семьи Меньшовых.

   Но, надо заметить, что все эти сомнения промелькнули в его мозгу очень быстро, поскольку он, наконец, поднял глаза выше: на женщину, стоявшую к нему спиной. Первое, что Сергей увидел,- длинные рыжие волосы. Это была Ирина!

   К такому повороту Меньшов не был готов. Он молча наблюдал за гостьей, которая стоя к нему спиной, гляделась в зеркало, вставленное в старый шифоньер, и старательно что-то делала со своей прической.

   Ира первой нарушила молчанье. Капризным тоном, как будто не было трехмесячного перерыва в общении, как будто они расстались только вчера, она произнесла:

   - Ну почему у тебя зеркало в самом темном углу? И свет зажгла, а все равно ничего не вижу.

   Сергей не нашелся, что ответить, и только молча пожал плечами. Потом догадавшись, что надо сделать, подошел к шифоньеру и приоткрыл створку с зеркалом так, чтобы на него стал падать свет от лампы. При этом он подошел близко к гостье и, неожиданно для себя, ощутил тонкий аромат ее духов.

   - Так лучше?- спросил Меньшов.

   - Да, спасибо.

   И в этот момент взгляды их встретились в зеркале. Ирина улыбнулась и сказала зеркалу:

   - Ну, здравствуй, милый.

   - Здравствуй, Ирочка.

   Сергей чуть было не обрадовался, но все же сумел не проявить своих эмоций. Отвернувшись, он потрогал сумку и посмотрел на девушку вопросительно.

   - Сумку мне Алена дала. И телевизор тоже. А продукты- мои. У меня пакет от них порвался, вот она и дала сумку.

   И, поскольку это ее сообщение вызвало на лице Меньшова еще большее удивление, Ира продолжила:

   - Я с утра заехала к ней. Мы познакомились, поговорили о тебе и пришли к выводу, что хватит тебе скрываться от ... от нас всех. Алена Юрьевна собрала кое-что для тебя. Она- очень милая женщина.

   Имя отчество жены Ирина произнесла так, как произносят имя старшего заслуженного товарища. И в этом было что-то чисто женское, как будто таким способом она хотела подчеркнуть возраст Алены и свою молодость.

   - Телевизор вот прислала. Она считает, что сразу, сегодня, ты, наверное, не захочешь вернуться к нормальной жизни. Но что делается в мире, тебе все равно нужно знать. Кое-что она из продуктов прислала... Вот... Ей просто на работу надо было, поэтому она не смогла приехать вместе со мной.

   Выслушав сообщение девушки, Сергей сказал:

   - Очень мило, что вы нашли общий язык.

   - Да, Алена Юрьевна- на редкость интеллигентная женщина.

   Сергей уже полностью обрел уверенность в себе, и в тоне, которым он говорил следующую фразу, уже звучали ироничные нотки.

   - Тогда у меня такой вопрос: если ты так без труда нашла меня, то не следует ли мне теперь ожидать прихода и друзей твоего папы?

   - Сереженька.

   Девушка оторвалась, наконец, от тусклого зеркала и повернулась к нему.

   - Никто к тебе не придет. Я все сделала, все будет нормально.

   Отец уже не имеет к тебе претензий.

   Сергей сел на диван и, глядя ей в глаза, спросил:

   - Что ты сделала? Не понял.

   Ирина села рядом с ним. Близко-близко. Опять пахнуло дорогой парфюмерией, рыжие волосы коснулись щеки Сергея. Ему вдруг очень захотелось овладеть ею. По всему телу разлилась сладкая волна истомы от такой возможности, но Меньшов сдержался.

   - Папочка теперь на крючке у меня,- жарко зашептала девушка ему на ухо.- Сейчас он делает все так, как я хочу. А я хочу что-бы тебе не мешали. И тебе не будут больше мешать: ни жить, ни писать. Работать можешь, где хочешь. Хочешь- на старое место устраивайся, хочешь- в каком-нибудь издательстве, чтобы на ерунду не отвлекаться. Чего хочешь, Сереженька?

   Она провела рукой по его голове.

   - Сколько седины у тебя появилось, ай-я-яй. Лет через несколько будешь ты у меня с серебряной головой.

   Она коснулась его виска губами.

   - И чем ты его так достала?- поинтересовался Меньшов.

   - Вот этим,- похлопала Ирина себя по животу.

   И, видя непонимающий взгляд Сергея, рассмеялась и пояснила:

   - Я беременна. Примерно через полгода я подарю ему внука.

   Если папочка будет себя хорошо вести, конечно.

   О, если бы ты знал, как он хочет внуков. Я была его последней надеждой. Вика рожать не под каким видом не желала, а сейчас- и подавно. Валерка тоже по части наследников не в счет...

   - Какой Валерка?

   - Мой старший брат.

   - Брат?

   - Ну да. У меня же еще и брат есть, старший. Ему сейчас тридцать пять. Только он того...

   И Ира многозначительно замолчала.

   - Больной?

   - Хуже- голубой. Отец, когда об этом узнал выгнал его из дому и не признает. Человек старого закала- не представляет себе, как его сын может отдаваться другим мужчинам. Я недавно встречала Валерку в Москве, он там на каких-то артистических тусовках ошивается, модный стилист и визажист, кстати.