<p>
С трудом поднявшись, она прыгнула вперед, оказавшись на несколько ступеней выше, чтобы новое заклинание снова ударило в пустоту. Девушка не пыталась осознать происходящее, она полностью доверилась инстинктам, которые отчаянно тянули ее наверх, пытаясь скрыть от взгляда Лоуосе, дать ей время на передышку и придумать новый план.</p>
<p>
Не разбирая дороги Летта бросилась в первую же попавшуюся комнату, и, захлопнув дверь, прижалась к стене, переводя дыхание. По затылку текло что-то теплое. Подняв дрожащую руку девушка поняла что это кровь. Ударившись об ступени она разбила голову, и только сейчас, когда прямая угроза миновала, будущая Всадница почувствовала боль во всем теле. У нее подломились ноги, и уже безо всякого удивления она заметила что последнее заклинание Лоуосе все же достигло цели. Левая штанина была разорвана, и из раны толчками вытекала темная кровь.</p>
<p>
Это был конец. Сейчас священнослужитель спокойно поднимется наверх, он то наверняка заметит следы крови на лестнице, и неторопясь избавится от нее. Ему для этого даже не понадобится прибегать к магии, после короткой стычки девушка была абсолютно разбита и не могла найти в себе сил даже зажать рану, чтобы остановить кровотечение.</p>
<p>
«А может, так даже лучше?»,- пронеслась в угасающем сознании мысль.- «Если я потеряю сознание, не придется смотреть как он злорадно ухмыляется, перед тем как добить меня».</p>
<p>
Потянулись невыносимо длинные секунды. Несмотря на признание абсолютного поражения, сознание девушки отчаянно цеплялось за жизнь, пытаясь отсрочить неизбежное. Невыносимо тяжелые шаги в коридоре эхом отдавались в ее голове. Летта видела как повернулась золоченная ручка, а затем на протяжении целой вечности открывалась дверь. Темная фигура заслонила собой все пространство, когда девушка, наконец, с облегчением провалилась в спасительное забытье.</p>
<p>
-Просил ведь не вмешиваться, воробушек,- донеслось до нее напоследок.</p>
<p align="center">
***</p>
<p>
-Отпусти меня! Ты не имеешь права! Я – священнослужитель Церкви Единого, я требую чтобы меня немедленно освободили!</p>
<p>
От высокопарного и надменного Лоуосе не осталось ни капли, и сейчас перед Крисхайтом остался только жалкий человечишка, слишком ослепленный властью. Которой он лишился по собственной глупости.</p>
<p>
-Шагай, давай,- Всадник без лишних церемоний, пинком, заставил Лоуосе двигаться.</p>
<p>
Бывший священнослужитель был полон возмущения, но подчинился. Через некоторое время он снова набрался достаточно храбрости чтобы в очередной раз выразить протест действиям своего конвоира, но очередной пинок снова заставил его успокоится.</p>
<p>
Схватить Лоуосе оказалось намного проще, чем надеялся Крисхайт. Бывший священнослужитель был уверен что Всадник появился в городе чтобы оградить его от нападок со стороны Империи, поэтому даже не пытался скрывать от него своих действий. Чего стоил один только приказ убить не вовремя приехавшую в город Летту. Перед которой он тоже проявил себя не с лучшей стороны, пытая трактирщика на предмет текущего местоположения беглого преступника. Это, как и много другое, Крисхайт узнал от Тероса, перед которым ему пришлось извиняться за нападение и свое поведение в целом. Из-за чего он чуть не опоздал с помощью для бедной девушки, едва успев вытащить ее с того света.</p>
<p>
Как и опасался Крисхайт, Летта полезла в самое логово льва (хотя, какой там лев? Шакал, да и только.) без капли подготовки или нормального плана. Пробила собой стену, чудом уложила пятерых относительно хороших священников, но сам Лоуосе, ожидаемо, оказался ей не по зубам. Он не сдерживался, применяя весьма опасные и разрушительные заклинания. Но теперь за жизнь девушки можно было не опасаться. Оказав Летте первую помощь, Всадник передал ее легионерам Тероса, который обзязался в самом скором времени поставить ее на ноги.</p>
<p>
Мысли Всадника, против его воли, обернулись к беловолосому беглецу. Со слов того же Тероса его звали Кит. В целом, услышанная история была вполне складной и правдоподобной, но оставались некоторые детали, которые порождали в душе Крисхайта серьезные подозрения в невиновности этого парня.</p>
<p>
Всадник был готов поверить что Киту просто не повезло с внешностью. Он верил в историю с погибшим отцом, блужданием по стране в течении нескольких лет, и в то что он не виноват во вменяемых ему преступлениях.</p>
<p>
Но ведь Летта его не задержала. Тот же Лоуосе, засекший сильный магический выброс посреди города, который и привел его в «Горячую сталь», так и не обнаружил источника возмущений. И ни один священник в городе, ни даже сам Крисхайт, не смогли напасть на след беглеца. Уж в чем, а в своих навыках выслеживания людей он ни капли не сомневался. Но этот парень проник в город, побродил по нему некоторое время, а затем попросту испарился, не оставив ни малейшего следа. Впору было бы завидовать такой сноровке, никак не желающей согласовываться с данным ему описанием. Все это было достаточно странно, чтобы заинтересовать его. Крисхайт уже даже выстроил план, по которому можно было бы отправиться на поиски Кита. Оставалась малость – убедить Великого Инквизитора отправить за ним именно его.</p>
<p>
Лоуосе снова заартачился. Не удивительно, столько лет он провел на своей должности, привыкнув смотреть на людей сверху вниз, а теперь его, как обычного преступника, ведут по городу под присмотром Всадника. А люди смотрят, оборачиваются, смеются.</p>
<p>
-Неужели мы не можем отправиться на драконе сразу отсюда?- взмолился бывший священнослужитель.- Не пришлось бы столько идти пешком…</p>
<p>
-Пешком, верхом, снова пешком, и так еще примерно с неделю, если повезет,- рассеяно ответил ему Крисхайт.- Искорка, чтоб ты знал, в Центории осталась.</p>
<p>
-Что?- удивился тот.- Ты что же… весь путь сюда по земле проделал?</p>
<p>
-И обратно тоже проделаю,- Всадник в очередной раз толкнул Лоуосе, чтобы тот поторапливался.- Думаешь легко спрятать дракона в окрестностях такого города, чтобы пробраться внутрь незамеченным? А мне очень не хотелось привлекать к себе лишнего внимания. И видишь ведь, не зря лишние километры на своих двоих отмахал. Да и для здоровья полезнее. Да ты шагай давай.</p>
