Аарон забрался в седло и взглянул на Сафиру, дав той сигнал взлетать. Они ударили поводьями, лайферы расправили крылья как по команде и поднялись в воздух. Вначале путешествие шло вяло из-за сонливости животных, но когда холодный ветер смыл сон, лайферы ускорились взмыв в синеву утреннего неба.

С раннего утра Мирен начал сиять. Радужный огонь, переливался в церемониальных чашах, установленных по главным улицам города. Этот огонь являлся символом главной семьи племени огненных драконов, признаком главы племени. Его зажигали только по особенным случаям в день празднеств, при рождении наследника или свадьбе. Потому жители знали, что на этот день намечена свадьба сына Аландера Эстерн-Деора – Николаса.

Король не скупился в этот день, отдав приказ украсить город и в честь такого события раздать всем жителям сладости, приготовленные во дворце. Каждый выкрикивал слова поздравления, дети радовались, разбрасывая по улицам лепестки Антакры, единственного цветка, что продолжал цвести даже зимой.

Дивная музыка лилась со всех сторон, перебивая друг друга. Несколько прекрасных мелодий доносились и до распахнутого окна в главном замке. С недавних пор в той комнате жила Сарьен.

Она стояла у зеркала и, расчесывая волосы, тихо напевала мелодию. За прошедшие месяцы она преобразилась став ещё красивее, чем прежде. Теперь улыбка почти не сходила с губ и причиной тому являлась не только предстоящая свадьба.

Приведя волосы в порядок, Сарьен отложила расческу в сторону. Улыбнулась своему отражению, и взгляд медленно опустился на живот. Осторожно, будто боясь, погладив его, улыбка девушки на губах стала только ярче. Она и дальше стояла бы там, любуясь в зеркало, если бы в дверь не постучали.

Бросив короткое «войдите», Сарьен повернулась к двери. В комнату вошла Ориса, приветливо улыбнувшись подруге.

– Я думала, ты ещё спишь, поэтому пришла будить.

– Какой там… – Отмахнулась невеста, – Всю ночь заснуть не могла. Все мысли только о свадьбе. – Сарьен потёрла лоб и принялась заплетать волосы. Сейчас она делала бы что угодно, если бы это помогло унять панику.

– Не волнуйся так. Всё будет хорошо.

– Знаю. Но я не видела Ника целую неделю. Дурацкий обычай! – Буркнула она и, бросив плетение, подлетела к окну.

– Ты стала больше ворчать по всяким пустякам. Знаю что такое нормально, но…

– Мне вот интересно Ник меня хоть вытерпит? С моим характером я могу только нервы трепать. – Опершись о подоконник, Сарьен встала на носочки, потянувшись к распахнутому окну. Наполнив грудь морозным утренним воздухом, она немного успокоилась.

– Вытерпит. Раньше же терпел как-то. – Ориса пожала плечами и, подойдя к подруге, отвела ту от окна, плотно закрыв его. – Не делай так. Простудишься ещё, а тебе сейчас нельзя.

– Да ла-адно. – Протянула девушка. – Я за всю свою жизнь ни разу не болела. Так с чего бы теперь заболеть?

Сарьен села на мягкий пуф, Ориса подошла к подруге и, взяв со столика расческу, принялась расплетать кривую косу. Она собиралась сотворить из её волос прическу для церемонии потому и пришла в такую рань.

Отвечать на вопрос Ориса не стала, видя в зеркале незаинтересованный в развитии этой темы, взгляд Сарьен. Сжав ладони у груди, она поджала губы, отведя взгляд в сторону. Её что-то беспокоило, и Сарьен не упустила этого.

Ехидно хмыкнув, Сарьен наигранно протянула:

– А-ах, поскорее бы Аарон приехал. Мы так давно не виделись, да ещё и поссорились при прошлой встрече.

– Ты…ты ведь… – Затараторила Ориса.

– Я отправила ему приглашение. Надеюсь, он появится.

– Я тоже. – Девушка опустила глаза, медленно сплетая русые волосы подруги в красивую прическу. На губах заиграла улыбка, сдержать которую оказалось невозможно. Да и кто бы устоял? Когда узнал бы что тот, кто тебе нравится, скоро предстанет перед тобой?

Орису грызли тревоги и волнения, отчего она никак не могла унять дрожи в коленях. Хоть она и говорила Сарьен, что той не о чем переживать, но сама не следовала собственному совету.

Её тонкие пальцы ловко перебирали пряди в ладонях, сплетая те в пышные локоны, однако все мысли были лишь о нём. Она не видела его уже более четырёх месяцев, а сегодня даже не зная наверняка, придёт ли он, Ориса собиралась надеть своё самое красивое платье.

– Надеюсь, ты не злишься? – Нарочито тихо спросила Ориса, устремив взгляд в зеркало.

– Из-за чего я должна злиться? – Сарьен повела бровью.

– Моей просьбы. Ты ничего не сказала ей из-за меня. Я, правда, благодарна. Если Аарон появится, я буду самой счастливой на свете.

– Так сильно его любишь? – Сарьен закрыла глаза. Ей была неприятна мысль о собственной лжи, но она поступила так.

– Угу. И уже очень давно.

Через двадцать минут в комнату вошла женщина средних лет. Сарьен она была уже знакома, так как та приходилась Нику матерью. Она была доброй женщиной и относилась к будущей невестке как к дочери. Любила болтать с той обо всем, что приходило в голову и рассказывать о своих приключениях в молодости.

– Госпожа Бейхан! – Радостно выпалила Сарьен, завидев женщину в отражении и вскочив на ноги, склонилась в приветственном поклоне. – Я так рада, что вы зашли.

– Я тоже. – Ответила та мягким голосом. Выпрямив спину, она пригладила седеющие волосы и улыбнулась. – Вижу, твоя причёска почти готова. – И правда на голове Сарьен теперь была прическа из волн и сплетённых кос закреплённых сзади. – Я сейчас позову одну из служанок, поможет тебе надеть платье.

– Уже? – Волнение вновь охватило девушку.

– Да. Нужно готовиться. Хоть главная церемония будет проведена вечером, нужно выйти в город. Тебя прокатят на колеснице по улицам, дабы ты поприветствовала жителей Мирена как будущая ата наследника.

– Х..хорошо. – Запнувшись на полуслове. – Тогда Ориса поможет мне надеть платье.

Женщина кивнула и поспешила покинуть покои.

Ближе к полудню лайферы пересекли стену, а спустя ещё час приземлились у ворот города огненных драконов – Мирене.

Здешнюю архитектуру города можно было описать как извивающиеся змеи. Здания были тонкими с острыми шпилями на концах, а камни коими были выложены дороги, напоминали чешую, что сверкала и переливалась всеми оттенками зелёного на свету.

На главных улицах города столпились горожане. Они выкрикивали поздравления наследнику и его избраннице, ликовали и плясали под весёлую музыку заливающую город.

Большая часть драконов огненного племени не любила обращаться в низшую форму и потому, даже в такой день были и те, кто сидел на крышах в драконьем обличии, цепляясь острыми когтями. Кто-то извергал пламя, кто-то издавал громкий рык, отдавая почтение и поздравляя по-своему.

Аарон вёл девушку сквозь толпу. Та жалась к нему так, словно впервые видела драконов. Конечно, ей было непривычно, особенно от скалящихся на неё пастей с крыш сооружений. Они чуяли человека, и отыскать источник запаха им не составило труда.

Сафира всеми силами старалась унять дрожь. Нельзя было показывать им своего страха. Однако ничего не помогало.

Один из драконов на крышах не сводил с человечьей девицы хищного взгляда желтых, вертикально прочерченных зрачков. Его тёмно-синяя чешуя подрагивала. Он пару раз рыкнул, и изверг пламя из пасти. Пламя оказалось холодного, тёмно-синего цвета, и привлекло внимание Сафиры. И вот, когда она проходила мимо, нечто странное взбрело этому дракону в голову.

В один миг, вернув себе низший облик, он скатился с крыши, ловко приземлившись прямо перед заинтересовавшей его девушкой. Сафира отскочила в сторону от неожиданности.

Дракон оказался очень молод едва старше неё самой. Пряди тёмных волос с синеватым отливом закрывали глаза, тогда он ловко зачесал те назад, взглянув на Сафиру зрачками цвета золота.

– Приветствую! – Юноша склонился в поклоне, не сводя глаз с девушки. На его губах заиграла лукавая улыбка. – Прошу, скажите мне как ваше имя?