- Это не по моей части, но, надо признать, с вашей семьей скучать не приходится,- меланхолично заметил Меньшов.

   - Да уж,- согласилась с ним девушка. - И вот, когда я сказала отцу, что возможность его общения с внуком всецело зависит от его отношения к тебе, он сразу сказал: "Да черт с ним!"- То есть с тобой- "Пусть делает, что хочет". Но я ему сказала, что это не ответ, что он должен полностью вернуть тебе все, что ты потерял.

   И ему пришлось согласиться.

   - Не думал, что твой батюшка- такой мягкий человек.

   - И правильно думал. Человек он и в самом деле суровый, но у меня оказался в запасе еще один аргумент.

   - Какой?- автоматически спросил Сергей, и тут его внезапно озарило.

   - Когда, ты говоришь, срок?

   - Примерно через шесть месяцев,- с улыбкой сообщила Ира.

   - Не хочешь ли ты сказать, что ...?

   - Возможно. А может, и нет,- загадочно ответила девушка.- Я не воспользовалась тогда противозачаточными средствами, а ты был неудержим.

   Она улыбалась.

   Тебя это не радует?- спросила Ирина.

   Меньшов сначала помолчал, пожевав губы, затем решил быть правдивым и ответил, наконец:

   - Не так уж, чтоб очень, если честно признаться.

   - Что так? Считаешь, что это невозможно или, что я не достойна такой чести- родить от тебя ребенка.

   В голосе ее послышалось напряжение.

   - Почему же,- спокойно и медленно отвечал Сергей,- ты славная и хорошая. Ты в какой-то мере приучила меня к себе. Я не однократно вспоминал здесь про тебя. И знаешь, если бы я был одинокий бездетный гражданин, я был бы бескрайне счастлив от мысли, что ты мне можешь подарить такое чудо- ребенка... Ты мне нравишься... Но ...

   - Что, "но"? Договаривай!

   - Все не так! Все как-то не так!- воскликнул Меньшов и сбивчиво стал объяснять.- Я теперь понимаю мусульман, которые женятся на всех своих любимых женщинах и могут воспитывать всех своих детей. А с тобой все не так! Мне не нравится то, что воспитанием этого ребенка будет заниматься чужой человек, даже если это французский аристократ. Не говоря уж о том, что это было бы не этично по отношению к твоему мужу. Ему нужен свой наследник, а не мой!

   - Тебе бы надо было быть этичным три месяца назад,- тонко подметила Ирина.- И если уж совсем откровенно, то и сам Анри не очень-то похож на своего отца, а мать его, как говорят в их обществе, была склонна в молодости к различным авантюрам.

   - Это их, французские, проблемы. Я же лично, совсем не возгоржусь от осознания того, что мой ребенок может носить незаслуженный титул. Лично мне на все эти аристократические символы и традиции наплевать, меня это не греет. И, представь себе, какую травму получит мальчишка, если узнает, что он не имеет никакого отношения к дворянскому роду, а папулечка его какой-то хмырь из холодной и дикой России... Да лучше бы ты была одинокая несчастная девушка. Тогда бы я хоть мог признать ребенка своим и как-то помогать тебе. А так...

   - Ну с тобой все ясно,- уверенно улыбаясь, ответила Ира.- Когда муж меня прогонит, а папа не пустит домой, я, как поняла, смогу положиться на тебя. А вообще-то, ты успокойся. Отец ребенка- Анри. Я, отнюдь, не отказывала ему в физической близости.

   Ирина произнесла этот приговор так, что Сергей не смог решить для себя, правда это или нет. Но от дальнейшего обсуждения скользкой темы он решил воздержаться.

   Они немного помолчали.

   - Ну что ты решил с возвращением в город?- спросила девушка.

   - Так сразу я не могу. Надо все обдумать. И насчет работы тоже не ясно.

   - Подумай, конечно. А чтобы тебе не скучно было, я тебе оставлю игрушку.

   И Ирина откинула полу лежащей на диване дубленки. Под ней оказался пластиковый чемоданчик, похожий на "дипломат". Сергей взял его, положил на колени и открыл.

   - Это же "ноутбук"?! Он же стоит кучу денег!?- Меньшов посмотрел на гостью. - Я не могу принять от тебя такой дорогой подарок.

   - Так я и знала! Я знала, что ты такой гордый и бедный, поэтому заранее приготовилась,- сообщила Ира.

   Она достала из сумки какую-то бумажку и сказала:

   - Подпиши.

   - Что это?

   - Договор об аренде. Я тебе сдаю в аренду на три года компьютер. Плата символическая: один рубль в год. Ты же обязуешься беречь его и, по истечении срока, возвратить.

   - А это чья подпись?- спросил Меньшов, вчитываясь в документ.

   - Натариуса.

   - Раньше моей?- удивился он.

   - Один экземпляр оставь себе.

   - Проверить бы технику надо...- заметил Сергей.

   Он подошел к столу, положил на него компьютер, включил в сеть. И, когда на экране появилась знакомая синяя заставка "Нортона", пододвинул стул и сел, забыв обо всем.

   - Откуда тут мои файлы?- изумился он через некоторое время.

   - Что только для тебя не сделаешь,- вздохнув, ответила Ирина.

   Она подошла к нему сзади и положила руки на плечи. Затем склонилась и поцеловала в щеку.