<p align="center">
***</p>
<p>
Терос Регил прибыл в кабинет Императора сразу после ухода Великого Инквизитора. Легионеры опасливо, но жестко отказались впускать его раньше. Объяснили они это прямым приказом правителя. Этим же их кентурион, Лезгер, объяснил то, что Император вопреки указаниям Легата оказался перед домом Лоуосе, и сразился с Крисхайтом.</p>
<p>
Железный не стал наказывать его за неподчинение. Хоть он и был главнокомандующим всеми войсками Железной Империи, но приказы Императора обладали абсолютной властью. А значит сейчас ему придется впервые в жизни оправдываться перед своим повелителем. Конечно, это было неприятно, но осознание того что Император все-таки не целиком зависит от его решений, не могло не радовать. Особенно после того как вернулся проклятый кашель, а вместе с ним и боли, напоминающие Первому Легату о скорой и неизбежной смерти.</p>
<p>
-Ты должен был обратиться к целителям,- не поднимая головы от книги сказал Император, когда верный советник вошел к нему.</p>
<p>
-Это может подождать, мой Император,- ответил ему Железный.- Сначала я бы хотел обсудить произошедшее сегодня.</p>
<p>
-Нечего обсуждать,- равнодушно пожал плечами правитель.- Крисхайт оказался сильнее, чем мы думали. Легионеры не смогли удержать его. Мы не готовы в открытую противостоять им.</p>
<p>
-Крисхайт один из сильнейших Всадников,- напомнил Терос.- Даже среди них немногие могут двигаться с его скоростью, а уж поддерживать ее достаточно долгое время на сегодняшний день способны только вы. Наши люди…</p>
<p>
-Ты отправил за ним Ширена и его головорезов,- перебил своего советника Император, показывая что действия советника от него не ускользнули.- Где они?</p>
<p>
-Вероятно мертвы.</p>
<p>
-Абсолютный чемпион арены, собравший вокруг себя опаснейших убийц Железной Империи, не смог справиться с одним Всадником. Каковы наши шансы против их всех?- правитель наконец оторвался от книги, взглянув на Тероса</p>
<p>
-При наихудшем раскладе – один к пяти,- произнес тот, вспоминая их не столь давнюю беседу.</p>
<p>
-Мы можем разменивать хоть тысячу легионеров на одного Всадника, но все равно выйдем победителями,- Император вернулся к чтению.- Но какой в этом смысл, если после боя останется одно лишь пепелище? Я не желаю править мертвецами и народом, который меня ненавидит. Нам нужен другой способ противостояния им.</p>
<p>
-И вы его уже нашли?</p>
<p>
-Нет. Но я хочу проверить одну старую легенду.</p>
