Градов задумчиво провел указательным пальцем по щеке, а большим – по нижней губе. Медленно, почти ласково. В этот момент в глубине его глаз проскочило что-то непонятное, но тут же исчезло, растворившись в насмешке. Паника боролась с апатией и желанием заснуть. Чуть дыша, прикрыла глаза, сваливаясь в дрему, мечтая оказаться подальше от реальности, от обреченного ожидания, но Градов встряхнул, не дав заснуть:

– Нет, Крис, даже не мечтай. Так просто ты не отделаешься.

Я его ненавидела до дрожи. Понимала, что он сейчас утопит и меня, и все, что мне дорого. И его не остановят ни мои мольбы, не угрозы. Он все решил. Он мстит хладнокровно, наслаждаясь каждым моментом. Не понимаю, как могла быть с ним вместе почти год, не замечая, какая он сволочь? Или это я его таким сделала?

Словно завороженная, словно в гребаной замедленной съемке смотрю, как опускается ручка двери.

Все. Конец.

На пороге Зорин, собственной персоной.

Позади него мелькала Карина с восторженной полубезумной улыбкой на губах:

– Я же говорила, что она пьяная в дудку, ушла со своим парнем… бывшим.

От взгляда мужа я похолодела, только сейчас пьяным мозгом понимая, что за картина предстала перед ним.

Я – растрепанная, пьяная, некрасиво развалилась на диване. С беспорядочно растрепанными волосами, со спущенным с плеча платьем, наполовину расстегнутой молнией. У ног на корточках сидит Макс, вольготно расположив руки моих коленях. Его рубашка красноречиво распахнута…

Градов не оборачивался к двери, а с удовольствием наблюдал за тем, как на моем лице менялись эмоции. От растерянности до ужаса. Я попыталась скинуть его руки, но вышло вяло, неубедительно, словно делала это нехотя. Отчаянно мечтала вскочить и броситься к Артему, мрачневшему с каждой секундой, но не могла. С трудом отлепилась от спинки, села ровно, наконец, отталкивая Градова. Тот усмехнулся и, бодро похлопав меня по коленке, поднялся на ноги, разворачиваясь к моему мужу:

– Боже мой, какая встреча! – в голосе наигранная бодрость, радость, дебильный восторг, – Муж! Не знаю, помнишь ли ты, мы на выставке пересекались, но нас друг другу не потрудились представить. Градов Макс.

Бодро протянул Зорину руку. Тот проигнорировал, словно Макса и нет в этой комнате. Зеленые глаза неотрывно смотрели на меня. На то, как дрожащими непослушными пальцами пыталась натянуть на плечо бретельку, а она раз за разом сползала. Как пыталась застегнуть молнию, но ее заело. Я чувствовала, как начали горько и жалко дрожать губы, а в глазах защипало. Грудь сдавило тисками, так сильно, что хотелось выть от боли.

Я медленно поднялась на ноги, но меня повело в сторону, пришлось схватиться за край дивана, чтобы не упасть. Перед глазами все меркло, но, судорожно втянув воздух, я удержала себя в сознании.

Макс опустил протянутую руку, так и не дождавшись ответа, и посмотрел на меня через плечо:

– Напилась маленько, расслабилась, с кем не бывает? – в голосе желчь.

– Какого хера здесь происходит? – будто сквозь стекло услышала мрачный вопрос Артема, произнесенный чуть ли не по слогам. Подняла на него пьяный взгляд и пошла ко дну, захлебываясь отчаянием.

– Тём, – тихий всхлип – единственное, что мне удалось из себя выдавить.

Душу рвало в клочья. Что я опять наделала? Видела, как его взгляд темнел, дыхание становилось тяжелым.

Боже мой, я не выдержу этого.

– Пф-ф-ф, ну как тебе объяснить… – усмехнулся Градов, демонстративно указывая на разорванную рубашку, – у нас тут… Намечалось. Ну, сам понимаешь, не маленький…

Играл, скотина! Строл из себя доброго растерянного парнишку, доверительным тоном рассказывающего фантастические тайны.

Заткнись! Градов, сука, заткнись! Умоляю…

Надо кричать, что ничего у нас не намечалось, а горло сдавливает спазм. Перед глазами осколки вазы, театрально медленно разлетающиеся по полу, ощущения губ Макса на моих губах. Дура! Пьяная дура!

– …Хотя вряд ли что-то у нас бы вышло… – Макс задумчиво потер подбородок, – напилась, Королевишна. Сюда летела как на крыльях. Ну, ты понимаешь… страсть, все такое. Давно не виделись. А потом отрубаться начала. На самом интересном месте.

Зорин смотрел в глаза, ожидая моей реакции, а меня будто парализовало, все силы уходили на то, чтобы не упасть.

– Так, погоди… – Градов продолжал глумиться, забивая очередной гвоздь в крышку моего гроба, – ты не в курсе, да?

– Не в курсе чего?

– Мы с ней раньше встречались. Еще до тебя. Да и когда ты появился.

Убейте его кто-нибудь, пожалуйста, пока он окончательно не раздавил мой мир.

Максим с показным удивлением уставился на неподвижного, словно окаменевшего Зорина, потом перевел взгляд на меня и, широко развел руками:

– Прости, мужик, я думал ты в курсе. Думал, вы это на досуге обсуждали между собой. С тобой ведь можно такими вещами делиться, ты ж вроде как не настоящий муж…

Словно удар в живот. Судорожно втянула воздух, громко, с хрипом, привлекая внимание всех присутствующих к себе.

– У вас, насколько я понимаю, партнерский брак?

Макс, что ты несешь?! Я, словно немая рыба, могла только хватать ртом воздух.

– Не-не, – раздался медовый голос Карины. Черт, я уже забыла, что эта дрянь тоже здесь. Стояла, привалившись плечом к стене, увлеченно рассматривая свой маникюр, – Макс, ты опять все путаешь. Никакого партнерства.

– Ах да, точно! – Градов картинно хлопнул себя по лбу. – Извини, перепутал. Крис у нас барышня своенравная. Ей партнеры не нужны. Ей рабов подавай. Долбоебов, которыми можно крутить, как заблагорассудится. Да, Крис?..

Подойдя ближе, заглянул в глаза. Несмотря на внешнее бахвальство, у него внутри все кипело. Губы сжаты в тонкую линию, на скулах играли желваки, глаза, как кинжалы, вспарывали наживую:

– …Ай-ай-ай, Кристин, как не стыдно? Что же ты не рассказала дорогому мужу страшную историю о том, как суровый батя лишил тебя средств к существованию? И ты перебивалась с хлеба на воду, слезно мечтая о новых красивых бусиках и трусиках?

Туфли! Я мечтала о туфлях. Синих. За двадцать пять тысяч. С этих гребаных туфель все и началось.

– И как он поставил ультиматум: либо на работу, либо замуж. А? Постеснялась рассказать? Зря! Смотри, – махнул рукой в сторону Зорина, – он же тебя так любит, наверняка посочувствовал бы бедной девочке, вынужденной прогибаться под отца, улыбаться, играя роль примерной жены.

– Кристин? – тихо и мрачно спросил Артем, разрывая мне сердце в клочья.

– А про свои поиски смертника на роль временного мужа тоже не рассказывала? Зря. Ему бы понравилось, как ты артистично заламывала руки, недоумевая, где же такого лоха найти?

Я погружалась в мрачное болото, а сверху тяжелой плитой придавливало осознание полного краха.

– …Ой, а видел бы ее сияющую физиономию, когда она прилетела с ошеломляющей новостью. Нашелся спаситель! – Градов отрывался на полную. Ядовитые слова, пропитанные жестким сарказмом, едкой иронией легко срывались с губ, ломая нашу с Артемом жизнь. – Как она радовалась, что снова получила доступ к отцовским счетам. Помнишь, Карин?

Карина по-прежнему стояла у выхода, привалившись спиной к косяку. Сложив руки на груди, смотрела на меня с плохо скрываемым триумфом. Она наслаждалась, наблюдая за тем, как Макс полощет меня перед мужем, перетряхивая грязное белье, вываливая всю подноготную.

Сука! Явно половину деталей Максим узнал от нее.

Они топили меня, упиваясь каждым моментом, наслаждаясь моей беспомощностью. Сволочи. Это же надо так сильно ненавидеть, чтоб так явно получать удовольствие от моего унижения, моей гибели! Воспользовались тем, что я неосмотрительно накидалась до поросячьего визга. Тем, что перестала соображать. И пока я как последняя шалава висла на Максе, намереваясь уединиться с ним в комнате для персонала, Карина вызвонила Артема.

– Конечно, помню, – дорогая подруга с удовольствием подключилась к игре, – сияла, что отцу нос утерла. Единственно, что омрачало радость, так это необходимость непонятного мужика рядом с собой терпеть. Правда, по ее словам, он мирный, с ладони ест. Виляя хвостиком, ловит каждый ее взгляд и тапочки в зубах приносит. Дрессированный. Хочешь – подзывай, хочешь – прогоняй.