Дышалось прекрасно, раздольно и легко – если бы не труп Марины на полу.
Из комнаты доносились короткие фразы и щелчки фотоаппарата – оперативники выполняли свою работу: изучали, как жила жертва, осматривали квартиру на предмет чего-то подозрительного. Бригада Яны приехала первой в десять вечера, затем прибыли эксперты-криминалисты: они уже успели снять отпечатки пальцев и следы обуви, осмотреть тело жертвы и прихожую и теперь присоединились к оперативникам в единственной комнате квартиры.
Яна в прихожей терпеливо дожидалась предварительного заключения, хоть и понимала, что точную информацию криминалисты предоставят только к завтрашнему дню, когда изучат все собранные материалы в лаборатории, а тело вскроет судмедэксперт.
Приоткрытая дверь в квартиру распахнулась шире, впуская напарницу и подругу Яны, капитана Алину Ким, обладательницу корейской не только фамилии, но и внешности. Руки её были заняты двумя картонными держателями для кофе. Чтобы закрыть дверь, Алина, не разворачиваясь, пнула её каблуком чёрной туфли.
– Привет всем! Держите, котики, это вам.
Денис хмыкнул:
– Кофе на место преступления. Теперь я точно как в американском сериале.
– Ну нет, для полного сходства ещё пончики нужны. Двойной эспрессо с молоком для Яны и… Что будешь, Денис, карамельный латте или арахисовый капучино?
Денис побледнел и принялся снова отсчитывать секунды между размеренными глубокими вдохами.
– Алин, завязывай. Все квартиры удалось обойти?
– Ага, время удачное. Ну, для меня. Почти все уже с работы вернулись по домам. Вдобавок, кто-то растрезвонил, что убита молодая девушка, вот бабки и собрались на первом этаже на народное вече. Я походила, послушала…
– Даже мы ещё не знаем, убийство ли это, – недовольно пробормотала Яна. – А подъездные бабки, конечно же, в курсе… Что-то интересное удалось узнать? Подозрительные незнакомцы, чужаки?
– Пару часов назад милейшая Евдокия Олеговна из квартиры тридцать шесть выходила выбрасывать мусор. Рассказывает про мутного типа, который поднимался по лестнице и так глянул – цитирую – «своими глазищами окаянными, что я все взмокла от ужаса, наверняка, наркоман».
Яна информацию учла.
– А ещё?
– Больше ничего. Марина ни с кем не общалась, толком про неё никто ничего не знал. Как жила, с кем жила – ноль инфы.
Яна понадеялась, что осмотр квартиры криминалистами и оперативниками даст больше полезной информации.
Очень кстати из комнаты, тихо переговариваясь, вышли двое криминалистов, оба в бахилах и перчатках. Приземистого пожилого мужчину с гладко выбритым подбородком и лысиной на макушке звали Евгением Петровичем, и он служил в Министерстве уже лет двадцать. Парень лет тридцати пяти, худой и высокий, одетый в строгий костюм, был его напарник и протеже по совместительству, и звали его Антоном Прокофьевым. Пока Антон на ходу убирал фотоаппарат в большую чёрную сумку, Евгений Петрович, задумчиво протирая голубым платочком голову, начал рассказывать.
– Смерть наступила совсем недавно, часа три назад. Следов взлома нет.
– Она ждала доставку пиццы, – подтвердила Яна. – Тело нашёл курьер. Когда принёс заказ, дверь в квартиру была не заперта.
– Марина могла сама открыть. Так часто делают, если ждут курьера, – пожала плечами Алина.
– Допустим, – согласился Евгений Петрович. – Браслет жертвы в последний раз был активен в восемнадцать часов – то есть в конце рабочего дня. Больше она камнями не пользовалась. Первичное обследование никаких насильственных травм или следов борьбы не обнаружило. По всем признакам я мог бы констатировать внезапную остановку сердца. Точнее скажет судмедэксперт, когда получит результаты вскрытия.
– Так что… – Денис неловко запнулся. – Евгений Петрович, мы считаем, что это… никакого криминала? Сердце не выдержало? Или всё-таки…
– Если бы не парочка удручающих обстоятельств, я бы, безусловно, именно такое заключение и подписал! – бодро закивал Евгений Петрович. – Но всё несколько сложнее. Антоний, вещай!
Антон едва заметно поморщился, отзываясь на прозвище, и принялся загибать пальцы.
– В квартире – да и в подъезде тоже, но здесь ощутимей всего, – обнаруживается необъяснимое повышение общего магического фона. Раз. Оно могло быть вызвано нереализованным плетением, сетью от почти любого заклинания… Ещё есть ряд каменных техник, которые оставляют после себя подобный магический шум – например, «аркан», «пирамида» или «бабочка» из нефрита и кварца. Однако…
– Однако браслет Марины не активировался в последние четыре часа! – перебил криминалиста Денис.
Антон смерил стажёра укоризненным взглядом, сделал выразительную паузу и продолжил:
– Однако жертва не активировала камни в браслете как минимум четыре часа, а значит, этот магический фон остался от чужой магии. Два.
– Могла она пригласить друга? Это же не обязательно убийца наследил? – предположила Алина.
– Разве что друга-убийцу, – фыркнул Евгений Петрович. – Но в любом случае это странно. Браслет Марины-то в полном порядке. Пришёл друг, разрядил вхолостую как минимум целый браслет – и ушёл?
– Целый браслет? – присвистнула Алина. – Мощно…
Повисло молчание.
– А колдун или анимал могли оставить после себя такой фон? – дотошно спросила Яна.
– Анимал – точно нет. Колдун мог. Ну а дальше… Классика. Плетение сети не завершилось, но успело достаточно напитаться силой, чтобы стать плотным. Взорвалось, расплёскивая магию по округе.
– Какое ж это тогда было заклятье… – Денис поёжился.
– Есть ещё варианты, откуда тут могло появиться столько энергии? – спросила Яна.
Евгений Петрович пожал плечами.
– Возможно, и есть. Но я про них не знаю.
Яна закрыла глаза, пытаясь восстановить ход событий.
– Марина пришла с работы, разделась, кинула вещи на тумбочку. Сняла браслет. Она была дома – чувствовала себя в полной безопасности, – Яна размышляла вслух. – Вдруг врывается враг. То ли дверь была открыта, то ли Марина сама её открыла убийце – не важно. Допустим, это был колдун. Он приготовил атакующее заклинание. Мощное. И что дальше? По какой-то причине плетение распалось, энергия вырвалась на свободу. Как вариант. Но почему тогда Марина не воспользовалась камнями? Браслет лежит совсем рядом – только руку протяни. Убийца ей помешал физически?
– Следов сопротивления нет, – покачал головой Антон.
– Значит, ничто не мешало Марине активировать камни. Плетение опустело, заново его напитать – пара минут. Марина сто раз успела бы если не отразить нападение, то хотя бы послать сообщение в Штаб и вызвать подмогу.
– Значит, ей помешали, – высказалась Алина. – Мы что-то упускаем. Может, браслет был разряжен?
– Нет, камни на максималке, – ответил Антон.
– Коллеги, обратите внимание на вот эти красные точки на запястье нашей жертвы, – предложил Евгений Петрович.
Кряхтя, он опустился на корточки около мёртвой девушки, взял её руку и указал на два крохотных пятнышка – в другой ситуации Яна бы их и не заметила, решила бы, что это след от укуса комара.
«Какие комары в ноябре?» Яна мысленно дала себе подзатыльник.
– Что это? – спросил Денис, силясь из-за спины Алины разглядеть руку жертвы.
– Предположительно – электрический ожог. Совсем слабый. Таким и собаку не отпугнёшь.
– Электрошокер? – Яна резко выпрямилась. – Колдуны атакуют медиаторов электрошокерами? Чушь какая-то.
– Она поэтому не смогла дотянуться до браслета? Вы же сказали, что следов борьбы не было! – не поняла Алина.
– Их и не было, – невозмутимо продолжил Евгений Петрович. – Говорю же, слишком маленькая мощность. Почти электрофорез в поликлинике. Конечно, это предварительное заключение, в итоговом отчёте вы получите конкретную цифру. Но я вам гарантирую, что этот удар электричеством не был способен остановить медиатора. Да и любого взрослого здорового человека, если честно. А именно таковым Марина и являлась.
– То есть наш убийца заходит, не в силах удержать мощное плетение, отпускает его, атакует Марину шокером, который не причиняет никаких неудобств. Тем не менее, она стоит и вежливо ждёт, пока её сердце остановится, чтобы не тратить последние секунды жизни на такую суетную вещь, как защита? – саркастично проговорила Яна, складывая руки на груди.
