- Примерно, так.

   - Серьезный мужчина. А я, было, подумал, что он мафиози,- сообщил Меньшов свое мнение.

   - Мафия не мафия, но шутить с ним не советую. Ему и урки, и депутаты, если надо, подчинятся,- ответил старый механик.

   - А чего же такие люди да без большой охраны? Не боится никого, совсем?

   Ответить механик не успел- в комнатушку вошли, громко разговаривая, Казаков и Васильченко. Неисправность в автомобиле, судя по их разговору, была устранена, и после того, как счастливый Владимир рассчитался за работу, друзья откланялись.

   Меньшов на всякий случай спросил о Сан Саныче у Казакова, но тот только сегодня впервые увидел его, и, естественно, ничего об этом господинчике не знал. Сергей тогда больше не стал распространяться на эту тему, тем более, что у них с Владимиром и без этого было о чем поговорить.

   Эпизод второй

   ПРИНЦЕССЫ

   I

   Месяца через два, в начале лета, почти забытый Меньшовым Сан Саныч напомнил о себе телефонным звонком.

   - Сережа, что вы делаете в эту субботу?- спросил он после стандартных приветствий.

   Слышимость была на редкость отличной.

   - Днем, в общем-то,- ничего. А вечером, в восемь, мне на ра­боту. Я в ночную смену тружусь,- сообщил Сергей.

   - Тогда, может, вы днем подъедете ко мне на дачу,- пред­ложил Александр Александрович.- У меня тут маленькое событие, хо­телось бы, чтобы вы поприсутствовали.

   Меньшов крайне удивился неожиданному приглашению. Поскольку от природы он был малость ленив, предпочитая провести свободный день скорее с книжкой на диване, чем на даче непонятно у кого и непонятно зачем, то решил ответить уклончиво.

   - Не знаю, все так неожиданно. Надо подумать.

   - Что тут думать. Ваша жена с детьми, насколько я знаю, в отъезде, погоду обещают отличную, будет немало интересных и, главное, нужных вам людей. Отметим событие, поговорим о литературе, решим кое-какие вопросы. Подарков не надо, так что приезжайте, не пожалеете.

   Если неожиданный звонок Сан Саныча вызвал у Меньшова легкое удивление тем, что этот господин его еще помнит, то удивительная осведомленность собеседника об уехавших в Саратов жене и детях, повергла его в полное замешательство. От неожиданности Сергей согласился:

   - Ну, хорошо, а куда надо ехать?

   - В Кирсановку, знаете такой новый поселок за водохранилищем?- спросил Сан Саныч.

   - Знаю, знаю, у меня там сад неподалеку. Но ведь в этот поселок общественный транспорт не ходит,- обрадовался Меньшов, почувствовав, что появилась законная возможность отказаться от поездки и провести все же день наедине с книгой.

   - А у вас нет автомобиля?

   - Нет.

   - Ну, как же вы так. Сейчас у всякого приличного человека есть колеса.

   - Наверное, я не до такой степени приличен, чтобы иметь личный транспорт. Да и мне на общественном как-то больше нравится. Сел в кресло у окошечка, смотришь на проносящиеся мимо виды, а рядом, на соседнем сиденье, может оказаться премиленькое существо противоположенного пола- прямо праздник души. Вы знаете, порой такой трамвай попадется, что куда взгляд не бросишь, везде хорошенькую девушку увидишь, как в цветнике едешь. Но, правда, иной раз не повезет: весь салон, как назло, набит пенсионерками и поддатыми мужиками. Никак не пойму эту странность, почему так.

   - Я тоже не могу прояснить вам этот вопрос, поскольку в трамвае ездил последний раз лет двадцать назад.

   - Сочувствую вам,- пожалел начальника Меньшов.- Из окна вашего служебного автомобиля жизнь наверняка кажется несколько пресной и не такой колоритной.

   - Если считать за колорит пьяного мужика на соседнем сиденье, то да. Если по поводу красивых девушек, то их я иногда подвожу.

   - Но десять красавиц все равно не посадишь в самый крутой автомобиль! Я уж не говорю о хлопотах с личной машиной. Вот я доехал до своей остановки, вышел, и нет у меня никакой заботы о гараже, о бензине, о парковке, о гаишниках, лысых колесах, угонщиках, сигнализации, да мало ли еще о чем. Я солидарен с древними греками и считаю, чем меньше имущества, тем проще жить.

   - А бомжевать не пробовали?- иронично поинтересовался Сан Саныч.

   - Я не сторонник крайностей, Александр Александрович. Я за золотую середину. Жилье и запасные штаны мне все-таки нужны, а вот без некоторых излишеств я вполне обойдусь. Если б у меня были лишние миллионы, я бы лучше книгу свою переиздал.

   - Хорошо, часов в четырнадцать за вами придет машина,- сказал Сан Саныч командирским тоном.

   Ответить Сергей не успел, поскольку собеседник уже положил трубку.

   II

   Про разговор с Сан Санычем Меньшов к субботе успел забыть. Тем более, что, если по-честному, и ехать ему никуда особо не хотелось. С утра он купил "Комсомолку", почитал ее, а потом решил, наконец, заняться строительством стеллажа в подвале.

   С тех пор, как по желанию жены они приобрели сад и занялись переработкой урожая, в доме появилось множество банок. Зимой они, заполненные дарами уральской земли, стояли в квартире на антресолях, а к лету, уже опустошенные, отправлялись до нового заготовительного сезона в подвал. Но поскольку ячейка Меньшовых была отнюдь не так велика, как хотелось бы, то Сергей решил сделать в ней стеллаж, чтобы стеклопосуда занимала меньше места.