– Хороша.
Этого хватило, чтобы женщина, – а никем иным, кто мог бы так лихо загнать желаемое в сети – она не могла быть, двинулась ко мне заваливая на шкуры. И с придыхом у едва ли разлеплявшихся губ, попыталась добраться до желаемого, что с отдававшимся в ушах стуком моего сердца не составляло для неё сложности… Ночь прошла бурно, так–как девушка не была без страстна, и уже начинало казаться, что она не обретет покоя. Но всему своё время и в окончании, сомлела и Иля, как и в прошлую ночь устроившаяся рядом. И тем неприятнее стала побудка от появившегося шамана, при виде которого девушка прыснула к своей лежанке. По ухмылявшись в своей мрачной манере, орк поцокал языком, обращаясь к своей невольнице:
– Куда улизнула кормилица? Вставай, покажись во всей красе.
На приказ Очира, Илиса зарделась. Но ослушаться его не посмела, выбираясь из-под шкур пред грозные очи хозяина. На что тот придирчиво её осмотрел, добираясь до всего, что я мог бы попортить на теле. Куда врезались рубцы от когда-то прошедшихся по нему плети, и виднелись ссадины оставленные не такими уж и давними гостями. Также он осмотрел и зубы, коих к счастью не старались лишить девушку. Она с легкостью показала весь набор и лишь тогда орк остепенился, предупреждая:
– Я не хочу, чтобы подобное этой и вчерашней ночи, происходило без моего ведома.
Оставив смотревшую в пол девушку стоять, он принялся за сборы, вынимая все некогда припрятанное оружие и снаряжения. Что заставил делать и меня, напомнив про дарованный кинжал. Последним нам пришлось забирать котелок и только у выхода он кивнул не смевшей пошевелиться девушке, напоминая о том, что и ей пора одеваться. Выйдя из жилища, орк остановился, где загруженный под завязку я и свалил все вещи в кучу. Дожидаясь, как и шаман невольницу. Не в силах удержать вопроса:
– Очир, а зачем все это, осмотр, котелок? Ты же знаешь – я не зверь. И у меня мало шансов вернуться, а значит и такое повторится навряд ли.
– Знаю, – кивнул орк.
Объясняя и другое:
– Но не думаешь же ты всерьёз, что я оставлю её здесь в одиночестве? Сколько пройдет времени, восход, два или в этот же день кто-то придет по чужую невольницу и мои пожитки. А осматривал я её для того, чтобы по возвращении принять эту же женщину, а не заезженную и замученную лошадь. В прочем и для того, чтобы в случае чего спросить. Но не думаю, что вождь в обмен на оказанную услугу, откажется в своём слове. Все-таки – это не моя нынешняя семья, где с ней обойдутся хуже тягловой скотины. А ты говоришь, что не вернёшься, – усмехнулся он.
Но и с тем не удержался и сплюнув с горечью, оборачиваясь к Илисе, притаившейся у входа и скромно слушавшей все то, что говорил орк:
– Ну, что наслушалась, а теперь иди сюда?
Послушавшись, Илиса откинула полностью полог, выбираясь к нам с охапкой шкур, тех – что некогда даровали Очиру и судя по шорохам завернутыми в них травами. Хмыкнув, как и орк, удивляясь тому – когда она все успевает? Но шамана это не сбило с мысли, и он пошуршав в появившихся на шее связках, снял один из амулетов водрузив его ей на шею со словами:
– Теперь, я точно узнаю, если с тобой что-либо случиться. Так что не шали. Тем более ты дарована мне с бою. И не каждая тварь, может попортить мою гордость.
Стоило ей кивнуть, как шаман с ухмылкой покосился на меня, намеренно напоминая о моих же словах, вгоняя в смущение. От чего на его радость меня передернуло. И мы наконец-то выдвинулись к основному стойбищу и бурлению, происходившему в нем. А пошуметь было от чего, всё-таки наследника провожали. Но волновал Очира не он. Добравшись до племени, кое–как выбрались окольными путями к шатру Акдама, ибо юртой это строение называть, как-то не поворачивался язык. Но как оказалось, все было чуточку сложнее. Расположившиеся рядом юрты, тоже относились к владениям главы, где бегали дети и приближенные их семьи, а где и расположились наложницы. Вот только узнал я том, когда мы обогнули шатер столкнувшись с Далелем, ожидавшим вождя и знакомого не понаслышке его сына. Не заставившими ожидать родственника и не особо удивившиеся появлению Очира, к коему вождь и обратился, поприветствовав Даля:
– Старина, – хлопнул он по предплечью шамана, – не ожидал тебя так рано, да еще и с сокровищем.
Улыбнувшись, осмотрев с пристрастием Илису, подведя итог:
– И теперь без сомнения могу сказать, что твоя жемчужина не пропадет в окружении моих красот и их безудержных сияний. Шагнув к ближайшему шатру, тот откинул полог, позволив узреть совсем иное царство. Тут женщины ходили в тонкой коже, легкой броне и почти ничего не скрывавших туниках. От чего я выдохнул с одной единственной мыслью "коллекционер хренов". Наверное, продиктованную с завистью, но ведь и восхищаться было чем. У вождя, как оказалось, был разнообразный вкус. И даже не всматриваясь я мог узреть, как орчанок, так и не совсем обычных женщин разных людских рас. Они перемещались, причудливо смешиваясь, как в этническом, так и культурном плане, со всеми их пристрастиями к ареалам обитания и родных устоев в облачении, помешанном на их нынешнем статусе. Удивлен, смотря на это был не только я, но и шаман с Далелем. Последнему видимо редко доставалась такая честь. А вот наследник поглядывал на все это с сожалением, видимо будучи нередким гостем в обществе наложниц, он сейчас прощался с куда большими воспоминаниями. Из неловкого состояния вывел Очир, опомнившись первым. Оборачиваясь, он – возложив шкуру с кинжалами на руки Илисе. И не долго мешкая – не без помощи последней, вынул из этой котомки три ножа, вручая их с благодарностью и поклоном вождю:
– Надеюсь и моя женщина обретёт такое же сияние, под стать вашим наложницам, и вернувшись ко мне всецело с его частью и очагом, возложенным на её плечи.
Мне понадобилось не так уж и много времени, чтобы понять о просьбе шамана, водрузившего все пожитки к ногам вождя, окромя шкуры с оружием перекочевавших в котел. А за ним и в руки невольницы. Покивав, Акдам окликнул кого-то из шатра, и к нам подошли четыре женщины выделявшиеся, как видом в целом – так и горделивой осанкой. И секундой позже я узнал почему. Отдав им распоряжение, глава с улыбкой понаблюдал, как девушки поделили обязанности. Кто-то взял возложенные мечи, кто обмундирование, последняя же увела Илису с державшимся в своих руках очагом и притороченными к нему травами. Меня же с шаманом ожидал другой путь. Пришлось обогнуть шатры и оказаться во владениях его семьи, точнее у знакомого мне стойбища, откуда в руки Очира передали лошадь. К моему удивлению не одну из породистых, тех – что достались ему в дар на свадьбе, а побитую судьбой кобылку, некогда взятую с бою. И уже с ней проследовали к общей толпе, как оказалось окружавшей караван из повозок и клетей, в которые уже были упрятаны, отобранные для боёв, рабы. Мы же остановились у последней, бывшей ещё пустой и что-то она мне напоминала. От чего я и покосился на орка. Слыша при его оскале, нерадушные объяснения:
– А ты думал на лошади поедешь? Уж извини, но невольнику никто лошадь не доверит, и меня не поймут. Но и пешком изматывать бойца не станут. Так что будешь ехать, как и прежде.
Услужливо приоткрыв мне дверь, орк жестом попросил размещаться, чем еще больше омрачил ситуацию, и я это показал – как мог, искривив пренебрежительно лицо. Но все же забрался, иначе те – кто поднял гомон за спиной, помогли бы мне силой. Устроившись же, понял, что не особо ошибся. К каравану подъехал наследник, в окружении пятнадцати – двадцати стражей, если так можно назвать орков и главенствовавшего над ними Далеля. За ними появился и вождь с напутственным словом. Но до меня их смыл не долетал сквозь толпу. Оставалось только познакомиться с соседом, бывшим некогда надменным орком, не разговаривающим с шаманом, в прочем не желавшим и сейчас обмолвиться словом со мной, и улечься поудобнее, в ожидании – когда мы тронемся в путь. С этим, по всей видимости не стали затягивать, и вскоре я почувствовал, как тронулись мулы под окрики и понукание извозчиков, а с ними поднялась и пыль, похрустывающая на зубах. Выехав из стойбища все стало проще. Дороги небыли столь укатаны, а кое–где разбиты, так что неудобства почти оставили меня, вот только жаль – что не они одни. Стоило дозорным разъехаться и шествию набрать свой ход, как за спиной показались всадники. С их возникновение откуда-то спереди снизошел шаман, придержавший лошадь возле меня и с таким же, как и я отвращением, посматривающий на гостей. Тем не составило труда – верховыми, нагнать нерасторопных мулов. Та что вскоре я заметил и старых знакомых, не так давно отогнавших меня от родника и как-то сами собой выглянули посетившие мысли:
