Король ничего не ответил, стоял один, бледный и побежденный. Айлин ощутила разочарование, ей хотелось сопротивления, права применить силу, чтобы вбить теменьцев в землю, растоптать, сжечь, чужой болью заглушить свою.

— Такова война, – все же пробормотал он в конце концов, – не нам ее менять.

— Стало быть, если я изнасилую принцессу по праву победительницы, то это будет нормально? Или сейчас вы скажете, что расплатитесь за свою дочь?

Видно, было, как потемнел лицом король Темени и Айлин ощутила удовлетворение в сердце и боль в заднице, которую опять яростно ущипнула Ибтахаль.

— Такова война, – повторил король.

Айлин только усмехнулась, вытащила из мешочка свиток, в котором перечислялись условия капитуляции Темени. Король взял, вчитался и еще больше потемнел лицом, дернулся. Возможно, он предпочел бы, чтобы с него спустили штаны и изнасиловали прямо здесь на площади, чем принимать такие условия.

— Я могла бы поверить вам на слово, но жизнь показала, что нельзя верить словам мужчин, которые они дали женщинам.

Асемая и многие другие поплатились за то легкомыслие.

— А если я отдам трон Лайле? – спросил король, словно через силу.

Айлин смотрела на него и видела, что тот никогда не простит им такого унижения, как не простил его Абди.

— Кто нам эта Лайла? – спросила она.

— Но вы же…, – король осекся, дернул себя за бородку.

Казалось, вот-вот и сорвется, взорвется криками или умрет на месте, но король все еще сдерживался.

— Одной из моих соратниц нужна жена, – небрежно сказала Айлин, поворачивая голову. – Зовите Лайлу, пусть выходит замуж за Гюльды, моет ей ноги и слушается покорно, как следует жене слушаться мужа, ведь так нас учит Небесный Отец?

Гюльды, а следом за ней и остальные оскалились радостно. Чтобы принцесса и первая красавица окрестных земель мыла ей ноги и покорно служила на ложе? Именовалась женой и, стало быть, все права правителя отходили Гюльды? Более того, выходила замуж за женщину?

— Все-таки довела его, – вздохнула Икана, глядя на умершего на месте короля Темени.

— Когда это дерьмо, – Айлин пихнула ногой еще теплое тело, – вторгалось в Кравию, оно наверняка ощущало себя владыкой Вселенной, не меньше. Стоны и крики убиваемых женщин и мужчин, детей в Кравии его не волновали.

— Они забрали одну из моих сестер, – вдруг напомнила Ибтахаль.

— Да-да, и нашу принцессу нужно освободить, а ее мужа, если плохо себя вел, сделать с ним то же самое.

Нельзя сказать, что сердце Айлин унялось, но все же

— Я люблю тебя, – прошептала Ибтахаль ей в ухо.

— Погоди, это чуть позже, – отмахнулась Айлин. – Так что, Гюльды?

— Так ты серьезно?

— Разве не ты мечтала в башне наставницы, как хотела бы стать принцессой? Станешь королевой, не слишком большая разница. Заодно будет стимул учить изменение облика, а то ты все больше на боевые заклинания налегаешь.

— А давай, – усмехнулась Гюльды. – Только, наверное, они все уже давно сбежали!

Часть волшебниц взлетела на метлах, устремилась с гиканьем на поиски.

— Надо бы найти Ясмин, а? – прошептала Ибтахаль.

— Найдем, не волнуйся, – отмахнулась Айлин.

Не так надо было сделать, сообразила она, входя в королевский дворец. Забрать принца, как раньше Темень забрала принцессу Кравии, сделать его чьей-либо женой. Хотя… был ли смысл в таких насмешках? Уязвить Темень? Так полная капитуляция и присоединение Темени помогут, уязвят гораздо сильнее.

— Теменьцы так просто не смирятся с подобным, – заметила Ибтахаль, когда они вошли в тронный зал.

— Да кто их спросит, – грубо ответила Айлин, хватая ее в объятия.

Руки ее задрали одежду, одна огладила божественные ягодицы, вторая сжала мягкую, нежную грудь. Некоторое время они целовались, руки Ибтахаль сдергивали одежду с Айлин.

— Лайла – дочь короля, легитимность соблюдена, а там Гюльды ее научит, как нужно любить женщин.

— Это неправильно, – все равно возразила Ибтахаль.

Чуть вскрикнула, так как Айлин вжала ее в трон, вошла, наваливаясь сверху.

— Хорошо, мы ее просто поставим королевой, подпишет капитуляцию и уйдет, – пообещала Айлин, энергично двигая бедрами.

— Ты лучше всех, – простонала Ибтахаль.

Похоже, она так и не поняла, что без поддержки волшебниц королева долго не усидит на троне и все равно прибежит за помощью, упадет на колени и проглотит всё. Впрочем, все это было делом будущего, а сейчас Айлин сосредоточилась на настоящем и продолжила любить принцессу прямо на троне Темени.

====== Глава 25 ======

— Леди Ариана?!

— Что? – спросила наставница, брызгая соком персика на подбородок.

— Вы... вы..., – Айлин не находила слов, поэтому просто указала пальцем и тут же прикусила руку.

— Ну да, я беременна и что с того? Так обычно и бывает, когда мужчина и женщина любят друга.

Она помолчала и добавила:

— Ну или когда две женщины любят друг друга, при условии, что они волшебницы.

Айлин замерла. Нет, не может быть, слишком рано!

— Так что не тебе показывать на меня пальцем, – со смехом добавила наставница. – Ну-ну, не надо так смущенно краснеть и смотреть в землю, с тем бор... развратом, что вы устроили в замке, удивительно скорее, что это первый случай подобного.

Айлин смутилась еще сильнее, все же она и Ибтахаль очень старались. Очень.

— Пусть твои новые подданные порадуются, – продолжала дразнить ее наставница.

— Они еще не мои подданные, – слабо возразила Айлин.

Потому что церемония коронации должна была вот-вот состояться. Прошедшие дни выдались мирными и обильными на дела и различные разговоры. Включая разговоры Ибтахаль со своей семьей и попытки помирить их с Айлин, которой предстояло стать частью семьи.

Айлин, ну не то, чтобы участвовала в этих разговорах, но присутствовала. Являла вид, поддерживала молчаливо Ибтахаль, которая затем, уже после встреч, свирепо любила ее, не столько ласкала, сколько брала силой и завоевывала, снимая напряжение от разговоров с семьей. Айлин не возражала, таяла в ее объятиях, отдавалась, служила покорно на ложе, наслаждаясь почти забытым ощущением, что она здесь не главная и ничего не решает.

— И вы же знаете, что я думаю о всей этой власти.

— Знаю, – кивнула леди Ариана и снова укусила персик. – И это прекрасно.

— Потому что я не прекращу борьбу, лишь бы избавиться от этой власти?

— В том числе, – кивнула леди Ариана. – Власть для тебя тяжкий груз, который поможет тебе удержаться от зверств, излишеств и всего остального. Тем более, что борьба далека от завершения. Ты совершила невозможное, подняла восстание, отбила атаки, воодушевила людей, нашла новых волшебниц, отстояла новое королевство.

— Нет, – вдруг сказала Айлин.

Она согнулась, припала к земле в позе покорности, благо живот еще не вырос и не мешал ей. Собственно, до слов наставницы она даже не знала, вышло ли что-то у них с Ибтахаль. Ребенок – конечно же девочка! – мог и не дожить до родов, мог родиться ущербным, в общем, Айлин только узнала о беременности, а ее уже терзали сотни страхов.

Но в то же время, как могла она не выразить своей благодарности!

Она припала к земле и поцеловала ногу наставницы, которая тут же отдернула, издав возглас удивления.

— Встань! – скомандовала она. – Мне казалось, что ты за новые порядки!

— Да, и эти новые порядки, говорящие, что женщина свободна и равна мужчине, позволяют мне выразить свою глубокое восхищение и признательность вам, наставница, в такой форме!

Да, кто-то назвал бы это... да не плевать ли чем, хоть лизанием задницы! Никакой поцелуй не смог бы выразить признательности Айлин, потому что без леди Арианы не было бы ничего. Ни свободы, ни волшебства, ни борьбы, ни любви к Ибтахаль, ни детей, ни-че-го. Только она и ее волшебство, умение ладить с зверьми Смертельной Пущи, умение разбираться... да во всем!

— Это опасный путь, Айлин.

— Это путь между мной и вами, наставница, уверяю вас. В мире нет другой женщины и уж тем более мужчины, к которым я испытывала бы нечто подобное.