Упрямый начальник рабочих долго не хотел брать ее на борт, утверждая, что она стара для тяжелых работ. Таня готова была кинуться на него с кулаками от отчаяния. К тому же от линз у нее жутко чесались глаза. Возможно, эти покрасневшие и слезящиеся очи-горе сыграли ей на руку. Харв – так звали начальника – сжалился над ней, спросил всего лишь имя и сунул на подпись электронный контракт. Чтобы скрепить договор, Таня приложила палец к отметке, а после туда поместили и зашифрованное изображение сетчатки ее глаза. И вот теперь она – престарелая женщина по имени Годива из расы сэви – простая уборщица.

Но как здесь оказался он?! Откуда здесь Ориан? Прикрыв глаза всего на секунду, она призвала себя к спокойствию. Нет ничего удивительно в том, что вард находится на корабле вардов. Ведь должен же он был на чем-то прилететь?

Но выть от досады и несправедливости жизни все равно хотелось невероятно.

Хотела сбежать от наглого самодовольного Ориана? Сбежала. Кто ж знал, что прямо к нему и вернется?! Его голос в ее каюте поразил как гром среди ясного неба. В глазах варда плескалось таинственное синее пламя, ничего путного ей не сулящего.

Татьяна пискнула и инстинктивно нырнула обратно, закрывая створки.

– Да кто ты такой? И что тут делаешь? – завизжала она, не веря своим глазам.

– Ну, – протянул он, – я как-то – капитан этого судна.

– Этого не может быть! Какое космическое свинство! – послышалось приглушенное ругательство.

– Выходи, Татьяна. Дверь тебя не спасет.

– Ни за что! – воскликнула она. – Убирайся.

Ориан вздохнул и легко распахнул дверь. Девушка попятилась, прижимая руки к груди.

В то же мгновение Таня почувствовала, как что-то сильное и горячее обхватило ее талию и прижало к телу варда. У нее едва не отвисла челюсть – она находилась в объятиях длинного хвоста.

– У тебя есть хвост?! – удивленно выдохнула она, совершенно забыв, что находится под его горящим взглядом без всего.

– Думаю, это самое малое, что тебя должно волновать в эту минуту, – задумчиво сказал он, жадно скользнув по ней глазами. Он хотел ее. Хотел тело, хотел душу и хотел ее сердце. Хотел ее всю. – Теперь ты – мой приз.

– Размечтался! – она старалась сбросить с себя тугие кольца его хвоста, но подвижная конечность будто дразнила ее, то поддаваясь на секунду, то вновь надежно сжимаясь вокруг нее. Да что ж за невезуха-то такая?!

Таня раздраженно зашипела, понимая, что ее попытки только забавляли варда. А когда он пристально, словно сканировал, медленно оглядел ее с головы до ног, задержав горящий взор на груди и животе, она вызывающе расправила плечи и возмущенно рявкнула:

– Хватит уже пялиться! Я не твой и ничей вообще приз. Я – свободный человек, так что советую тебе отпустить меня, – она, конечно же, не имела понятия, что может противопоставить сильному и излучающему сексуальность варду, но опускать руки в планы тоже не входило.

– А я думал, что ты – сэви, – снисходительно улыбнулся он.

– Да пошел ты! – буркнула она и принялась брыкаться и извиваться еще активнее, чем минуту назад.

Ориан как-то устало вздохнул, положил руки ей на плечи и резко развернул к себе спиной; его вездесущий хвост уже оплел ее запястья и поднял руки девушки над головой. Отчаянные попытки Татьяны выдернуть из крепкой хватки запястья весели Ориана, при этом решимость бороться до конца, невзирая на безуспешность своих действий, вызывали в нем уважение. Вард приблизился, освободил ее шею, плечи и лопатки от облепивших их светлых волос. Слегка склонившись к ней, он повел носом от плеча до самого уха вдоль шеи Тани, и как только божественный, только им воспринимаемый аромат его Избранной коснулся обоняния, ноздри его затрепетали. Дальше сдерживать себя Ориан был не в силах и отправил свои руки в изучающее путешествие по ее телу. Обе его ладони слегка провели по линии позвоночника, замечая, как девушка напряглась и застыла, затем поднялись к локтям, потом опустились от локтей до ее груди, осторожно обхватили округлые холмики, а чувствительные подушечки пальцев, будто легкие бабочки, обвели вокруг сосков несколько кругов. Горячие искры рассыпались внутри Ориана – настолько приятно оказалось касаться кожи девушки.

– Что ты себе позволяешь?! – захлебнулась Таня яростным возмущением, дернув пяткой назад и мечтая куда-нибудь попасть, да не тут-то было.

– Я тебе изучаю, – жарко задышал ей в шею Ориан, сжав ладонями небольшие аккуратные и упругие холмики.

– Ты…нет… пожалуйста… не нужно, – дыхание Тани сбилось, голос охрип. Теплые чуткие пальцы варда, словно знали, как подчинить себе ее тело, а заодно и волю. Собственное тело, наполненное новыми будоражащими ощущениями, предало ее. Волна дрожи прокатилась от груди до кончиков пальцев на ногах, наполнив низ живота незнакомой приятной истомой. Сбитая с толку, она не знала, как вести себя дальше. Щеки и уши горели так, что грозили истлеть мгновенно.

– Какая волшебная реакция, – промурлыкал Ориан, удивляясь, как тело девушки отзывается на его прикосновения и как его собственное остро реагирует на нее. Соски ее груди затвердели и сморщились, дыхание землянки участилось. Ориан самодовольно улыбнулся – девушке без сомнения приятны его ласки.

Паника снова завладела Татьяной, стоило горячим ладоням варда переместиться ниже. Она дернулась и втянула живот, но широкая ладонь мужчины, следуя за каждым движением ее тела, вжалась в него, захватив пальцами зону вокруг пупка. Ей не должно быть приятно, убеждала она себя. Но все в ней вопило от желания никогда не терять тепло волшебных ладоней варда. Закусив губу, она уже готова была признать свое горькое поражение. Но вновь собралась и мысленно отхлестала себя по щекам, чтобы прийти в чувство.

– Нет, не смей! Я не твоя собственность! – сиплый, чужой голос и очередная неуверенная попытка сопротивляться, заставила Таню зажмуриться. Может этот вард обладает гипнозом? Иначе куда делась ее воля?

– Если бы ты знала, как ошибаешься, – сладко и коварно прошептал он ей в ухо. – Ты – моя на все то время, что длится полет к точке твоего назначения. Ты передала мне право собственности на себя, когда подписала контракт. Это, м-мм… неожиданная и весьма приятная компенсация за сорванные бои, милая.

Самоуверенные нотки в его голосе вновь пробудили в девушке бунт.

– Но я не помню, чтобы в контракте были оговорены домогательства капитана, – заворчала она, голосом полным яда.

Он откровенно и широко улыбнулся. А у нее есть коготки. Ориан с трудом сдерживал растущее с каждой минутой желание; искушение овладеть землянкой стало настолько непреодолимым, что стало сухо во рту, а низ живота налился болезненной пульсирующей тяжестью. Ни одной даже самой опытной женщине не удавалось завести вот так, с полуоборота. Или же связь Избранных пар действует таким образом? Ориан не знал этого, зато понимал – он находится в шаге от пропасти. И готов был подчиниться своей звериной части натуры, оказавшейся такой ревнивой и эгоистичной. Однако нечто, такое трепетное и острожное, шевельнувшееся в его сердце, сказало, что силой он только оттолкнет от себя Татьяну.

Таня закусила губу, когда одна его ладонь огладила ее ягодицы, а другая плавно устремились к лобку. Прямо к самому сокровенному местечку, где сейчас сосредоточилось напряжение со сладкой истомой, прогнать которое оказалось невозможно. Мотнув головой, девушка сжала бедра что было силы, преграждая путь его ладоням.

– Так не пойдет, – шепнул он ей и легонько поцеловал чувствительную зону на шее.

Девушка охнула, когда сильная ладонь метнулась к внутренней поверхности ее бедра сзади, решительно проникла между ее ног, вынуждая развести их шире. Осторожные мужские пальцы толкнулись внутрь ее лона.

– Нет! – выдохнула Таня и натянулась, словно струна.

Таня вздрогнула, будто ожидала боли и замерла. Ориан, почувствовав ее испуг, переместил пальцы к комочку нервов и стал нежно растирать его. Чувственная ласка сделала свое дело, по коже девушки пробежала мелкая дрожь, живот напрягся, а на шее вздулась венка. Ориану нравилось тело землянки. Оно было податливым и отзывчивым, когда он касался самых потаенных мест, целовал ее кожу, гладил грудь. Реакция на его прикосновения оказалась именно такой, какой он и предполагал.