Безумная гонка за жизнью, за чем-то, что всегда было рядом, но что люди ищут где-то далеко. Ищут и не находят, а когда понимают, что вот оно, счастье, на ладони, перед носом, обычно уже поздно…

Рейли всегда возвращался домой, к самому любимому и дорогому человеку, ради которого отказался от нормальной семейной жизни и родил двух сыновей. И Дин прикладывал максимум усилий, чтобы Рейли никогда не сожалел об этом, поддерживал, воодушевлял, помогал с проектами и всюду сопровождал, не желая отпускать ни на секунду. Он был ревнивым мужчиной, но даже несмотря на разгульный образ жизни молодого модельера, никогда Рейли ни в чём не упрекал. Каждым словом он старался доказать ему своё доверие, но часто мучился, когда его любимый улетал на другой конец света в обществе красивых и нахальных моделей. К счастью, чаще они ездили вместе, потому что Рейли, яркий, изумительно красивый и харизматичный, и дня прожить не мог без своего мужа.

Перелёт из Парижа до Осло занял три часа. Рейли летал только бизнес-джетом – известность и большие деньги избаловали его. Да и Дин прикладывал руку к тому, чтобы его омега никогда себе ни в чём не отказывал. За пять лет он морально вырос, научился управлять газетой, и отец, занимавший пост старшего редактора, ушёл на покой, полностью передав дело в руки единственному наследнику. Дин был главным в НоргеТаймс, а его родители владели основным пакетом акций, так что Дин вполне мог считать себя хозяином достаточно популярного и прибыльного издания.

В самолёте Рейли уснул, положив голову на плечо Дину, и тому пришлось развлекать родителей любимого. К счастью, они были образованными и тактичными людьми, лишнего не спрашивали и всегда принимали сторону сына. С ними было просто и легко общаться. Они не пытались уверить Дина, что тот испорченный и ломает жизнь драгоценному сыночку. Напротив, папа Рейли всячески одобрял их союз, и души не чаял во внуках, постоянно звал их к себе и потом не желал отдавать обратно.

Совсем иначе обстояли дела с родителями Дина. Но о них Дин старался не вспоминать. Зачем портить настроение, когда день так прекрасно начался?

~

В аэропорту они разбежались. Рейли направился на встречу со своим менеджером: пожилой, но очень приятный в общении омега Симон Лунн помогал Рейли продавать его работы и прекрасно зарабатывал для знаменитого модельера. Дин проводил любимого тёплым взглядом, забрал чемоданы и поехал домой. Родители Рейли направились навестить старшего сына, пообщаться с внуками и там дождаться, когда второй муж Хуго – Эрки привезёт детей Рейли и заберёт стариков домой.

Последние годы Дин и Рейли жили в большой квартире в районе Грюнерлока, почти в самом центре города. Квартиру Дин стал снимать после вступления в должность старшего редактора НоргеТаймс. Ему хотелось быть хозяином жилища, хотелось быть в нём главным и хоть иногда чувствовать себя альфой. Рейли не возражал и поддерживал эту иллюзию.

Дома Дину было комфортно. Он, конечно, любил путешествовать рядом с любимым, но, попадая в привычную обстановку, ему было легче дышать. Тут всегда всё на своих местах, не мешались случайные гости и шумные соседи, дети росли спокойными и послушными, рабочий офис находился всего в паре кварталов, а в случае необходимости можно было поработать в своей комнате.

А ещё дома чётко ощущались создаваемые Рейли уют и терпкое чувство счастья: такое неуловимо близкое и приятное, словно стоит голову повернуть и увидеть, что никогда прежде Дин не был так счастлив, и вместе с тем такое опасное, потому что он знал, что, потеряв всё это, уже не сможет быть счастливым. Хоть он и пытался не думать об этом, уверял себя, что нужно жить сегодняшним днём, волей неволей неприятные мысли забирались в голову и мешали спокойно дышать – всё меняется, и их безупречный союз тоже когда-нибудь распадётся. Ведь нет ничего вечного. И тогда Дин потеряет своих детей, своего единственного и неповторимого омегу.

Квартира встретила тишиной. Расставленные тапочки у порога, аккуратно выставленные в ряд кружки с именами и фотографии в разноцветных рамках – у Рейли всегда всё было на своих местах. На разрисованных горшочках с цветами приклеены стикеры – «полей меня» и смешная рожица. Рейли знал, что Дин вернётся домой первым, и оставил ему напоминание. Скинув ботинки, Дин забрался в тёплые тапки, набрал воду и прошёлся по квартире, проверяя, что всё в порядке, и выполняя просьбу любимого.

Пустота немного смущала – детей дед Эрки привезёт ближе к вечеру, а увидеть своих мальчишек очень хотелось. Пока же можно было насладиться непродолжительным одиночеством и выдохнуть после бурного и слишком шумного отпуска. С Рейли по-другому и не получалось, и Дин уже привык, что и в его жизни всегда много новых людей, беглых знакомств и чужих лиц.

Разложив чемоданы, Дин присел перед ТВ и прикрыл на минуту глаза…

Его разбудили привычный шум и гам, суета и крики в квартире заставили поворчать, а потом подняться и со счастливой улыбкой обнять двух одинаковых маленьких альф с аккуратными курносыми носиками, как у папы, и серо-зелёными глазами, как у Дина.

– Асле! Ветле! – Дин подхватил детей на руки и крепко сжал. – Всего пять дней вас не видел, а вы выросли, наверное, на метр!

– Что ты нам привёз? – закричали мальчишки.

– По леденцу! – рассмеялся Дин, и дети расстроенно загудели. – Нечего баловать, и так дедушка вам, небось, всё позволял.

– Ничего подобного, – донеслось басовито с кухни. В зал вышел Эрки, сводный папа Рейли, и пожал Дину руку, – как слетали?

Дежурный вопрос и такой же ответ. Дин был уверен, что бывшему военному совершенно не интересно, как два молодых мужчины провели время в Париже. Но как дань вежливости разговор медленно перетёк за стол к налитому в бокалы вину. С Эрки было легко говорить, Дину казалось, что они друг друга прекрасно понимают, и этому совершенно не похожему на всех остальных омег мужчине можно открыться, сказать о наболевшем и получить равнодушный ответ. Но и упрёков от Эрки он ни разу не слышал.

Уже к ночи вернулся уставший, но счастливый Рейли. К тому моменту Эрки уже давно ушёл, Дин набросал статью о путешествии и отправил её в печать, а дети были готовы ко сну. Загулявший папа обрадованно потискал детишек и, усадив их к себе на колени, устроился перед телевизором. Дин сел рядом. Под тёплый бок, под неудобные толчки локтями и пятками. Поближе к своему шумному, неспокойному счастью.

Утром Рейли собрал детей в сад, приготовил мужу завтрак и сбежал в студию. Дин на работу не спешил – газета выйдет в печать и без него, а все накопившиеся проблемы всё равно он будет решать лишь после обеда. Но в десять позвонил секретарь Юхон Пятс и сообщил, что Дина ждёт отец – Мортен Осен. Тревога отдалась неприятным гулом в груди, без причин Мортен в издательстве не появлялся. Наспех собравшись, Дин приехал на работу, надеясь, что проблема надумана, и всё закончится малой кровью.

– Какой-то ты помятый, – вместо приветствия выдал отец, не оценив модные рваные джинсы и незаправленную рубашку цвета хаки.

– Тебе кофе, чаю? – Дин кивнул Юхану, чтобы тот был готов развлечь истинного хозяина НоргеТаймс по первому зову.

– Кофе, и лучше с коньяком, – Мортен презрительно посмотрел на слишком молодого и слишком раскрашенного секретаря, – хочешь, я пришлю тебе хорошего бету? У меня есть знакомый, который знает своё дело и работал референтом во многих преуспевающих компаниях?

– Не надо, пап, – Дин подтолкнул мужчину в кабинет, жестом показывая Юхану, чтобы тот не расстраивался. – Давай рассказывай, что за проблемы.

Мортен тяжело вздохнул. Сел за кресло Дина, всем видом показывая, что он тут начальник и достал из чемодана тяжёлую папку с бумагами. У Дина по спине пробежал холодок – он эту папку знал – все документы по НоргеТаймс, все акции и облигации Мортен по старинке хранил в печатном экземпляре.

– Ты ведь знаешь, что только часть издательства принадлежит нашей семье? – начал он, неловко перекладывая бумаги из одной пачки в другую. – Я в молодости со своими однокурсниками, весьма успешными людьми, с которыми закончил Кембридж, основал в Осло несколько предприятий, которые до конца наших дней должны были обеспечивать нашу жизнь. – Не дождавшись от сына ответа, он продолжил: – Проблема в том, что лишними средствами я не располагал, но один из моих товарищей происходил из очень богатой семьи. Граф Херман Ведель-Ярдсберг, бета, являлся владельцем целого состояния, так как в его семье не было других наследников. Он предложил мне и моему другу финансовую помощь, и мы не отказали. На тот момент Херман был и моим другом, но спустя десятилетия наши дорожки разошлись, и хотя у меня сохранились к нему тёплые чувства, он давно чужой мне человек. Вот только он обо мне и моем товарище Оле Юргене Тённессене не забыл, – Мортен сделал паузу, вздохнул и постучал пальцем по ничего не значащей бумажке. – Херман вчера вечером попал в больницу с инфарктом, врачи говорят, что он не справится. И юристы подняли его завещание, так как наследство у него приличное. В общем, как ты догадываешься, основной пакет НоргеТаймс принадлежит ему, и если он не оставит все акции мне, то газеты ты лишишься.