— Искать придётся долго, — хихикнула я.

Солнце уже зашло за горизонт, а первые звёзды ярко сияли на небе, а я всё сидела на берегу и думала обо всём подряд.

— Ты пропустила ужин, — послышался безразличный голос Пятого, и я вздрогнула от неожиданности. — А ещё обед и завтрак. Может, перестанешь переводить продукты?

— Я не голодна, — возразила я, хотя мне казалось, что желудок начал переваривать сам себя.

— И, разумеется, не замёрзла, — всё тем же тоном продолжил он, смотря на мои открытые плечи.

— Совершенно верно.

Я упорно не отрывала взгляда от водной глади. И даже когда на мои плечи опустилось пальто, а мои руки начали растирать чужие, я всё высматривала что-то там в синей глубине.

Но когда тебя бесцеремонно поднимают на руки, делать вид, что ты — древний мыслитель, становится сложней.

— Что ты?.. — выдохнула ошарашенно я.

— Очевидно, что ты примёрзла к месту, раз сидела, не двигаясь и вздыхая, около получаса, — сказал невозмутимо он, идя к дому.

Я посмотрела на него — поджатые губы, едва заметная складочка на лбу, которая появлялась, когда он был чем-то взволнован, и голубые глаза, смотреть в которые хотелось даже сейчас. Не знаю ни почему я завороженно застыла, ни почему я, бережно обнимая за шею, прижалась к нему щекой к щеке, ни почему не возмутилась, когда меня прижали к мужскому телу крепче, ни почему мне хотелось, чтобы эти мгновения не заканчивались.

Хотя нет — последнее я осознавала прекрасно, но вопреки здравым мыслям позволяла этому происходить.

***

Я раздражённо выдохнула, переворачиваясь на другой бок и понимая, что спокойный сон мне сегодня не светит — слишком много мыслей толкались в тесной для них черепушке, грозясь взорвать мне мозг и ту заслонку, что отделяла меня от состояния «разреветься от несправедливости мира, гладя и жалея настрадавшуюся себя».

У меня не было ни малейшей идеи, как правильно поступать. По сути-то, варианта было всего два — сказать «я слишком прекрасна для тебя», либо «я слишком прекрасна для тебя, но других вариантов не вижу». Стоило, конечно, ещё немного заморочиться над формулировкой, но суть была ясна и так.

Впрочем, я слишком зациклилась на себе — вдруг Пятого не прельщает моя персона, а на поцелуй он ответил не иначе, как в каком-то припадке? Да и вообще, существует большая вероятность, что он уже перестал верить в скорое возвращение домой и решил, пока молодость не прошла, переключить на что-то подоступней.

— Стоп, — выдохнула ошалела я, привстав с кровати.

Пришедшая в голову догадка, хоть и была противна моему женскому самолюбию, но была, пожалуй, самой вероятной. Возможно, что Пятый решил попытать счастье на «отношения без обязательств», когда к приятельству или дружбе прибавляются, э-э-э, дополнительные взаимодействия, но статус отношений не меняется.

— Говнюк, — сощурила глаза я. — Хотя…

За одну только мысль, что в целом меня такое положение может устроить, мне захотелось себя хорошенько ударить по лицу.

Чтобы хоть как-то отвлечься от самоедства и навязчивой проблемы, я выбралась на улицу и, смотря на перемигивающиеся звёзды, пошла к реке, потому что страдать у водоёма куда как приятней, чем в холодном и душном подвале.

Вскоре оказалось, что страдаю я не одна — сидящий на трухлявой коряге Пятый сгорбился и смотрел на лунную дорожку, отражающуюся в реке.

Изо рта вырвалось тихое и унылое «У-у-у…», и я уже развернулась, чтобы найти другое свободное место для самоедства, как запнувшись о камень, с невнятным звуком рухнула лицом вниз.

Раздавшийся рядом звук, как и короткая вспышка, показали, что незамеченной я не осталась.

— И что ты тут забыла? — протянул ехидно он, когда я продолжила, не шевелясь, лежать лицом вниз.

— А что, не видно? — прогундосила я. — Провожу эксперимент, наблюдая за качеством почвы. Ты знал, что земля у реки обладает большей влажностью, чем обычная, примерно раз в, хм-м, пять?

Сверху раздался смешок, и вскоре меня весьма неаккуратно подняли.

— Не спится? — хмыкнул он.

— Как и тебе, — подтвердила настороженно я.

Он шагнул к реке и, приглашающе махнув рукой, пошёл к тому же месту. Очнувшись, я аккуратно присела на некотором расстоянии от него.

Какое-то время мы сидели в молчании, делая вид, что увлечены рассматриванием местных пейзажей. Так что его голос заставил меня вздрогнуть.

— На счёт вчерашнего… — сказал хрипло он, всё ещё не смотря на меня.

— А вчера что-то было? — попробовала соскочить я беззаботным голоском.

— Было. И ты знаешь, — отрезал строго он и, сузив глаза, посмотрел на меня. — Как и то, что нам надо объясниться.

— А-а-а, — протянула облегчённо я, так как слово «объясниться» показывало, что сейчас пойдут оправдания. — Да ничего страшного, было и было…

— И я бы хотел, чтобы дальше «было» тоже, — хмыкнул он, старательно на меня не смотря. — Как ты смотришь на то… чтобы продолжить это?

Его голос немного дрогнул, но я едва ли обратила на это внимание, будучи слегка ошалелой от смысла слов.

«Я была права, и он хочет «отношений без обязательств»?» — пронеслась рассеянная мысль. — «Надо как-то уточнить…»

— То есть, — прокашлялась я, давая себе немного времени. — Ты, ну… Хочешь, чтобы в отношениях была романтика и свобода?

— Да? — сказал он так, будто спросил, всё ещё не смотря на меня.

— И чтобы мы не сильно друг друга обременяли?

— Наверное…

— И могли не ревновать друг друга?

— К чему ты клонишь? — подозрительно спросил он.

— Я пока не готова… К такого рода отношениям, — выдавила я.

— Какого рода? — вдруг взбесился он.

— Ну… Я просто… Ну, до свадьбы не могу, у меня принципы… — замялась я, краснея под его взглядом и жалея, что вообще вышла из дома.

— Это обязательно? — заломил брови он, и я едва не застонала, мечтая поскорее закрыть эту смущающую тему.

— Конечно! — воскликнула, краснея, я. — Ты не задумывался, что девушка наиболее уязвима? Разумеется, мне важно быть уверенной в мужчине, прежде чем вступать с ним в такие отношения! Так я буду полностью доверять парню, знать, что в случае чего не останусь одна… Да и вообще, если ты хочешь найти себе такую девушку, то тебе стоит просто подождать! Существует море девиц, которые будут вешаться тебе на шею, не прося о браке, некоторые готовы делать что угодно только за пачку банкнот… Я не из их числа!

— И что нужно для того, чтобы… пожениться?

— Найти кольца, алтарь, текст клятвы… — начала перечислять я, пока до меня не дошёл смысл вопроса. — П-посмотри сам! Рядом есть библиотека! И в-вообще!.. Хочу спать, спокойной ночи!

Сорвалась я с места с мыслью, что чувствовала такой коктейль эмоций, только когда родители решили просветить меня на тему «откуда берутся дети».

Лежа в кровати и гипнотизируя потолок, в голове вновь и вновь прокручивался вопрос, не находя ответа: «Ну вот и что это было?».

Комментарий к Глава 17. Проблема не в тебе

Ух, дописала.) Буду признательна, если вы кратенько опишите впечатления ;)

Продолжение может немного задержаться (хотя на меня и завтра может напасть приступ вдохновенья, так что не гарантирую), так как в реальности начался сложный период, чтоб ему пусто было.

========== Глава 18. Преступление и наказание ==========

***

Душераздирающе зевнув, я скомкала очередную бумажку, в которой расчёты начали противоречить друг другу, и, чувствуя потребность отвлечься, чтобы не заснуть, с ехидной улыбочкой кинула ту в сгорбившегося над столом Пятого.

Работа кипела, пузырилась и грозилась сворить нас в получившейся жиже из букв и цифр. Так я не работала даже тогда, когда была вынуждена исполнять завышенные — как и его ЧСВ — требования начальника, считавшего, что великое счастье сотрудника — работать сверхурочно и смотреть ему в рот, чтобы не пропустить ни одной вставленной пломбы.

В общем, я начинала понимать девушек, которые гордо называли себя домохозяйками и не лезли ни в какие научные дебри, ухаживали за собой, получали восхищение, изредка выполняли работу по дому и которым концепция четырёх субстанций не снилась даже в страшном сне. И к чему весь этот феминизм? Разве не это ли счастье — иметь минимум ответственности, не загибаться в умственном труде, заботиться о семье и клянчить средства на красивые наряды?