– Привет, солнце, – ко мне подбегает подруга Иришка. – Слушай, меня позвали на вечеринку, нужно завтра купить платье. Ты поможешь мне выбрать? Только ты умеешь подобрать наряд так, что он стопроцентно будет к лицу.

Иришка хватает меня за локоть и преданно заглядывает в глаза.

– Привет. Прости, я после учебы экзамен на вождение сдаю. Если получу права, мама в выходной мне машину купит, – виновато говорю я, хотя с чего собственно.

– Ва-а, какой класс! Покатаешь потом? Покатаешь? – неугомонная девушка подпрыгивает на месте.

– Покатаю, – улыбаюсь я.

Она ещё раз подпрыгивает и целует меня в щёку. Её розовые кудри щекотно проезжаются по носу. Я сдерживаю чих и вижу, как по проходу к нам несётся Юрик.

– Привет, ребята. Бро, ты слышал, Полев заболел. Говорят, на последнюю пару с лекцией старшекурсник придёт.

Вот вечно Юрок так. Здоровается с обоими, а потом обращается только ко мне, будто Ирки тут не существует. Мы здороваемся с парнем почти хором. Ирка хихикает и уносится прочь.

– Вот же вертихвостка, – смеюсь я тихо.

– Тебе она нравится? – с какой-то грустью говорит Юра.

– Боже, нет конечно. Она хорошая подруга и не более того. Если хочешь замутить с ней – флаг в руки.

– Я знаю, что она месяц назад с парнем рассталась, но вьётся вокруг тебя, – недовольно дует губы друг.

– Юра, скажу тебе по секрету, Ирка любит высоких парней, как ты. Я еле до ста шестидесяти пяти сантиметров дотянул. Говорю же: флаг в руки и с песнями на амбразуру. Вернее на её аппетитную грудь. Идем, сейчас лекция начнётся. И если хочешь её, перестань игнорить.

Мы с другом садимся в первом ряду. Рядом наша Иришка. Эта девушка, по сути, меня спасает. Если бы она по какой-то причине постоянно не висла на мне, возможно и тут что-то заподозрили бы. Тем не менее, меня всё равно считают слегка странноватым парнем.

Лекции проходят, как обычно. Я, по складу ума, математик и поэтому учеба даётся легко. Другое дело, что я предпочла бы заняться не экономикой, но маму в своё время было не переспорить.

На перемене плетусь в мужской туалет. Если честно, то не комфортно. Такое впечатление, что зашёл не туда и хочется извиниться. Ой, парни, простите, я ошиблась дверью.

Парни стоят у писсуаров, достав свои внушительные агрегаты. Есть и свободные места, но я по привычке скрываюсь в кабинке. Не хочется показывать мой скромных размеров отросток. Да и вообще, я девушка, стыдно должно быть.

Выскребаюсь из кабинки и бочком иду к умывальникам. Взгляд притягивают двое парней, которые пришли на замену тем, что были раньше. Меня не интересуют их задницы, я смотрю на то, что впереди. Нервно сглатываю и ухожу. Подумают ещё, что я на них пялюсь, потому что голубой.

Коридор встречает еле уловимым запахом краски. Строители задержались с ремонтом и стены докрашивали тридцать первого августа. Приятный глазу бежевый цвет тут оправдан. Всё же студенты уже не подростки, и намеренно пачкать их не будут. К тому же, это самый элитный институт города.

Захожу в аудиторию. Одногруппники шумят. Обсуждают вечеринку в субботу. У Кирилла Демидова день рождения. Он сын одного из местных олигархов и широким жестом приглашает всех на вечеринку.

– Соколов! В восемь часов вечера субботы в «Пчёлке». Ты приглашён. Не придешь —обижусь, – кричит он мне.

Я зависаю, открыв рот. Учусь тут два года и никто меня, кроме друзей, никуда не звал. Что это вдруг с Киром? Какая заразная муха его укусила? А если от меня потом ответка потребуется, я же не переживу. Мой день рождения в октябре, мама даже деньги даст на праздник, но я не хочу. Два года меня игнорили, а я их на свой день рождения звать должна?

Присаживаюсь рядом с Юркой. С другой стороны на лавку падает Ирка и тут же берет под руку, прижимаясь ко мне боком.

– Что с Киром случилось? Даже меня позвал. Типа, не переживай, я за всех заплачу, вы только придите. Говорит, обижусь, – затараторила подруга. – Я в пятницу на днюху к подруге иду. Если ещё в субботу к Киру, то я труп.

– Меньше пей и не будет больна, – хохотнул друг, намеренно исказив окончания слова. – А вообще, я бы наживать неприятности не стал и пошёл. Демидов злопамятный, как чёрт. Лично я иду, чего бы не повеселиться на халяву.

Я понимала: лучше идти. Слышала, Демидов просто сказал громко: приходите все. А кого-то, как меня, позвал лично, упомянув, что в случае неявки обидится. Козёл.

Последняя лекция подкралась незаметно. Мы с друзьями по привычке сели в первый ряд. Раньше у меня было плохое зрение. Я носила очки. Мать специально ничего не предпринимала, лишь бы от армии законно откосить. Только этим летом мне сделали лазерную коррекцию зрения.

Двери хлопнули. Я посмотрела на парня, входящего в аудиторию. Внутри всё задрожало и где-то в животе появилось томление. Как же он хорош собой. Высокий, подтянутый. Правильные черты лица. Чёрные как смоль волосы. В бежевом костюме, белой рубашке и галстуке он выглядел настоящим аристократом из девятнадцатого века. Парень поднялся на сцену, и я залипла на его лицо. На вид ему было двадцать три года и, судя по телосложению, парень занимался спортом, этого даже пиджак не скрывал.

– Доброе утро, студенты. Меня зовут Святозар Францевич Адельберг. Можно просто Святозар, поскольку я аспирант, а не преподаватель. Меня попросили прочитать лекцию взамен заболевшего профессора Полева. Я не буду с вами знакомиться. Сразу начну лекцию. Надеюсь, что профессор быстро поправится.

У парня был сильный красивый тембр голоса, с едва заметной хрипотцой. Когда он говорил, по коже пробегали приятные мурашки, а в животе резвился пресловутый рой бабочек. Какой же это нереальный человек. Он словно зашёл к нам из параллельного мира, где существует волшебство. Я слушала его с открытым ртом, боясь даже громко дышать. Сердце отстукивало ритмы латины то затихая, то словно бросаясь в бой. На душе чёрным облаком назревала горечь. Она зарождалась где-то внутри тела и оседала в горле, мешая дышать. Этот мужчина никогда не полюбит такую, как я, – сломанную куклу, девушку, по прихоти злого рока попавшую в тело мальчика. Вокруг полно нормальных людей. Красивых женщин с их грацией и неоспоримой привлекательностью. Кто-то даже в серых мышках находил своё счастье. Мне говорили, что я очень красивый парень, а душа ревела белугой. Я девушка.

Вечер проходит, как обычно. Я прячусь в своей комнате, делая вид, что усиленно занимаюсь. Вдруг раздаётся крик. Что случилось? Несусь на первый этаж. Оказывается, скандал в комнате деда. Я хотела ворваться в его спальню, но, услышав своё имя, притулилась к стене рядом с открытой дверью.

– Ты с ума сошёл, папа! – орала мама. – Восемь миллионов Кольке отписал! Зачем ты вызвал нотариуса без моего ведома?!

– Да, я завещал Коле эти деньги. Ты вообще фирму целиком получаешь. Тебе мало? Возможно, Николай захочет открыть свой бизнес, – тихим, но грозным голосом парирует дедушка.

– Папа, ну зачем ты так? Я люблю своего сына и не борюсь с ним за наследство. Он будет работать со мной на фирме, а потом я подпишу завещание на него. Больше всё равно некому оставить дела. Сейчас ты ему даёшь эти деньги, а он всё профукает. Да, возможно откроет бизнес, но погорит. У меня свободной наличности только пять миллионов, остальные деньги в деле. Если что, мне стройку из-за него приостанавливать? Вызовем нотариуса, и ты перепишешь завещание.

– Ты уже и хоронишь меня, да?! – кричит дедушка, но тут же закашливается. – Пошла вон отсюда. Фиг тебе, а не новое завещание. Будешь настаивать – я его перепишу, только в этом случае ты получишь дырку от бублика. Всё отдам Николаю – и счета, и фирму. Привыкла гнобить его, будто не сама родила. Ни любви, ни ласки. Уйди, видеть тебя не хочу.

Я залетаю на цыпочках в уборную и слышу топот ног. Мать уходит из комнаты деда. Он оставил мне наследство, а она недовольна. Разумеется, приятнее всего держать меня под своим каблучком, командовать, указывать, говорить, что я никчёмная.