Гладиатор уже не двигался со сверхчеловеческой скоростью, но все же был намного быстрее противника. Его главной целью было не дать схватить себя. Рукам гиганта, пожалуй, было все равно – голая плоть перед ним или хороший доспех. Его пальцы могли с легкостью разорвать и то и другое. И все же каждый раз они захватывали только пустой воздух.</p>

<p>

Черный казался неуловимым. Он умудрялся ускальзывать от Мясника в последние мгновения, чем постоянно вызывал восторженные крики зрителей. Летта внимательнее пригляделась к движениям гладиатора. То как он двигался, атаковал, даже стоял он совсем не так как Всадники. Словно на арене перед ней выступал совершенно другой человек. И все же, девушка уже не сомневалась что это именно Крисхайт. Зачем еще ему появляться в Саргерасе, если только он не задумал нарушить очередной запрет? И ради чего? Послушать как люди восхищаются им? Любой Всадник стоит на совершенно иной ступени, чем самые лучшие воины среди обычных людей. В такой победе нет ничего достойного.</p>

<p>

Тем временем Черный, в очередной раз избежав цепких рук Мясника, нанес ему прямой удар в корпус. Самый обычный удар, каким обмениваются дебоширы в любом трактире от Империи и до Султаната. Гигант, казалось, должен был только рассмеяться от подобного и продолжить наступление, но он замер на месте.</p>

<p>

Над ареной повисла тишина. Похоже никто, кроме Летты, не понял произошедшего. А сама девушка только и могла, что скрипеть зубами от осознания подлости Крисхайта. Прямой удар на такой скорости мог запросто убить человека. И не важно насколько у него крепкое тело.</p>

<p>

Мясник покачнулся. Он попытался было замахнуться в последний раз, но окончательно потерял равновесие и упал на песок.</p>

<p>

Трибуны снова взорвались. Восторженные зрители бесновались, словно победа Черного была абсолютной неожиданностью. Летта поднялась, не желая видеть как гладиатор начнет раскланиваться публике, наслаждаясь исходом боя. Но далеко уйти ей не удалось. В коридоре, где шум толпы был уже не так силен, она столкнулась с тремя легионерами в полном боевом облачении. Девушка напряглась. Случайной эта встреча явно не была, и вряд ли от нее можно было ожидать чего-нибудь приятного.</p>

<p>

Старший, судя по выделяющемуся шлему, вышел вперед и ударил правым кулаком в грудь, приветствуя девушку.</p>

<p>

-Госпожа Летта?- дождавшись одобрительного кивка он продолжил.- Мне велено сопроводить вас в Императорский дворец для встречи с Первым Легатом.</p>

<p>

-И зачем он хочет со мной встретиться?- насторожилась девушка.</p>

<p>

-Первый Легат сообщит вам об этом лично,- ответил легионер.</p>

<p>

-А если я откажусь идти?</p>

<p>

-В таком случае Первый Легат велел передать вам, что дело касается чести Церкви и Всадников.</p>

<p>

-В чем именно касается?- нахмурилась Летта.</p>

<p>

-Первый Легат сообщит вам об это лично,- повторил солдат.</p>

<p>

Девушка скептично осмотрела всех троих. Они явно не были настроены на драку, но если до нее дойдет – у нее нет никаких шансов. Узкий коридор был идеальным полем боя для легионеров с их широкими щитами, которым можно было запросто его перекрыть. Их командир стоял слишком близко, и Летта успевала убить его до того как остальные схватятся за оружие… но на этом все. Даже отступать толком некуда – позади только выход в ложу. С нее, конечно, можно спрыгнуть на саму арену, но что дальше? Снова в узкие коридоры, наверняка уже заполненные такими же легионерами.</p>

<p>

Девушка обреченно вздохнула.</p>

<p>

-Хорошо. Ведите меня к Первому Легату.</p>

<p align="center">

***</p>

<p>

Всадница оказалась моложе, чем решил Терос, исходя из рассказа своего опциона. Железный ожидал увидеть много повидавшую опытную воительницу, но перед ним оказалась совсем юная девочка. Сильная, крепкая, уверенная. Но все равно девочка. Видимо, решил он, она отправилась в Саргерас сразу из Центории, как только ее поколению назначили испытание, а значит ей всего девятнадцать лет.</p>

<p>

Войдя в кабинет Летта с вызовом осмотрелась. Но от Тероса не укрылись волнение и страх, которые она испытывала оказавшись здесь. И не удивительно. Случись с ней что Церковь даже не почешется. До тех пор пока испытание не пройдено и она не завладеет собственным драконом – ее словно и не существует для них. Но связываться с воспитанниками Всадников и Церкви все равно было опасным делом. Даже для самих служителей Единого.</p>

<p>

-Добрый вечер,- заговорил Терос, когда закончившая осмотр девушка взглянула и на него.- Простите что пришлось оторвать вас от боев, но существует дело, исход которого напрямую зависит от скорости принятия по нему решения. Касается оно действий священнослужителя Лоуосе,- Легат с удовольствием заметил как изменилось выражение глаз собеседницы.- Нам стало известно что он, помимо прочих своих преступлений, злоупотребил данным ему Империей доверием, и вы стали тому свидетельницей. Это так?</p>

<p>

Летта кивнула, несколько успокоившись.</p>

<p>

-Он мучил трактирщика, подозревая его в укрывании преступника.</p>

<p>

-Кит, если мне правильно сообщили,- продолжил Терос.- Мальчишке не повезло с выдающейся внешностью. В данный момент мы ищем его чтобы предоставить дорожную грамоту, которая позволила бы избежать подобных недоразумений в дальнейшем.</p>

<p>

-То есть вы так просто отпустите человека, так подозрительного похожего на беглого убийцу, только потому что какой-то трактирщик сказал что он невиновен?- усомнилась девушка.</p>

<p>

-Мы уже провели необходимые изыскания и проконсультировались с другими экспертами, помимо Лоуосе,- снисходительно ответил Железный.- Все они в один голос заявляют, что если бы в Саргерасе появился некто, обладающий достаточно силой чтобы одолеть двух выдающихся учеников Церкви и завладеть сознанием третьей – они бы сообщили нам еще до того, как он пересечет городские ворота. Сомнений быть не может. Кит – всего лишь несчастная жертва обстоятельств, как и хозяин трактира.</p>