– Спасибо, – тихо произнёс он, когда я почти закончила.

Я улыбнулась, посмотрев в его глаза. Как же приятно слышать эти слова благодарности! Но даже без этого “спасибо”, я бы спасла его ещё тысячу раз! Я бы сделала всё возможное, чтобы сохранить ему жизнь!

– Ты спасла нас, – продолжал он.

– Немного помогла, – испытывая смущение, ответила я.

– Теперь я понимаю, как нам повезло, что ты была рядом всё это время!

Мы первый раз с ним так близко, и он говорит мне такие тёплые слова, не отводя при этом глаз. Странные ощущения! О, я даже дышать продолжаю … Понимаю, что мне уже не изменить прошлое, зато внутри меня что-то изменилось. Мне самой стало легче, я как будто смогла исправить свою самую большую ошибку! И стало так хорошо!

– Кто б меня полечил, – недовольно буркнул Адам, присаживаясь неподалёку.

– Давай, посмотрю, – ответила я, заканчивая с Питером.

Я подошла к нему и опять услышала, как застучало его сердце. Этот звук уже начинает мне нравиться, я бы даже сказала, что он меня умиляет. Он показал мне большую и глубокую царапину на руке, я же аккуратно размазала целебную кашицу по ней.

– Жаль, что больше нет, – улыбаясь, произнёс Адам.

Я улыбнулась в ответ, понимая, что он пожелал бы иметь тысячу порезов, лишь бы я подольше поухаживала за ним. Это очень мило, но так глупо!

– Вернёшься домой, и твоя женщина будет целыми днями ухаживать за тобой, – приободрила его я.

– Все женщины мира померкли для меня с тех пор, как я встретил лесную красавицу, – откровенно признался он.

Он так много говорит, но я думаю, что половина всех его слов – это просто вода. Лучше не воспринимать их всерьёз, чтоб потом не утонуть в слезах своего разочарования. И Питер, между прочим, предупреждал меня не доверять ему! Хотя, я никогда не была падка на красивые слова, меня больше впечатляют поступки.

– Адам, боюсь, я легко и быстро затеряюсь в бесконечной череде твоих женщин, – улыбаясь, ответила я.

Он так жалостливо посмотрел на меня, однако, этот взгляд вызвал у меня только улыбку. Что с ним происходит? Неужели так влюбился или просто хочет обольстить меня? Не хочется ему верить, но просто так сердце выпрыгивать из груди не будет! Хм, если это влюблённость, то он обречён на разочарование!

Кстати, я решила, что больше никому не буду доверять розоцвет. Пришлось ещё раз обойти место ночлега моих спутников, рассыпая вокруг отпугивающий порошок. Сегодня шептуны получили достойный отпор, поэтому мало шансов, что они вернуться, но лучше перестраховаться.

А потом я опять вернулась на своё дерево и уже со спокойной душой легла спать.

Проснувшись утром, я не обнаружила своих спутников. Они просто испарились. Оглядевшись по сторонам, я не увидела следов борьбы или нападения какого-нибудь хищника, из этого следовало, что они просто ушли, но куда? Прислушавшись, мне показалось, что я слышу их голоса у реки, что протекала неподалёку.

Спустившись к воде, передо мной предстала дивная картина, как братья дурачатся в воде, словно малые дети. Погода сегодня выдалась на удивление очень тёплая и солнечная, видимо, именно это и сподвигло их на весёлые игры в воде. Мне было интересно наблюдать за ними. А потом я поймала себя на мысли, что мне интересно рассматривать их. От таких сильных и обнажённых торсов трудно было отвести взгляд, и мне вдруг стало стыдно за свой интерес. Хорошо, что никто не видел, как я с любопытством подсматриваю за полуобнажёнными мужчинами! Это всё неправильно! Совсем на меня не похоже! Нужно уходить, пока сами братья не увидели, как за ними подсматривает эльф!

Я поспешила поскорее покинуть место своего тайного наблюдения, пока всё тайное не стало явным для всех, чего никак нельзя было допустить! Вернувшись к месту ночлега, мне не сиделось спокойно на одном месте, поэтому я решила насобирать ягод, благо лес щедр на эти дары.

Братья вернулись довольные, чистые и счастливые. Я же к этому моменту уже насобирала большую пригоршню красно-синих ягод сердцелиста и медвежьей услады.

– Нэриней, смотри, что мы принесли, – радостно прокричал меня Адам.

– Как вы её поймали? – удивилась я.

Адам принёс большую рыбину – речного пестрохвоста. Им удалось поймать довольно крупного самца. Ого! Но, как они это провернули?

– Мой брат полон сюрпризов, – усмехнулся Адам, поглядывая на Питера.

Я посмотрела на рыбу и поняла, что её проткнули мечом. Ну, для этого нужна ловкость и сноровка! Питер, действительно, полон сюрпризов!

– Нэриней, ты не против, если мы сначала подкрепимся, а то сил нет двигаться дальше? А ты ягод насобирала?! Они пойдут в мою рыбную похлёбку! – с воодушевлением сказал Адам.

Как я могла ему возразить! Им нужно было поесть, тем более, если они уже добыли себе то, что будут есть. Я, честно сказать, не большой любитель рыбы, поэтому идея с похлёбкой меня не очень воодушевила. Однако Адам тут же принялся за работу. Он лихо почистил и распотрошил рыбу, достал котелок и уже хотел принести в нём речной воды, но я остановила его.

– Давай я принесу воды из родника, будет намного вкуснее, – мне хотелось как-то помочь ему.

– Не откажусь от помощи эльфийской женщины, – улыбнулся он.

Я уже начинаю привыкать к его манере общения, которая вызывает у меня улыбку. Взяв котелок, я отправилась к роднику. Конечно, можно было бы использовать и речную воду, но если знаешь, где взять что-то получше, то этим нужно пользоваться. И всё бы – ничего, но я заметила то, что очень сильно насторожило меня по дороге – волчьи следы! Скорее всего, они учуяли людей, но пока не нападают. Почему? Не голодны, боятся или просто выжидают? Мне нужно быть начеку, нужно скорее вернуться обратно, набрав воды. И я поспешила ещё быстрее. Надо поскорее вывести их из леса, здесь они не выживут!

– Вот, – сказала я, отдавая котелок и пытаясь отдышаться.

– Так быстро, – удивился Адам.

– Что-то случилось, Нэриней? – спросил Питер, почувствовав мою обеспокоенность.

– Я видела следы волков.

– Это плохо? – недоумённо спросил Адам.

– Это смертельно плохо! – ответила я.

– Но с нами … – он замолчал, понимая, что меня могут обидеть его слова.

– Эльф, да. Поймать эльфа гораздо сложнее, чем человека. Вы – лёгкая добыча для них, – грустно констатировала я.

– Мы здесь – лёгкая добыча для всех! – усмехнулся Адам.

– Однако, вы пока ещё живы, – улыбнулась я.

Адам подвесил свой котелок на треногу, которую он наспех соорудил из веток и начал забрасывать в него ингредиенты, некоторые из которых он доставал прям из своей сумки. Надо же, какой предусмотрительный. Я отошла немного подальше от костра, потому что запах варёной рыбы мне не особо нравится.

– Нэриней, нам не избежать встречи с этими волками? – тихо спросил Питер, подойдя ко мне.

– Я не знаю, почему они не нападают? Может, просто нагуливают аппетит. Всё, что нам остаётся – это быть готовыми!

Нам угрожает такая опасность, а мне радостно, что он стоит сейчас рядом со мной и с таким вниманием слушает, что я ему говорю. Какие у него глаза красивые, такие глубокие и пронзительные! А цвет – как вода в озере Лаар в дождливый день! Отправиться бы сейчас с ним туда, показать бы всю красоту нашего священного места, но это невозможно! Эти места сокрыты от людей навсегда, таково решение эльфов. Ах, мне их не переубедить!

– Питер, не мог бы ты подойти? – в вопросе Адама прозвучала какая-то нотка недовольства…

Мне кажется, Питер понял, почему Адам позвал его. Нескрываемая ревность Адама заставила нас замолчать, от чего мы даже неловко улыбнулись друг другу. Питер не стал возражать и подошёл к брату. Я же опять погрузилась в мысли о волчьих следах! Волки – противник, которого человеку не одолеть! Если они выследили нас, то мы обречены …

Меня настораживал каждый шорох, каждый треск и каждый звук, нам нужно было уходить! Я торопила Адама, как могла, но он только спокойно посмеивался надо мной. Питер пытался делать спокойный вид, но каждый непонятный звук заставлял его руку ложиться на рукоять меча.