Они располагались по кругу, сбоку стояла передвижная лестница на колесиках. Это упрощало жизнь.

В библиотеке содержалось огромное количество книг. От исторических до детских сказок. Нашла свою маленькую отдушину, зарылась в книги. Хотелось хоть как-то отвлечься от мрачных мыслей.

Проведя большую часть дня за чтением, захотелось немного прогуляться и осмотреть особняк. Но к сожалению я заблудилась. Вышла на другую сторону здания.

Перед моими глазами предстала огромная застекленная оранжерея. Я не стала в нее заходить и отправилась на поиски центрального входа. Хоть бы не туда не зайти. Да еще и слуг не было видно, как назло. Словно специально решили поиздеваться. Сволочи, сжала челюсти от злости и чуть щеку не прикусила.

Послышался чей-то разговор. Обрадовавшись, повернула за угол. Неужели там есть люди? Спрошу, как добраться до комнаты. Я оцепенела от ужаса. На моих глазах герцог отрубил голову какому-то человеку. Я даже не поняла, мужчина это был или женщина. Все произошло так быстро. Руками закрыла рот. Было ужасно страшно. Меня затошнило и всю трясло. Это конец, от свидетелей всегда избавляются.Он вытер тряпкой свой меч и вложил в ножны. Приказал рыцарям убрать труп и повернулся ко мне.

Теперь я поняла, почему он носит темную одежду. Это для того, чтобы кровь не была сильно заметно. Уже была готова провалиться под землю, но бежать было глупо. Я едва могла стоять на ногах. Его лицо, руки, одежда, все было покрыто кровью. Запах ударил в нос, заставляя поморщиться. Желудок свело. Герцог погладил тыльной стороной ладони по моей щеке, а затем отдернул ее.

– Что ты тут делаешь одна? И где твои служанки? Им что, жить надоело? – разозлился он.

Я поняла если не заступиться за них, то служанкам точно конец. Этот тип разглядывал мое лицо, полное ужаса, наслаждаясь этим.

– Я была в библиотеке и отпустила их. Мне этого не стоило делать. Да и заблудилась, когда выходила. Гвен мне объяснила обратный путь. Здесь так красиво, что не смогла остановиться и забрела сюда. У меня очень хорошие служанки, прошу не наказывайте их. Это моя вина. – нервничала я.

Хотя пыталась подобрать правильные слова, но ничего не получилось.

Мой взгляд невольно скользнул к месту убийства. Картина произошедшего всплыла в голове и меня стошнило. Он точно ударит или убьет. Как же стыдно. Почему именно перед этим мужчиной меня вырвало. Его обувь, и пиджак, мне конец, я его испачкала.

– Всё-таки лечения, оказанного моим врачом недостаточно. Или он уже состарился и некомпетентен? Я его уволю и найду нового. Что за позор. Даже об одной женщине не может позаботиться. – презрительно бросил он, сжал челюсть, вены на его лице и шее набухли.

– Ваша светлость, мне тяжело переносить вид крови и смерть людей. Здесь нет вины врача. Мне просто нужно немного отдохнуть. – мой голос заметно дрожал. Начало снова трясти. А его грозный и немного растерянный вид, еще больше пугал. Слава Богу, убивать меня не собираются, облегченно вздохнула.

– Даниэль! Проводи мою гостью до ее покоев. И скажи служанкам мисс. Если им дорога жизнь пусть ни на минуту не оставляют ее одну. На этот раз я их прощу. – грозно сказал герцог Ланкастер.

Да ну, серьезно, мне это кажется? Как так резко его отношение изменилось? Или я чего-то не понимаю?

В мои покои служанки прибежали довольно быстро. Они были запыханные дрожали от ужаса. Хоть зарплату получают довольно высокую, но риск смерти это превышает. Это не была их вина. Девушки еще долго извинялись передо мной.

Вот так Гвен поселилась в соседних покоях. Кстати, вторую служанку зовут Диана. Милые и веселые девушки. Они всегда хвалят мою красоту. И даже намекают, что я буду чудесной герцогиней. Ну уж нет, мне такого счастья не надо. Служанки сменяли друг друга и по очереди проводили со мной время. Ко мне даже приставили рыцаря, чтобы куда ни надо, наверное, не ходила.

Прошло уже две недели. Дрейка больше не видела и ответ на свое предложение не получила. Он каким-то образом проверяет меня? Или что? Не понимаю, что творится в голове у этого мужчины. Пару раз видела, как герцог уезжал из поместья и приезжал поздно ночью. Искать с ним встречи не было в моих планах, да и он тоже не приходил.

Я даже расслабилась, а не стоило. Дура, от этого комфорта и заботы служанок совсем забыла кто хозяин этого места.

От лица герцога Дрейка.

Император отправил меня в тюрьму. В  честь рождения своего отпрыска он решил людям пустить пыль в глаза. Объявил амнистию. И вообще, зачем согласился сюда прийти, не понимаю. Лучше бы поехал подавлять мятежи на границе. Больше толку будет.

  Когда я увидел девушку так похожую на мою первую любовь Софи. Сердце больно сжалось. Ненавижу это чувство. Мне захотелось убить ее на месте.

Эта девка посмела просить меня о чем-то? Да еще смеет смотреть мне в глаза. Хоть самой страшно, а продолжает пялиться. А мне нравится ее бесстрашие. Она второй человек, кто может смотреть прямо на меня.

Хм, думаю, будет интересно, что этот крольчонок еще выкинет. Довольно весело, если я возьму ее под свое крыло. Интересно как исказится лицо маркиза, когда он это узнает? Что дочь, от которой он хотел избавиться находится у герцога. У Ланкастера, который является цепным псом императора и начальником разведки. Ха, а этот хитрец,  император, знал что здесь его дочь. Да и давно копаю под маркиза.

А это становится еще интереснее.

Я приказал привезти эту малявку ко мне. Думаю, слухи об этом скоро дойдут до графа Леннокса. Как же хочется увидеть его испуганное и разъяренные лицо.

Мне захотелось ее увидеть. Кажется, девчонку зовут Валери. Милое имечко для крольчонка.

Девушка выглядела растерянно, когда я вошел и встал напротив нее. Какая же наглая, разглядывает не стесняясь. Всё же как они похожи с Софи. Давно покинувшей этот мир. А она так и не узнала о моих чувствах.

Палец скользнул по щеке Валери, мягкая кожа. Хоть ее внешность вполне обычная. Думаю, если крольчонок будет хорошо питаться, то быстро поправится. Расцветет как роза. Стоит вызвать врача, чтобы он вылечил раны. Как жаль, что я оставил синяки на такой тоненькой шее. Хотя бы эту крошку обязан защитить.

Эта мразь все такой же. Родную дочь…

Использует, а избавляется от своих пешек.

Любопытно, если я воспитаю из этого кролика зверя, который лишит тебя, маркиз, головы. Что ты почувствуешь? Стоит уйти, этому ребенку нужен отдых. Она вся дрожит.

Каково было мое удивление, когда Валери предложила мне сделку. Ха, а она мне все больше нравится. Подразню и не буду отвечать.

Сейчас волнует другое.

Скоро весть, что дочь  маркиза Леннокса у меня, дойдет до ушей этого скунса. Интересно что предпримет? Пошлет убийцу? Или же явится сюда, чтобы узнать, с какой целью я забрал девчонку?

Долго ждать не пришлось. Оказывается, в моем доме завелась крыса Леннокса. Крольчонок сильно испугалась, увидев момент расправы. Куда смотрят слуги!! Валери не должна это видеть. Какая же она милая. Беспокоится о слугах вместо собственной жизни. Мои грязные руки замарали этот невинный цветок. Интересно если она искупает руки в крови, какой станет? Не зря меня называют монстром.

Ей настолько плохо? Возненавидит она меня за это? Будет избегать? Приставить к крольчонка охрану хорошая идея. Пока не получится видеться с Валери. Теперь она станет моей слабостью или опорой зависит от девчонки.

Как и говорят в слухах, я действительно наполовину демон. Моя мама полюбила человека. Он оказался монстром. После родов мама сразу умерла. Она не соглашалась прервать беременность. Дядя очень сильно любил свою сестру и уважал ее решение.

Я так и не познал материнской любви. Да и отца не видел. Мамин брат записал меня в семейный реестр как своего  сына. Но это была не жизнь, а ад.