– Это правда, – подтвердила я.
– Вообще для сбора подобной информации и подготовки укрытия для Венеры есть я. Я должна была выяснить всю информацию в том числе интимного характера, но Алек не дал мне и шанса.
Как я и думала, агент Зорин нарушал всякую субординацию в отношении меня. Я бы порадовалась своей проницательности, но…
– Женя, а ты что-нибудь знаешь о Хранителе Марса?
Лицо Жени расцвело, словно майская роза.
– Да-а-а, – протянула она. – Честно говоря, даже завидую тебе немного. Да что там… вся женская агентура завидует. Так что, если откажешься выходить за него замуж, тебе все будут исключительно благодарны.
Я даже усмехнулась.
– Да ладно. У вас вон сколько добрых молодцев, все как на подбор. Высокие, широкоплечие, симпатичные…
Женя лишь хитро улыбнулась, открыла ноутбук и вывела на экран фотографию.
– Да ладно?! – воскликнула я, не сдержав эмоций.
– Теперь ты понимаешь, о чём я.
– Это же… это же…
– Ага, – хмыкнула Женя, лицо её выглядело довольным до ужаса.
С огромного экрана на меня смотрел звезда современных блокбастеров. Молодой, до невозможности красивый актёр – блондин, голубые глаза, открытая улыбка и очаровательные ямочки на щеках.
– Разве… Хранителям не надо соблюдать маскировку? Скрываться от общественности? – выдавила, разглядывая звезду экрана, которая внезапно стала моим потенциальным женихом. Я, наверное, умерла и попала в рай. Тристан Уортон. Герой боевиков, красавец, спортсмен, миллионер…
– Маскировка может быть разной, – сообщила Женя. – Иногда лучше всего прятаться на виду, а он слишком яркий и заметный, чтобы играть роль простого инженера или…
– Или тренера по сноуборду. – Голос Алека прозвучал так резко, что я от неожиданности подскочила на месте. Зорин выглядел мрачным, лоб нахмурен, руки – в карманах брюк. Как-то слишком быстро он проверил настройки охранной системы…
– Не прибедняйся, командир, – улыбнулась Женя. – Ты мог выбрать любую маскировку, в том числе и такую.
– Не мог, – отрезал Александр. – Актёрская карьера и жизнь на публике отнимают много времени. Это могут позволить себе только Хранители.
– Ну я не в этом смысле, – начала было оправдываться Женя, но под мрачным взглядом Алека стушевалась, – ладно, я пойду. Леди Венера, обращайтесь по любым вопросам. Мой номер – в вашем телефоне.
Девушка покинула комнату, а мы остались с Александром, молча буравя друг друга взглядами.
– Полагаю, теперь у тебя нет возражений против возможного брака с Хранителем Марса? – спросил он, как мне показалось, едва сдерживая раздражение.
– Ну… – пожала плечами, – я не против рассмотреть его кандидатуру. Но раз мне как Венере доступны самые завидные женихи планеты, то я, пожалуй, не стану торопиться и посмотрю, какие ещё есть варианты. Может олигарх какой подвернётся или президент…
– Подвернётся, – мрачно ответил Зорин. – Среди агентов БРИЗ много выдающихся личностей. Так что выбор теперь богатый, не только между программистом Женей, плейбоем Вадимом…
– И инструктором по сноуборду, – подсказала я, с удовлетворением отмечая, как поморщился Зорин. – Хотя ты оказался тайным агентом с крутой тачкой, так и быть запишу тебя в ряд завидных женихов.
– Не стоит, – спокойно ответил он, усаживаясь во главе стола и пододвигая к себе ноутбук. – С Хранителем Марса или членом Совета рядовому агенту не тягаться. Садись, пожалуйста.
– Итак, ты видишь космическую станцию, на которой размещается портал Венеры и защитный комплекс от вторжения инопланетян. Один из девяти контрольно-пропускных пунктов Солнечной системы.
На экране появилось изображение.
Огромные стальные ворота, должно быть, портал… стояли на платформе, которая парила прямо в космосе. На вершине ворот располагалась посадочная площадка, а по бокам – оружие, подобное которому можно было увидеть, пожалуй, что в кино про пришельцев.
– Космолёт доставляет Хранителя на посадочную площадку. Здесь располагается замок, а это ключ от портальных врат.
На экране появилось видео изображение золотого медальона в форме знака Венеры с розовым камнем внутри. Камень мерцал, переливался и словно… звал меня даже с экрана.
– Ключ начинает издавать вибрации в тот момент, когда Хранитель надевает его на шею на расстоянии менее десяти метров от ворот. Даже покидать космолёт нет необходимости.
– Удобно, – выдохнула я, ощущая, как сердце начинает биться быстрее, а голову давит какой-то неведомой силой. Неужели я и правда – Хранитель Венеры?
– Подожди, а как эта космическая станция с порталом связана с планетой?
– Мы не знаем. Систему выстроили несколько тысячелетий назад с помощью технологий, не известных ни одной инопланетной расе, с которой у Земли налажен контакт на данный момент. Однако, порталы как-то связаны с энергетическими вибрациями планет Солнечной системы, что многократно подтверждали Хранители. Ключ Венеры привезёт в Россию Секретарь через три дня.
– Секретарь?
– Один из членов Совета, – объяснил Алек. – Сейчас я выведу их всех на экран, но прежде ты должна подписать документы о неразглашении. Также я должен предупредить тебя, что все члены Совета – известные во всём мире личности, но из соображений конспирации даже мысленно называть их настоящими именами строго запрещено, чтобы не проговориться случайно в каком-либо разговоре. Всё понятно?
– Понятно.
– К большому сожалению, целых два портала не функционируют уже несколько столетий. Меркурий и Земля.
– Это очень… опасно для Солнечной системы?
– БРИЗ нашёл способ решения данной проблемы, – уклончиво ответил Алек, отведя взгляд в сторону. – Тебе не стоит об этом беспокоиться. Твоя задача – портал Венеры.
Далее он вытащил пять толстенных папок, страниц по двести каждая, которые оказались теми самыми документами, и заставил меня подписать их не глядя.
– Почитаешь на досуге, но вообще-то всё рассказывается в ходе инструктажа.
– А если меня не устроит какой-либо из пунктов этих документов?
– Это неважно. Дар проснулся, ты – Хранитель, у тебя нет ни выбора, ни другого пути, – холодно отрезал Зорин. Кажется, мне удалось его чем-то нехило взбесить, интересно чем?
Он вывел на экране изображение семи членов Совета Солнечной Системы, и я поняла, насколько всё серьёзно. Хотя глупо было бы предполагать, что мировые лидеры и впрямь не в курсе истинного положения дел. В общем, членов Совета требовалось называть так: Президент, Секретарь, Музыкант, Изобретатель, Монах, Генерал и Миллионер. Все они оказались ОЧЕНЬ известными и влиятельными во всём мире людьми. Сферы их деятельности совпадали с кодовыми именами.
– Как только они всё успевают? – пробормотала я.
– Им приходится, – пожал плечами Александр. – Надеюсь, тебе понятно, что БРИЗ – это не шутка.
– Давно понятно. Эм… а женщин всё равно называют…
– Да. Из соображений безопасности. Кодовые имена остаются мужского рода независимо от того, кто занимает должность.
– Ясно…
– С некоторыми ты познакомишься лично, они будут присутствовать на церемонии синхронизации. Остальные будут наблюдать удалённо. Марс тоже там будет, – добавил Алек, внимательно следя за моей реакцией.
– Что за синхронизация такая? – не знаю, что он ожидал увидеть, но пока меня больше интересовали обязанности Хранителя Венеры.
– Энергия ключа настраивается на Хранителя. Чуть позже, кто-то их Хранителей других планет расскажет тебе подробнее о том, как это происходит. Если вкратце, возникнут непривычные, но безболезненные ощущения. И ты сразу попробуешь открыть ворота. Познакомишься с начальником охраны портальных ворот Венеры, который напрямую вызывает Хранителя в случае возникновения внештатных ситуаций.
– Каких, например?
– Попытка прорыва сквозь портал агрессивно настроенных рас, – пожал плечами Алек.
– И часто… – я сглотнула ком, образовавшийся в горле, – такое случается?
– Периодически, – но не чаще, чем раз в полвека. Тебе не о чем беспокоиться, – сухо добавил Зорин. – За всю историю ни один Хранитель не пострадал в ходе военных операций. Любой рыцарь или сотрудник службы охраны портала, не задумываясь, заслонит собой Хранителя. Таков протокол.
