. Сотовый телефон автоматически спрятала в карман летней курточки.

– Я только удостоверюсь, что он возле реки и тихо уйду, – прошептала девушка и, не заметив коряво торчащего из земли корня дерева, больно ударилась большим пальцем правой ноги.

Тихо застонав, она поджала под себя больную ногу и оперлась рукой о шершавый ствол векового дуба. Ладонь неожиданно потеряла опору и начала проваливаться в никуда.

«Попала в дупло?» – неожиданная мысль мелькнула в голове, и девушка, кувыркаясь, полетела с небольшого пригорка.

Если бы Снежана с самого начала шла по нему, то точно бы не упала, но он возник будто ниоткуда. Падение было недолгим.

Девушка осторожно села, потрогала шею, ощупала ноги. Боли не было.

Тихо ругая себя, мужа, папу и даже водителя такси, она поднялась на ноги.

– А где лес? – непонятно у кого поинтересовалась Снежа, которую внезапно охватила паника. Она резко крутанулась вокруг своей оси и увидела тот раскидистый дуб, который так бесцеремонно подставил ей подножку. – Вот это я улетела, ничего не помню. Может, на мгновение потеряла сознание? Хорошо, что ещё жива осталась. А где река?

И тут же в ответ на её вопрос она услышала громкий смех и разговоры, чуть правее, за деревьями.

– Уф-ф, нашла.

«Как выглянуть, чтобы не заметили? Посмотреть одним глазком и уйти», – Снежана присела и двинулась вперед. Когда поняла, что так передвигаться неудобно, мысленно плюнула и поднялась в полный рост. Дойдя до пролеска, откуда доносились голоса, она встала за ближайшим деревом и выглянула.

Широкие развесистые ветки деревьев давали плохой обзор. В её сторону подул лёгкий ветерок, донёсший до чувствительного носа запах жареной рыбы.

«Ничего себе! Неужели за несколько минут успели наловить?.. Да нет, они, скорее всего, приехали чуть раньше Алексея и уже вовсю рыбачили. Чуть поближе подойду, удостоверюсь, что он там, и к такси, а то с этого хапуги станется, уедет без меня, – она раздвинула ветки и подумала: – Снежечка, только не шуми. Только бы не услышали, не заметили и не увидели».

Картина, которая предстала перед глазами девушки, вначале заставила её отступить обратно в сень деревьев и закрыть себе рот руками. Постояв так минуты две и отдышавшись, Снежана вновь раздвинула ветки и поняла, что ей не почудилось. Затем она медленно опустилась на землю.

Там было такое!

Её разум отказывался принять действительность. Он всё твердил:  «Мой муж на рыбалке! То, что тут происходит, мне видится в страшном бреду!».

Она тихонько поползла к большой железной клетке, в которой, о небеса, сидел её муж, Алёшенька.

Через мгновение до неё дошло: его захватили бандиты, которые сидели возле большого костра в странных меховых шапках.

«Как спасти? – Снежана осмотрелась в поисках большого камня, но тут же мысленно дала себе по лбу: – Какой камень? После первого удара по замку меня заметят и запихают вместе с ним в клетку».

Неожиданно странные мужчины над чем-то громко рассмеялись. Снежа замерла, отдышалась и поползла дальше. Но тут же замерла, улыбнулась и полезла в карман. Выход найден: нужно позвонить в полицию. Ну что она, хрупкая девушка, может сделать против здоровых мужиков?

«Где? – паника накрыла Снежу с головой, потому что телефона в кармане не оказалось. – Потеряла? Он там, на поляне, скорее всего, в траве. Я его полгода буду искать. Так, успокоилась. Может, Алёша подскажет, что делать?».

Как ни странно, Снежане удалось доползти до клетки незамеченной. Она приподняла голову и тихо-тихо, на грани слышимости, позвала мужа. Но тот, сидя к ней спиной, не услышал зова.

И тут те, кого она приняла за мужиков в мохнатых шапках, по какой-то причине вновь засмеялись и повернули головы в сторону клетки.

Снежану будто ударили под дых. Воздух вышел из лёгких и она, забыв вдохнуть, так и замерла на месте. Медленно опустила голову на землю, и слёзы заполнили  её глаза.

«Маньяки? Какие жуткие на головах меховые маски. Реалистичные. Вот если бы и тела обросли шерстью, то можно было подумать, что передо мной оборотни из сказки», – подумала девушка.

Собравшись с мыслями, Снежа вновь подняла голову и решила позвать мужа погромче.

– Алёша… Лёшенька… Алексей! Да что же ты молчишь-то, мышь твою за ногу… Мне страшно, – девушка, глотая слезы, пыталась дотянуться рукой сквозь ржавые прутья решётки до мужчины, сидящего к ней боком.

«Да что они постоянно вертят головой? Жарили бы спокойно свою рыбу!», – чудища опять повернули свои мохнатые башки в сторону пленника.

Девушка мгновенно легла на землю, притворившись травой. Острый камень больно резнул по её прижатой щеке. Перепачканная и трясущаяся от страха она до боли прикусила нижнюю губу.

Наконец они отвернулись и вновь принялись готовить рыбу.

– Тела людей, а головы зверей. Лёша-а-а, скажи, что это сейчас ужасный сон. Милый, ну, не молчи! – прутик всё же дотянулся до молчуна и под небольшим нажимом сломался. Мужчина обернулся и втянул носом воздух. На секунду замер, оглянулся на стражей и чуть сдвинулся в сторону девушки.

Снежана выдохнула и улыбнулась, наконец, он её заметил. Пусть злится, но потом дома, когда они выберутся с этой страшной поляны.

– Ты кто? – тихо прошептал молодой человек, протянув руку навстречу изящным пальцам.

Снежа с подозрением, посмотрела на благоверного и на всякий случай спросила: не били ли его бандиты по голове? В ответ он обозвал её человечкой, и что корабль с такими, как она, уже отбыл.

Злость в душе поднялась, словно вулкан. Девушка едва сдерживала поток нецензурной брани, рвущейся на волю.

Алексей посмел заявить, что он не её муж, а какой-то Маркуус Себастиан Драген из древнего рода.

«Совсем заигрался? Я тебе покажу, как свою жену не узнавать!» – злилась про себя Снежана.

– Так я чего, зря беспокоилась и в грязи ползала? Ты вместе этими ролевиками развлекаешься, когда твоя жена от страха умирает? Вот куда ты всё время уходишь? В лес, а я ещё ревновала. Думала, что у тебя другая появилась, – девушка резко осеклась и замолчала, похоже, что-то переваривая в голове. – Я возвращаюсь обратно к машине! Как наиграешься, вернёшься,  и тебя ждёт серьёзный разговор, – она, решив, что всё это игра, встала в полный рост.

– Жить надоело? – прошептал якобы не муж. – Ложись!

Но было уже поздно. Веселящиеся охранники заметили не прошеную гостью, которая неожиданно, словно из воздуха, возникла возле клетки.

Реакция полулюдей была поистине звериной. Один прыжок – возле девушки стояли два высоких волка и скалили зубы.

Снежана не помнила, когда еще так визжала. Страх застилал глаза. Она в одно мгновение оказалась висящей на прутьях клетки, а на талию легла поистине огромная медвежья лапа. Повернув голову под неестественным углом, она во все глаза смотрела за приближением хищников.