– И добрался! – Лада почувствовала себя Дюймовочкой, которая потерялась в объятиях великана. – Надеюсь, оленей в дом не привел? Тут своих хватает.

– Ну одного я много лет знаю, – ухмыльнулся в полумраке Марк. – А второй рогатый, значит, жених?

От Фридмана пахло уютом, а еще морозом и хвоей. Вот сейчас Лада почувствовала себя маленькой девочкой, которой не стыдно и поябедничать.

– Ага! Андрияш ведет себя так, словно у меня нет жениха. Мне иногда хочется ударить его чем-то тяжелым. Только в руках ничего тяжелее вилки не могу удержать. Мне так страшно, очень страшно, Марк.

Фридман молча гладил ее по голове, успокаивал, как ребенка, а Лада продолжала рассказывать. Знала, что ей нельзя много говорить, нельзя перенапрягаться, но в то же время с каждым словом из нее уходило напряжение.

– Врачи говорят, что может остаться частичный паралич мышц, тело полностью не восстановится. Я могу на всю жизнь остаться инвалидом.

– А я могу завтра кирпич на голову схлопотать. – Марк хохотнул. – Да все может быть со всеми. А лично у тебя все будет прекрасно! Ты будешь ходить, бегать и прыгать. Твои два оленя не угонятся за тобой. Разумовскому уши надрать?

Лада невольно улыбнулась, услышав неожиданное предложение друга.

– Я иногда его не узнаю, – тихо проворила Лада. – Он от меня не отходит все эти недели. И не просто не отходит, Марк. Он со мной занимается, каждый день приезжает из города, чтобы несколько часов смотреть, как и что я делаю. Так заботится обо мне… раньше так не заботился.

– Раньше он был идиотом.

– А сейчас стал нормальным? Не верю! Он зря старается – я никогда к нему не вернусь. Знаешь, как говорится, уходя – уходи.

Лада поморщилась от боли – неудачно дернула рукой.

– А он просил вернуться? – удивился Фридман.

– Нет, но сказал, что любит меня. А Разумовский – самый законченный эгоист на свете. Ничего не будет делать без выгоды для себя.

– Невысокого ты о нем мнения. Да и ладно! – Марк махнул рукой. – Ты лучше про себя расскажи. Что с памятью? Все вспомнила?

– Почти все. Остались какие-то неясные и смутные воспоминания. Но я не помню главного, Марк. Я не могу вспомнить, что люблю его.

– Ты про Мамаева. – Фридман, кажется, нисколько не удивился.

– Про него, – вздохнула Лада. – Я вспомнила, как приняла его предложение пожениться, но не помню своих ощущений. Счастья не помню.

– Мне ты говорила, что довольна своим выбором. Он вроде хороший парень и любит тебя, так?

– Не знаю. Наверное. Говорит, что любит. И я ему верю. Мы ведь два года с ним встречались, он оплатил мое лечение, представляешь, целиком. Он заботится обо мне, просто по-другому.

– Мы как бы с Разумовским и Кощеем тоже хотели поучаствовать, но что сделано, то сделано. Как тебе в этом доме?

– Нравится, – ответила Лада. – Я никогда не бываю одна. Андрияш всегда рядом, как я уже говорила… сиделка, медсестра, врачей целая дюжина. Василиса с Бессмертным здесь каждые выходные…

– А Мамаев?

– Редко, – чуть помедлив, призналась Лада. – У него неприятности в семье, его на части рвут – сестра, потом еще бизнес. И мне кажется, ему не очень комфортно здесь находиться.

Марк промолчал, Лада была ему благодарна – она чувствовала, что болезнь отдаляет ее от Андрея, хотя любящих людей такие несчастья, наоборот, объединяют, сплачивают, делают союз еще крепче.

Временные трудности – это временные трудности. Нужно только встать на ноги.

– По работе, поди, скучаешь? – Марк сменил тему на более безопасную.

– Очень! Но про нее велено забыть на несколько месяцев, Бессмертный запретил мне о ней даже думать. Но я очень хочу вернуться! Марк! Я хочу свою прежнюю жизнь!

– Прежней она уже не будет, Лада. И ты прежней не будешь. Уже изменилась – даже Разумовского с лестницы не спустила, а осенью видел вас вместе – так искры вокруг летали.

Да и сейчас летают, уныло подумала Лада, вспоминая их занятия вдвоем. Разумовский по-прежнему ее волновал. У нее легкая дрожь бежала по рукам, когда он ее касался.

– Думаешь, надо было спустить? – с усмешкой спросила девушка. – Что мне делать, Марк?

– Отмечать Новый год, – великан попытался было отшутиться, но потом, посерьезнев, добавил: – Не думай об оленях. Самое главное сейчас – это ты и твое здоровье. А время все расставит по местам. Но оно пока еще не пришло.

– Я не хочу, чтобы об этом узнал Бессмертный. – Андрей внимательно посмотрел на своего первого зама. – Ирина, придумай что хочешь, но в «Буяне» должны верить, что у нас все хорошо.

Высокая плотная женщина, стоящая сейчас напротив Мамаева, понимающе кивнула. И тем не менее решила уточнить:

– Думаешь, Кощей нас кинет, узнав про наши долги поставщикам? Он же тебе обещал поддержку.

– Обещал. Но никто не будет выполнять свои обещания, если на кону миллионы убытка. – Андрей устало покачал головой. – Ты бы не кинула партнера, который вот-вот утонет?

Ирина пожала плечами, да Мамаеву и не был нужен ее ответ. Он знал, как поступил бы, окажись его партнер на грани банкротства.

– Сколько банков уже отказали?

– Три. Все, в которых мы держим счета. Послушай, сейчас январь, мертвый месяц, да никто еще от праздников новогодних не отошел…

– Сколько мы можем продержаться? – оборвал Ирину Мамаев.

– Месяц продержимся, максимум полтора.

Не так уж и мало, время есть, чтобы найти деньги. С банками понятно – не дадут. А если и удастся договориться, то поставят невыполнимые условия. Придется использовать нестандартные ходы.

– Катя, Катя… Что же ты натворила! – прошептал Мамаев, но Ирина все равно услышала и сочувственно вздохнула.

Свою розничную сеть супермаркетов «Аркадия» Андрей начинал развивать здесь, в этом городе, когда ему было едва за двадцать, вместе с братом своей тогдашней девушки. С подругой у него не сложилось, а вот с ее братом продолжали вместе работать. Они, может, и остались бы на местном рынке, но партнер выгодно женился на дочке крупного столичного чиновника, и тот забрал предприимчивого зятя в Москву. Свекор, конечно, помог, но и они пахали как проклятые, в результате чего за несколько лет смогли укрепиться в московском регионе. Это была победа, ошеломительная победа для парня из обычной семьи со средним достатком. В отличие от того же Бессмертного или Разумовского, у Андрея не было стартового родительского капитала, он мог рассчитывать только на себя. Возможно, поэтому он как никто восхищался Ладой, которая пробилась с самого дна.

Андрей постепенно выкупал долю партнера, который увлекся другим бизнесом. Поддержка влиятельного родственника сошла на нет, когда ему срочно пришлось менять Третий Рим на Туманный Альбион. Да и с бывшим партнером Мамаев под конец разругался.

Вот тут-то снова и появился девелопер Бессмертный, которого он когда-то знал. Работать с Олегом было не только престижно, но и очень выгодно. Поэтому полтора года назад они заключили стратегическое партнерство: все свои супермаркеты Андрей открывал на земле Бессмертного.

Но сейчас все может измениться – в «Аркадию» из-за махинаций сестры и ее любовника зачастили следователи, поставщики заволновались и требовали теперь полную предоплату за продукцию, некоторые резко подняли цены, другие вообще отказались от сотрудничества. Два банка обрубили кредитные линии, на которые рассчитывал Андрей. Так что теперь дело всей его жизни может рухнуть и раздавить его самого.

– И все же я бы рискнула. И поговорила с Кощеем, – прервала его грустные мысли Ирина. – У вас не только деловые отношения, дружеские. Ваша невеста в его доме загородном после…

– Да знаю я! Совсем недавно говорил ему, что нормально все. Получается, врал…

Они не виделись с Нового года, то есть вот уже две недели – Бессмертный с подругой улетели отдыхать на Мальдивы. Так что теперь Андрей старался каждые выходные проводить за городом, с Ладой, чтобы она не скучала. Он и сам понимал, что неправильно себя с ней вел. Хотя и очень скучал по ней, по прежней Ладе, которая одним взглядом умных глаз могла его вдохновить, зарядить силами. Андрей всегда восхищался ею и с нетерпением ждал, когда все вернется на круги своя. Но сейчас она больше нуждалась в нем, чем сама могла помочь. Мамаев решил не расстраивать ее своими проблемами, поэтому Лада знала еще меньше, чем Бессмертный.