– Осторожно! – я услышала голос Эйдена, который рывком оттолкнул меня от чаши. Только теперь я заметила огромный огненный сгусток, который лишь отдаленно напоминал мифического гиганта. Мой напарник поставил щит, но он оказался очень слабым, я услышала шипение. Щит был разрушен, Эйден зажал руку, на которой был серьезный ожог.

Я не знала что делаю. Резко поднялась и создала волшебные цепи. Пока монстр пытался выбраться, я пошла к Эйдену. Сформировала оболочку вокруг элементаля. Она должна была заковать его внутри, пока мы не успокоим его.

– Ты в порядке?

– Царапина, – произнес Холланд выпрямляясь. В его руках загорелись прозрачные шары. Моя оболочка укрепилась двумя силами. Но этого было мало. Я чувствовала, как трясутся руки, монстр был слишком силен, благодаря слиянию наших стихий. Мы сами создали такую мощь, и только мы могли вернуть его обратно. Я огляделась. Остальные тоже боролись со своими элементалями, но более удачно.

– Я долго не выдержу, – призналась я, формируя новое заклинание.

– Наших сил должно хватить, – кивнул Эйден. Но я считала иначе. Монстр был моей стихии, и я всеми клеточками кожи чувствовала его жар.

Эйден покрыл панцирь льдом, а я накинула укрепляющее заклинание. Их надолго не хватило, оболочка покрылась корочкой и разлетелась. Элементаль с диким ревом разорвал мои цепи. Меня охватил ледяной страх. Теперь единственным вариантом была защита профессора. Мы одновременно создали щит, я схватила флакон защиты и выплеснула на монстра.

– Это было невероятно, – прошептал Эйден, не веря в происходящее. Монстр застыл на месте. Теперь он был похож на ледовую скульптуру.

Парень приблизился к элементалю, прикасаясь рукой к корке.

– Теперь понимаю, почему они живут под землей, в глухих темницах.

– Нам лучше не приближаться к нему, – прошептала я, переводя дыхание.

Эйден пожал плечами и стал колдовать над своим ожогом.

Вдруг я почувствовала странную пульсацию, она прокатилась по моему телу стремительной волной, я бросилась к парню, загораживаю его фигуру.

В следующую секунду лед взорвался, и монстр вырвался наружу. Я не знала, что будет дальше, я просто не могла позволить Эйдену пострадать. Пусть лучше это буду я.

В миллиметре от своего лица я увидела огромные глаза-угольки монстра, прежде чем он накрыл меня с головой.

– Эйден, Эйден… – кто- то тряс меня за плечо, но я будто превратился в статую.

Я не верил своим глазам. Я бы поверил в то, то ослеп, чем в то, что Кристабель жива. Она не могла выжить после такого. Все ученики окружили нас, на их лицах застыл, страх, ужас, недоверие. Профессор не мог произнести ни слова. Я взял Беллу на руки, каждую секунду прислушиваясь к ее дыханию. Она дышала.

– Вы просто обязаны поставить высший балл, – твердо заявил я, направляясь в лазарет. Профессор что-то судорожно бормотал, а мою спину щекотали взгляды шокированных учеников. Я шел так быстро, боясь, что в следующую секунду не услышу ее ровного дыхания. Я все еще не верил. Этот монстр должен был сжечь ее тело, он забрал ее в себя, будто меленькую куклу. Она заслонила собой меня…Чертова героиня! На ее месте должен был быть я…и я бы не выжил.

Я влетел в лазарет, опуская ее на кровать. Медсестры тут же бросились к Белле. Они что то спрашивали о произошедшем, но я не мог ничего ответить.

– Вам нужно покинуть палату.

– Что? – я повернулся к старшей целительнице.

Она сверкнула глазами, указывая мне на дверь.

– Выйдите.

– Я не…

– Сейчас же! – Вскрикнула женщина. Я попятился к двери и ее закрыли перед моим носом.

Следующие часы я не помню. Я провел их в лазарете. И почему я все еще здесь? Я задавал себе этот вопрос снова и снова.

«Она спасла тебе жизнь идиот!» – кричал возмущённый голос в голове.

От этого становилось только хуже. Пусть это лицо преследует меня каждый миг, я не хотел бы ей смерти. Пусть лучше она останется моим наваждением…Когда я больше не смог сидеть стена лазарета, я покинул это место. Я был не в силах сидеть там, где Белла могла не выжить…

***

Я поняла, что жива, лишь тогда, когда все мое тело затрепетало, едва я попробовала привстать. Заметила бинты и еще ужасную вонь. Наверняка снова лекарственные травки целительниц, от одного их запаха можно умереть. Я огляделась. Белые простыни, легкие голубые занавески на окнах, деревянная кровать, с резной спинкой, стены из серого камня – комната в лазарете.

Я лежала неподвижно, чтобы боль, наконец, утихла. Вспоминала урок, огонь, элементаля, Эйдена…Эйден! Я резко поднялась и тут же вскрикнула от внезапной боли. Отдышалась, пытаясь успокоиться. Он жив. Я приняла весь удар на себя. Ведь он жив, правда? Этот вопрос завис в пустоте. Мне не терпелось спросить обо всем у целительниц. Ну, где они пропали? Я позвала несколько раз, но ответа не было.

Когда я заставила себя перестать думать о маге ветра, задумалась над более важной проблемой – я на земле, или это рай, выглядит как наш лазарет? Ведь после такого не выживают! Элементаль в чистом виде, живой огонь, поглотил меня. А я лежу здесь. Отделавшись бинтами и вонючей мазью. Наверно это рай,… но представляла я его себе совершенно не так.

– Белла… – я услышала знакомый голос. Фабиан. Меня всегда восхищала его способность появляться из воздуха. Магия теней всегда была загадочной…

То, что он был здесь, я посчитала высшим уровнем рая. Разве я заслужила место там?

– Что за рай? – я услышала, как он присел на мою кровать, и открыла глаза.

– Что?

– О каком рае ты говорила? Ты в порядке? – он поднес свою ладонь к моему лбу. Здесь он выглядел еще лучше. Золото волос, сверкающая лазурь в самых прекрасных глазах в этом мире. Он не мог быть моим…

– Почему ты это сделала?

– Что? – я погрузилась, в какой-то туман, в который затянуло меня лицо Фабиана.

– Почему ты рисковала своей жизнью? – туман пропал, и я увидела злость в глазах мага.

– Он бы погиб… – прошептала я. Почему он злиться?

– А ты решила, что у тебя девять жизней? Белла, ты же могла умереть! Ты не понимаешь? Какое то невероятное чудо тебя спасло! О чем ты думала?

– Я… – у меня появилось дикое желание сопротивляться ему, сказать, что я ни в чем не виновата. Что любой другой так же поступил на моем месте! Что моя жизнь стоит меньше всех остальных.… Но я не смогла.

– Я мог больше никогда не увидеть тебя!

– Все обошлось.

– Почему ты сделала это? Скажи мне, – он осторожно взял меня за руку, но я не понимала, почему он так себя ведет, почему задает эти вопросы.

– Ты знаешь почему.

– Ты решила, что так ты искупишь свою вину? Хватит наказывать себя!

– Только это мне и остается, и я не хочу об этом говорить! – я не выдержала, вставая в позицию нападения. Он знал, как ранит меня эта тема, и все равно начал ее уже в который раз, я ведь просто хотела, что бы мне ни лезли в душу…

– А Рахель?

– Уходи.

– Белла, я же люблю тебя…

– Уходи!

Я почувствовала, как сердце сжимается, а железные прутья трещат. Я не слабая. Меня спасает целительница, шаги которой заставляют Фабиана исчезнуть.

– Мисс Эверс, вы кричали, вам нехорошо? Что я могу сделать для вас?

– Когда я смогу начать занятия? – я закрыла глаза, сжимая руки в кулаки, чтобы не трястись.

– Раны очень серьезные, чудо, что вы выжили. Будем смотреть на ваше состояние, а пока вам положен покой, – мягкий голос этой женщины меня успокоил, и я почувствовала, как веки тяжелеют.

– Спасибо… – прошептала я, погружаясь в сон.

Этой ночью мне снился кошмар. Но он был уже не мой… Я видела Эйдена, его фигуру, объятую огнем, а я была той, которая сжигала его дотла…

Я проснулась от того, что почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Я открыла глаза, и они сфокусировались на лице незнакомой мне девушки. Я никогда не обращала ни на кого внимание, так меньше проблем и поэтому знала всего несколько человек из школы. Я долго смотрела на блондинку с небесными глазами. Они напоминали мне Фабиана…