Лада вновь попыталась освободить свои пальцы, в ее глазах он увидел молчаливый укор, испуг, но девушка переборола себя:

– Баграт…мне еще моя рука нужна, – прошипела она, пока подруга закопошилась, что-то ища в своей сумке.

– Определенно, – хмыкнул он и, сжалившись над ней, выпустил ее пальчики. – Поедем?

– Да, – Анна резко встала, – нам пора.

Он отвез их в назначенное место, и умотал по своим делам. Идя по коридорам торгово-развлекательного комплекса, Лада погрузилась в анализ своих чувств и мыслей, вызванных встречей с этим Багратом.

– О, я так наелась! – радостно выдохнула Аня, поглаживая свой, наверняка, тугой живот.

– Еще бы, – отвлеклась Лада. – Так ты не сумеешь себе платье правильно выбрать.

– Сумею! А вот ты ожила, подруга, стоило Баграту свалить. Что с тобой?

– Я его боюсь, – вырвалось у Лады.

– Почему? – удивилась Анна.

– Смотрит так, что, кажется, будто душу забирает, – Лада зажмурилась. Неужели сказала это вслух?

– Ну и впечатлительная ты, Ладка, – отмахнулась подруга.

– Нет, у него взгляд какого-то опасного зверя.

Аня сверкнула улыбкой и легонько толкнула Ладу. А потом нараспев произнесла:

– Зверя дикого и голодного…до твоего тела, – хохотнула Аня.

– Ты что такое болтаешь?! – возмутилась Лада.

– Какая же ты у меня еще скромница, – пожурила она подругу. – Нужно срочно исправлять!

– Мне и так неплохо, – пробурчала Лада.

Сказать, что она не готовилась к встрече, стоило узнать, в чьей власти оказалась Алёна, – ничего не сказать. Морально, конечно, готовилась. Пыталась. Да без толку: сердце ее плакало навзрыд. Введя в строку поисковика запрос и увидев цветущего холеного и, как всегда, неотразимого, владельца казино «Эльдорадо», как память – та еще тварь! – с маниакальным удовольствием окунула ее в прошлое, возвращая в те дни, когда всё могло сложиться по-другому. Хотя… Честно? Она ни разу не пожалела о том, что случилось то, случилось. Скорбела лишь о матери.

Вглядываясь в немного суровые черты лица Баграта на мониторе, Лада пыталась вызвать в себе какие-либо негативные чувства. Но вместо них, словно наяву, ощутила только тепло его рук и жаркий шепот. Тогда Баграт наполнил ее своим ядом и своей нежностью, как ни странно. Вместо горечи, она познала вкус сладкой страсти. В тот, казалось бы, черный день, она потеряла ощущение беды, и обрела ощущение счастья. Своими жадными поцелуями он запечатал ее сердце для чувств к другим мужчинам. Надел на нее ошейник. Лишь осознавая свою сердечную несвободу, она заставляла себя ненавидеть Баграта. Или это ее гордость ненавидела его за поражение? И почему он именно сейчас очутился на пути, ворвавшись в ее с таким трудом устоявшуюся жизнь? Одной той ночью он привязал ее душу к себе. Покрытое слоем пепла сердце, снова ожило, чтоб его! Наполнилось все тем же трепетом, от которого в те давние времена становились ватными ее ноги. Наваждение и проклятие в одном флаконе!

Она прошла мимо входа в казино, завернув в ресторан с баром и сценой, с которой приятная женщина пела под сопровождение музыкантов. Лада уселась на высокий барный стул, заказала бокал апельсиново-мангового сока, поставила один локоть на стойку и уперла подбородок в ладонь. Невидящим взором уставилась в пространство. Сердце тревожно бухало в груди. И щемило так, что Лада не один раз порывалась закинуть под язык таблетку валидола, думая, что ее хватит приступ.

Лада чувствовала, как весь боевой настрой медленно угас. Внутренняя дрожь нарастала. И так было всегда, когда рядом был Баграт. Она будто вернулась в годы своей беззаботной юности. Ощущая силу Булатова, возросшую многократно, ростки страха вновь проклюнулись внутри нее. Глаза Баграта, насквозь прожигающие ее душу, сказали ей о том, чего он хотел. И через годы ничего не изменилось. Она даже послать его не могла в нынешней ситуации, потому что сейчас ради Алёнки ей придется наступить себе на горло.

Лада тяжело вздохнула, посмотрела на свои наручные часы и сделала пару глотков сока. Время тянулось ужасно медленно, как будто умышленно накручивая ее, заставляя ее нервы искрить от напряжения. И…предвкушения?! Чертов Баграт!

Девушка до боли закусила губу, приводя свои растрепанные мысли в порядок и приказывая себе собраться.

Он нашел ее за барной стойкой и нахмурился. Если она мечтала накачать себя алкоголем, чтобы ничего не чувствовать, она жестоко ошибалась. Он запихнет ее свою квартиру, заставит протрезветь и тогда… тогда она останется у него на столько, насколько ему захочется. От возбуждения мурашки побежали по коже.

Неслышно ступая, он приблизился к Ладе. И также неслышно подсел к ней так близко, что ощущал ее дыхание. Лада вздрогнула и повернула голову. Баграт резко и слегка разочарованно выдохнул. Дьявол! На него взирали совершенно ясные все те же бархатные очи с вполне осмысленным взором. Баграт скосил глаза в ее бокал и недовольно протянул:

– Всего лишь сок?

– А ты что ожидал увидеть? Ром, коньяк, водку? – Лада умудрилась удивленно изломать черную бровку.

– Всё сразу, – огрызнулся он.

Уголок ее губ пополз вверх. Кажется, она вполне сумела прочесть все его неприличные мысли и желания, уже заранее правильно предположив какое наказание он ей придумал, если окажется, что она напилась. Но сказала лишь вялое и ничего не значащее:

– А-а…

– Ты готова порадовать меня бонусом? – он склонился к ее плечу, потянул носом воздух.

– Я готова закрыть перед тобой этот долг! – слишком эмоционально вырвалось у нее.

– Только бизнес? – приподнял он свою бровь.

– Только он, – кивнула она.

– Тогда поехали, Ладушка, – он прочитал в ее глазах желание покончить с этим делом, как с неприятной повинностью. Она была уверена, что он способен на насилие. Это, конечно, да. Но не с ней. Чутье, никогда не подводившее его, сейчас просто вопило о том, что с Ладой нельзя быть зверем, каким его знали люди, пересчитать коих можно было на пальцах одной руки. И пусть Лада забыла ту их ночь – или делала вид, что забыла – эту он не позволит ей забыть никогда.

– Адрес, – бросила она и присосалась к своему бокалу.

Он удивленно округлил глаза, а она предвосхитила язвительную реплику, готовую сорваться с его языка.

– Чего-то боишься, Баграт? Ты ж говорил – из-под земли сумеешь достать.

Баграт прищурился. Ничего, у него целая ночь впереди, чтобы разобраться с этой мегерой и вырвать из ее плена его солнечную девочку! Ладу, принадлежавшую только ему одному. Ярким светлым мотыльком в закрытой темнице его души вспыхнула единственная мысль – пора возвращать Ладу в его жизнь. Ведь хотел же он этого раньше. Просто не получилось.

Мысленно представил себе физиономию Давида, узнай он о желаниях друга, и едва не закашлялся. М-да, ничто и никто не в силах пробить броню Караева. Но ему и не довелось познать ощущения непреодолимой ломки находиться рядом с одной женщиной, видеть ее улыбку, касаться ее кожи, смотреть в глаза болотистого цвета… Блять! Его опять понесло. Лада – мерзавка такая! – палец о палец не ударила, а он уже кипит.

Пока он ехал на одну из своих квартир, не терял из виду белый автомобиль Лады. Всё ожидал от нее какого-нибудь фортеля, но девушка упорно следовала за ним. Уж что делалось в ее душе, Баграт и представить не мог, зато чувствовал ее единственное желание – разделаться с этим делом как можно скорее. А в нем самом всё бурлило. Нетерпение гнало его вперед. Быстрее хотелось содрать с тела Лады одежду. Быстрее хотелось подчинить ее себе. Быстрее хотелось прижаться к ее губам, чтобы испытать настоящий дурман.

Медленно въехали на подземную парковку, молча ехали в лифте. Булатов не отрывал взгляда от лица Лады, замечая при этом, как бурно вздымалась ее грудь. Держалась она вполне прилично, учитывая на что согласилась. Когда вошли в его квартиру, и он щелкнул замком, Лада вздрогнула. Баграт положил руки ей на плечи и встал очень близко. Девушка слегка повернула голову, и он жадно втянул ноздрями ее запах. Она была невероятно напряжена, и это витало в воздухе. Баграт помог ей снять пальто. Лада не сопротивлялась.