Медведь перестал двигаться. Тору отцепился от него, заметив прочих. Замахнувшись, он метнул копье, пронзив тело одного из волков. Остальные разбежались в стороны. Нападать они не решились. Видимо, понимали, что такой противник им не по зубам.

Но и на этом чудеса не прекратились. Тору схватил медведя за лапу и спокойно потащил в сторону девушки. Весил монстр по меньшей мере килограмм шестьсот. Затем прошел мимо нее, остановившись подальше.

– Ты идешь или решила здесь остаться?

– Я… да, иду.

2

Вернулись домой охотники под утро. Они решили немного отдохнуть в металлическом доме на поляне. Юмико в тот момент попыталась срезать один клык медведя. Занятие это оказалось очень непростым. Разделочный нож просто надломился. Кусок лезвия отскочил в сторону, поэтому клык ей вырвал Тору. А затем, показавшись на пороге, настала пора хвастаться трофеем. Колин как раз вышел из дома, дабы насладиться рассветом с чашечкой свежего кофе. Правда, заметив тушу огромного медведя, чашка выпала из рук, разлетевшись вдребезги. Тут же послышался раздражительный крик жены. Она не услышала ответа и также вышла на улицу, замерев. Юмико стояла рядом с Тору, лыбясь во все зубки.

– Мы вернулись!

– Я… вижу… это что?

– Медведь!

– Медведь…

– Монстр-медведь!

– Как… как… я не… Юми…

– Охота выдалась удачной, – подметил парень, державший тушу за лапу одной лишь правой рукой.

– Он такой… такой огромный… боже, сколько же… Тору, как же так…

Парень отпустил лапу и, размяв шею, добавил:

– Я бы кофейка выпил. Миссис Ая, сварите?

– Я? А… да, конечно. Сейчас же сварю.

– Спасибо.

Подойдя ближе к отцу Юмико, он шепнул и ему кое-что:

– Ваша дочь в горы не заходила. Можете не беспокоиться. Я согнал медведя на поляну, где мы его и убили.

– Но ведь монстры не спускаются в лес. Как ты…

– Под страхом смерти любые прегради становятся простой мелочью. Ах да, еще кое-что. Думаю, лучше будет, если вы сами отвезете его на рынок.

– Я? А награда?

– Можете оставить себе.

– Как же можно?! Он ведь стоит целое состояние!

– Свою часть я в любом случае скоро получу, – взглянул он на довольную Кори. – Можете считать это моей платой за комнату в вашем доме.

Еще какое-то время Колин просто стоял и рассматривал тушу. Впервые он видел монстра-медведя. А ведь за жизнь старый охотник успел навидаться ужасного. Да и радовало его не только скорая прибыль. Такой счастливой свою дочь он давно не видел.

***

Ближе к вечеру, после сытного ужина, Юмико шагнула в свою комнату все также лыбясь. Она хотела напомнить Тору о том, что сегодня спать будет здесь, но парня в комнате не оказалось. Она даже немного расстроилась, но тут же отвлеклась. На комоде лежала сумка гостя в семье. Издали от зеркала при включенном свете от магической лампы что-то отблескивало. Не сдержав интереса, Юмико подошла поближе. Она одним пальчиком поддела серебряную цепочку, замерев. Это был ранговый значок. Такие раздавали абсолютно всем и отличались они лишь цветом, да цифрой, что и обозначала позицию ранга. Руки задрожали. Девушка хотела взять значок, но ее прервали.

– Что ты делаешь? – голос точно принадлежал Тору.

Юмико медленно повернулась, тихо прошептав:

– У тебя… золотой ранг?

– Роешься в чужих вещах, – хмыкнул парень, пройдясь по комнате. Он остановился рядом с Юмико и, заглянув в ее застывшие глаза, дотянулся до сумки. Достав тот самый ранговый значок, Тору взял девушку за руку и положил золотистое «украшение» в ее ладонь. – Можешь себе оставить, если понравилось.

– А? Ты сейчас шутишь так?

– Нет.

– Но, погоди, это же ранговый значок. Золотой ранговый значок!

– Это простая побрякушка.

– За эту, как ты выразился, побрякушку люди готовы глотки перегрызать друг другу!

Вместо ответа парень улегся на кровать, убрав руки под голову.

– Не вижу смысла в твоих словах.

– Ранг в нашем мире много, что решает.

– Простое измерение силы. Не больше.

– Это статус, в первую очередь.

– То есть, все люди настолько зависимы от того, что о них думают? Ты об этом?

– Да нет же! Блин, как ты вообще его получил?

– Когда-то давно в гильдии выдали.

– Золотой значок? Его можно получить лишь с одобрением высокопоставленных лиц, на сколько я знаю.

– Ну было что-то такое.

– Тебя вообще ничего не волнует, кроме алкоголя и приколов? – нахмурилась Юмико, усевшись на край кровати.

– Не совсем, но… примерно так.

– Боже, да ведь с золотым значком можно в любой город… в любую страну без документов!

– Точно, – усмехнулся Тору. – Вот, для чего я его получал тогда. Меня не хотела на север пускать.

– На север? Ты говорил, что это твоя родная страна.

– Ошибся. Не хотели на… на запад пускать.

– Страна запада вообще для всех открыта из-за обширных нейтральных земель. Опять врешь!

– Не начинай. Это не важно.

– А ты сам-то помнишь, откуда родом?

– Глупый вопрос. Конечно.

– Ты такой странный.

– Если я скрываю информацию о себе – это не значит, что я странный.

– Скрываешь все, что связано с тобой. Знаешь столько всего. Ты говорил, что от мудрецов узнал о людях-монстрах. А ведь к мудрецам пускают далеко не всех. С чего бы простого путешественника пустили в храм.

– Ну, золотой ранг помог.

– Им плевать на ранги. Мудрецы… мудрецы ведь с помощью магии людей изучают. И уже на основании жизни решают, достоин ли путник попасть в храм. Если пустили тебя, значит ты либо не так плох, как мне кажется. Либо помимо чистой силы в тебе есть что-то еще. Что-то ценное.

– Не лезь в это, Кори. И вообще я хочу поспать. Если ты не против…

– Я сегодня здесь сплю, – задрала она носик. – Или уже забыл?

– Как о таком забудешь. А не боишься?

– Кого? Тебя, что ли?

– Ну, вдруг я что-нибудь сделаю.

– Я уже начинаю привыкать к твоим шуточкам.

– Привыкать начинаешь, значит.

Парень в одно мгновение приподнялся и, схватив Юмико за руку, повалил на кровать, оказавшись сверху. Прижав ее руки своими, он улыбнулся, замерев в сантиметрах от ее лица. Кори не ожидала такого, отчего залилась красками, не в силах оторваться от мужских глаз.

– Я на многое способен. Не воспринимай мои слова, как…

– Я ведь… – перебила его девушка, – еще не выполнила свое… ну… свое условие сделки…

– Ты про поцелуй, что ли?

– Да. Сам ведь… придумал…

Заметив собственный ранг в женской руке, Тору вздохнул. Что-то его не устраивало. Кори и вправду стала спокойнее относиться к таким действиям. Парню нравилась реакция на его игры, но хотелось чего-то еще.

– Обойдешься.

– Чего? В смысле?

Тору отпустил ее и, поднявшись на ноги, скинул кофту.

– Что ты делаешь?!

– Не в одежде ведь спать.

– А как еще?! Я ведь здесь!

– Погоди, ты говорила, что эта комната твоя и твоего брата. То есть, все время ты спала в одежде?

– Ну да. А разве это не нормально?

– У вас на континенте такая жара царит. Хотя, кому я это рассказываю.

На глазах Юмико, Тору разделся до трусов и тут же накинул на себя шорты. Хозяйка комнаты успела подметить многочисленные шрамы на ногах. Внешний вид путешественника завораживал, но история привлекала куда больше.

– Скажи, а откуда столько шрамов? По виду, многие очень старые. Что ты пережил за свои двадцать лет?

– Многое.

– А почему вообще в путешествие отправился?

– Не могу долго на одном месте сидеть. Да и мой дом… давно уже не родной. Все изменилось.

– Расскажешь?

– Почему я должен?

– Я сделаю что-нибудь! – закончила она быстрее.

– Да ну? – усмехнулся Тору. – И что же?

– Ну… знаешь, – девушка внезапно улыбнулась, уткнувшись взглядом в пол, – мне всегда было интересно, что кроется в глубине нашего мира. Древнее прошлое планеты. Исчезнувшая цивилизация, их технологии и, конечно, жнецы.