Спуск в такой местности, при переменном порывистом ветре, без подстраховки наземной команды - задача не из малых.

   Команда воздушного судна, стремительно сбросившего высоту до каких-то жалких 15-20 метров, была очень искусна.

   Задрав голову, я глядел на широченное "акулье" брюхо.

   Суда Общества отдыхают. У этого дирижабля были такие размеры, что становилось весьма неуютно, оказавшись под ним в его тени.

   Он невероятно, чудовищно огромен. В нём не менее трёх сотен шагов. Да что там, значительно больше.

   С такой дистанции я никогда не промахнусь. Как это просто, извлечь из колчана разрывную стрелу, поднять лук, пустить её вверх. И стоять и смотреть, как оболочка сползает объятыми пламенем клочьями, обнажая голый остов покорёженного от жара каркаса. И всё это падает. На мою неразумную голову...

   А ведь просто было бы...

   Какая нездоровая, притягательная, сумасшедшая мысль самоубийцы.

   Какое-то время я ей наслаждался, пялясь на беззащитное, такое близкое брюхо дирижабля.

   Проще простого.

   Тем временем из средней гондолы сбросили вниз верёвки, а через минуту по ним к земле заскользили фигуры.

   Ба! Знакомые лица!

   Я не знал: смеяться мне, плакать иль веселиться.

   Здорово, Борис. Привет, Игро. С пробуждением, Редрон. Как дела, Георд? С добрым утром, Серджей. Ну что, мятежники, все в сборе? Или в вашей компании есть кто-то ещё?

<p>

Игро Мечник (IX)</p>

   Денис выглядел очень весёлым. Но весёлость эта злая. Я вижу. Я знаю.

   Честно говоря, заглянув в его лицо, я с ужасом осознал, что он запросто мог нас расстрелять, ещё когда мы готовились к спуску.

   В памяти пока что свежо воспоминание, как падали пылающие дирижабли. И один из них был подожжён моим другом!

   Дымный след. Гигантский костёр. Небесный монстр, казалось ещё в воздухе прогоревший до каркаса. Удар о землю, сминающий рёбра жёсткости и короткая серия взрывов (о Наставники, чему ещё там взрываться?)...

   Именно это, я думаю, испугало людей и заставило отказаться от преследования "Кита" и "Геральдики".

   А я ведь тогда не знал, что это именно "Кит" и что именно Дан, сжимая лук и пересчитывая стрелы в колчане, принимал ультиматум высокомерных Братьев.

   Ох, он бы им показал! Рискни они, и дирижабли лунарей гораздо раньше попадали б с неба на землю печёными яблочками. Дену палец в рот не клади. В особенности если летаешь на наполненных взрывчатой смесью мешках.

   Злость его весела. Такая злость возникает перед яростной дракой.

   Холодная она. Ледяная.

   Подобную злость я видел лишь раз (год? два назад?), в глазах Клары, когда она приревновала. О как она набросилась на соперницу! С вызовом, с блеском в глазах - полных ненависти и ощущения превосходства. Несколько брошенных язвительных слов, пренебрежительный жест, высокомерная поза, и дерзкая смята, ошеломлена, уничтожена.

   Ден также (улыбчиво) двигался к нам.

   Как он построит своё обвинение? Чем он их (а может быть и меня; нет, меня то за что?) огорошит? Чем пристыдит, сомнёт, уничтожит?

   Я так как он (или милая девочка Клара) совсем не умею.

   Я мог лишь остолбенело молчать, слушая голос, сочащийся из передатчика.

   Что, чёрт возьми...

   Пальцы мнут рукоять. Клинок отчаянно просится: вынь меня, вынь прочь из ножен.

   Это просто рефлекс ошарашенного бестолкового фейри, привыкшего прятаться от проблем за блеском остро отточенного лезвия.

   Отложи клинок в сторону...

   Но я не смогу тогда слышать! Сеанс связи прервётся...

   - Что это значит?

   Это был мой вопрос! И я его тогда произнёс! Хрипло, в других интонациях, но - у-у-у... чёрт!.. - как же это похоже!

   Слово взял Редрон (а в моём случае ответил Борис):

   - Стоит всерьёз поговорить.

   Дан кивнул.

   - Да, думаю, стоит.

   У Редрона была необычная репутация воина-интеллектуала. Он слыл отчаянно храбрым, даже безрассудным в бою, ибо нередко бросался один на толпу, но в то же время в его действиях проступала расчётливость, когда его ставили во главе звена воинов. Редко, правда. В основном ближе к концу давно минувшей Войны - именно тогда открылся его талант тактика, и первое удивление (Редрон, оказывается, думать умеет) сменилось на восхищённое уважение: возглавленные им миссии проходили быстро, чисто и без потерь, как говорится, в живой силе и технике. Кроме того, он слыл за мастера переговоров. Он убеждал даже Тёмных! По крайней мере, так утверждает молва - и многие верят. Ибо дыма без огня не бывает, хотя нигде никогда это официально не подтверждалось.

   Редрон проницателен. Редрон красноречив. Редрон умён. Хотя прекрасно маскируется под туповатого солдафона. Или же наоборот?