И он выхватил из-за пояса длинный кинжал. И, уже ничего не соображая, бросился с ним на сира Эртура. Кейтилин не очень разбиралась в технике боя, но даже она видела, что этот, с позволения сказать, рыцарь, дерется скорее как мясник, привыкший разделывать туши, чем как настоящий воин. Когда Дейн, легко уйдя от его неуклюжих атак, нанес противнику удар Рассветом, только крепкий турнирный доспех спас Рыцаря Костей, но он, чудом устояв на ногах, продолжал набрасываться на всех своих соперников. Затем сир Освелл ударил его по ногам, а сир Лорас оглушил врага точным ударом по шлему, который слетел на землю, обнажив уродливое лицо с толстыми губами и вздернутым носом.

Рыцаря Костей скрутили и тут же утащили прочь, но Санса смотрела сейчас не туда. Она не отрывала глаз от Крэйгона, который все еще стоял на краю поля, сжимая кровоточащий бок одной рукой, а второй отмахивался от подошедшего целителя. «Ты что делаешь, дурак?» — думала Кейтилин. — «Ты что, правда собрался ехать против Горы? Да еще и раненный?»

Она не могла поверить в то, что он на это решится.

Неужели он и правда так сильно любит Мию Аррен?

Через несколько минут глашатай попытался восстановить привычный праздничный ритм.

— Рыцарь Костей изгнан с турнира и сегодня вечером предстанет перед судом. А принц Крэйгон сказал, что он все еще может сражаться! Итак, милорды и миледи! Поприветствуем же наш последний на сегодня поединок! Темный Принц против Скачущей Горы!

Всадники разъехались. Сир Григор отбрасывал зловещую тень в лучах закатывающегося солнце.

Боги все-таки услышали молитвы Кейтилин. Но теперь она сама не чувствовала ничего, кроме страха. Она хотела его проигрыша, а не смерти…

Флаг махнул и кони вонзили копыта в рыхлую землю, разбрасывая ее во все стороны, пока их всадники стремительно приближались друг к другу, нацелив копья.

Они разлетелись в щепки, но Гора едва шелохнулся, а вот Крэйгон едва удержался в седле. Но все равно удержался и заставил себя выпрямиться. Пошатываясь, принц отъехал на край и, не раздумывая, взял новое копье.

Теперь она видела, какого размера дыра образовалась на его нагруднике. И во время удара она, кажется, разошлась еще больше. И даже на фоне черного металла можно было разглядеть мокрую кровавую струю.

Но Крэйгон все равно ехал, движимый какой-то непостижимой силой. И снова они столкнулись. Его копье с глухим стуком отскочило от щита Горы, а удар сира Григора пришелся чуть ниже ключицы и оставил на броне Крэйгона еще одну внушительную вмятину.

— Падай… — шептала Кейтилин, но уже не со злым умыслом. Она понимала, что если этот мальчишка сдастся, у него будет шанс выжить. Боги, исполнив ее желание, заставили смотреть на то, как оно будет выполняться. На плоды ее молитв. На боль и кровь.

Крэйгон не упал. Ему потребовалось какое-то время, чтобы восстановить равновесие, а потом он схватил третье копье. И снова поскакал — в этот раз с диким криком, который лишь слегка приглушал шлем. И он стал еще громче, когда их копья встретились и снова рассыпались в щепки.

Но тут произошло непредвиденное. Гора, получив удар в верхнюю часть туловища, резко отшатнулся назад, так резко, что у него слетел шлем. И рефлекторно схватился за поводья, потянув их за собой.

И его верный конь понял команду по своему.

Нога сира Григора выскользнула из стремени и он, перелетев через остановившегося коня, рухнул на землю.

Сначала все просто молчали. Тем более, что Темный Принц сам готов был упасть.

Но Крэйгон снова удержался. Он выпрямился в седле и вскинул вверх руку со сжатым кулаком. И тогда зрители взорвались овациями.

— ПОБЕДИТЕЛЬ ТУРНИРА — ПРИНЦ КРЭЙГОН ТАРГАРИЕН! — взревел глашатай, пока принц ехал к краю поля все в той же позе.

И едва он договорил, Крэйгон стал валиться набок. Его нагрудник представлял собой творение сумасшедшего кузнеца — бесформенное железное месиво, перекрученное, разорванное и изуродованное. И вдобавок из него торчало два больших деревянных осколка, из-под которых текли новые струи крови, которая уже испачкала его коня. Слезть с лошади у него не получилось. Получилось свалиться мешком. А взбешенного Гору тем временем успокаивали леди Клиган и их дети, Эндрю и Сандрина, которые общими силами удерживали его, не давая прорваться к принцу, укравшему у него победу. Кейтилин заметила, что дети Клиганов, будучи ровесниками Брана и Арьи, ростом превосходили даже Сансу.

И где-то в этом хаосе растерянно оглядывалась Амарея Фрей, получившая на предыдущем турнире корону Любви и красоты. Теперь она должна была передать ее кому-то, но кому? Только принц Эйгон, уже успевший снять доспехи, выпрыгнул из королевской ложи, подбежал к ней, взял корону из цветов и побежал к брату, который с трудом пытался встать.

Он вложил цветочную корону в руки Крэйгона и тот, чтобы взять ее, отбросил в сторону шлем.

Потом встал король и толпа тут же замолкла.

Кейтилин не слышала слов Рейгара. Все ее внимание было отдано его сыну, который с помощью брата все же поднялся на ноги и заковылял к трибунам. В какой-то момент, он скорчился от боли и невольно прижал корону из цветов к окровавленным доспехам.

Краем глаза леди Старк увидела, как Мия встала, чтобы поприветствовать победителя. Санса тоже хотела подняться, но Кейтилин коснулась ее бедра, давая понять, что нет, не надо.

— Это не для тебя… — еле слышно прошептала она и Санса поначалу не поняла, но потом посмотрела мимо матери и увидела ожидающую свою корону леди Аррен. Она все поняла. И отвернулась, борясь со слезами.

Крэйгон дохромал до перил их ложи и дальше заковылял сам, одной рукой придерживаясь за доски. Все ближе и ближе к Мии Аррен.

Поравнявшись с Сансой, он вдруг перекинул руку через барьер и уронил венок ей на колени.

У Кейтилин отвисла челюсть. Санса тоже не могла произнести ни слова.

Цветы, смятые его хваткой и испачканные его кровью, лежали у нее на коленях. Он назвал ее королевой Любви и красоты.

А потом он посмотрел Сансе в глаза и хотел что-то ей сказать. Но не успел.

Он просто тихо сполз вниз, оставляя за собой широкий кровавый след.

Комментарий к Глава 4. Передо мной, презренным существом... От переводчика:

Название главы — отсылка к одной из глав «Кентерберийских рассказов» со схожим сюжетом. Автор использовал староанглийский язык, на котором был написан оригинал, я же взял тот самый фрагмент из перевода Кашкина и Румера.

========== Глава 5. Любовь - это безумие ==========

Санса II

Когда Кригана принесли в палатку лекарей, она не отходила от него ни на мгновение, молясь за его здоровье всем богам, каких могла вспомнить. На ее челе по-прежнему красовалась цветочная корона Королевы любви и красоты. Многие цветы уже слегка завяли, многие были смяты руками или телом Кригана, несколько гвоздик были испачканы засохшей кровью, превратившей синие цветы в пурпурные, а красные в коричневые. Ей было все равно.

Мама пришла к ней, когда она смотрела, как мейстер вытаскивает из его плоти обломки копья. И рассказала все, что видела тогда. О Кригане и Мии Аррен. Об их поцелуе. Об уговоре сбежать в Эссос. И Санса не знала, что ей об этом и думать. Криган сражался до последнего, превозмогая боль, чтобы короновать ее. Чтобы доказать ей свою преданность, как и обещал. О каком побеге она вообще говорит?

Поздно ночью Криган, так и не пришедший в себя, провалился в глубокий сон без сновидений после того, как в него влили хорошую дозу обезболивающих зелий. И именно тогда в палатку зашла леди Аррен, которая застыла от удивления, видимо, не ожидая встретить здесь Сансу. Повисла холодная неловкая тишина, прежде чем Мия шагнула вперед и села на стул, на котором сегодня сидел принц Эйгон, тоже приходивший навестить брата.

— Я… Я хотела убедиться, что с ним все в порядке. Мейстер сказал… Но я сама хотела увидеть.

— С ним все будет в порядке, — сказала Санса. Она и сама не могла сказать, что чувствует по отношению к этой девушке, зная о ее чувствах к победителю турнира, лежавшему перед ними. То, что она хотела навестить его и узнать о его состоянии, было совершенно естественным, даже несмотря на то, что их роман прошел много лет назад. Но она все равно не могла избавиться от чувства ревности. Было в ней что-то собственническое, что заставило взять Кригана за руку прямо к нее на глазах.