***
Из сна меня вырвал кажущийся невероятным мерзким звонок телефона. Я начала шарить рукой по дивану в поисках аппарата. Все тело отозвалось болью, затекшие конечности не хотели слушаться. Как я и предполагала, диван оказался абсолютно непригоден для сна. Максимум для непродолжительных посиделок с книгой в руках. Я подпрыгнула на месте, когда услышала глухой стук в перегородку, как будто в него ударилось что-то тяжелое. Затем последовало недовольное шипение: «Да возьми ты уже эту чертову трубку!». Я поспешно огляделась и нашла взглядом телефон, который, не переставая, выдавал незамысловатую стандартную мелодию.
– Доброе утро, Катерина, – прощебетал очень бодрый женский голосок в трубке. Я быстро глянула на телефон – 6.30 утра. – Это Аделинда Беккер, помощница Тима Мартинеса. Он поручил мне напомнить вам, что через час за вами заедет машина. Сегодня у вас назначена встреча со стилистом.
– С-спасибо, – сонно пробормотала я.
Завершив вызов, откинулась на подушку, закрыла лицо руками и застонала. Все последние дни я и так ходила по стилистам, косметологам и визажистам, которые крутили меня в своих руках так и эдак, проводили различные процедуры – казалось, что добавлять что-то еще к уже проделанной работе просто бессмысленно. Я выглядела, будто только что вышла от визажиста, даже еще не умываясь. Но, оказывается, нет предела совершенству.
– Крошка, – услышала я хрипловатый после сна голос из-за стенки. – На ближайшие пять лет ты продала свою душу и тело самому дьяволу, поэтому привыкай исполнять приказы в любое время дня и ночи.
Мудак! Он еще и надсмехается надо мной. Сам-то чем лучше.
– Эй, парень, мы с тобой в одной лодке, так что не надо делать вид, что ты играешь только по своим правилам и никто тебе не указ.
Он ничего не ответил, но я уверена, если бы видела его лицо, оно бы пылало гневом. Удовлетворенная своей колкостью, быстро проскользнула в ванную, схватив из чемодана джинсы и футболку. Наспех приняла душ и переоделась. Надеюсь, в холодильнике достаточно еды, потому что желудок предательски заурчал, напомнив, что я не ела почти сутки. Собрав постельное белье, я спустилась вниз и стала искать кухню. Время было раннее, поэтому в доме повисла давящая тишина – все еще отсыпались после вчерашней вечеринки. Долго искать кухню не пришлось, она располагалась слева от лестницы и занимала такое внушительное пространство, что казалось, будто тут заодно снимают и кулинарное шоу. Два больших кухонных островка стояли прямо посреди просторной светлой комнаты, один черный, другой белый. Они выполняли сразу несколько функций – рабочей поверхности и обеденного стола. Поэтому с обеих сторон стояли высокие барные стулья. Хотя вряд ли здесь кто-то готовит самостоятельно. Окно в пол с белыми рамами заливало комнату мягким утренним светом, жалюзи цвета темного дерева практически полностью подняты. Рядом с окнами висело большое зеркало в темной раме. Никогда не видела зеркал в кухне, наверное, дизайнеры, работающие над интерьером, решили понапихать их в каждой комнате, ведь все эти поп-звезды очень самолюбивы. Улыбнувшись своим мыслям, прошла к самой дальней стене, где располагалась встроенная бытовая техника и двустворчатый холодильник. Заглянув внутрь, увидела, что он буквально ломится от еды – дверцы забиты бутылочками с различными соками, смузи и прочей модной хренью, которую я видела разве что по телевизору. В овощном отсеке свежие фрукты, на уровне глаз множество подписанных контейнеров. Я повертела их в руках и поняла, что питание жителей дома было так же тщательно распланировано, как и все их свободное время. Хотя о каком свободном времени я говорю? Было ли оно вообще у тех, кто «продал душу дьяволу»? Взяв апельсиновый сок, какой-то органический сыр и пару свежих томатов, я решила быстренько сделать себе горячие сэндвичи. Жевать сэндвичи в тишине было слишком тоскливо, поэтому я залезла в телефон и сама того не ожидая вбила в поисковую строку браузера имя Макса Ройса.
На экране мгновенно появились результаты, которые насчитывали сотни страниц. Вверху красовалась линейка с фотографиями. До этого я никогда не интересовалась его жизнью, считая такой серфинг уделом фанаток младшего школьного возраста. Я что, превратилась в одну из них? Отбросив эту неудобную мысль, уверила себя, что это так же естественного, как искать в Фейсбуке нового приятеля, с которым познакомилась на вечеринке в клубе. Ведь так оно и было, я же не виновата, что Макс Ройс чуть более известный новый знакомый. Открыла первую ссылку и передо мной предстала страница Википедии. С фотографии профиля на меня смотрели уже знакомые темные глаза. Казалось, что даже с монитора они могут прожечь во мне дыру. Поймала себя на мысли, что слишком долго разглядывала фото и млела, как маленькая дурочка. Катерина, остановись! Его внешность так же порочна, как и его характер, и тебе твердят об этом буквально все вокруг. Но я ведь и не рассчитывала ни на что. Уверена, вчера в клубе он лишь немного поиграл со мной, и то, с большой долей вероятности, чтобы позлить моего босса, потому что это и дураку понятно, что между ними пробежала черная кошка, так они смотрели друг на друга. Да, вроде бы соблюдали формальности, Тим меня представил, но это лишь показательные выступления для невольных зрителей, собравшихся в клубе. Взгляд вернулся к экрану мобильного. Так, что тут у нас… 26 лет, сын популярного когда-то рок-музыканта и простой официантки. Что это, сказочка для прессы? Почему так банально? Исключен из престижного университета за порочащее репутацию вуза поведение (не удивительно!), начинал свою карьеру в школьной группе, которая репетировала в гараже…Скролл вниз. Множество мимолетных романов с певицами и актрисами всех рангов плюс одна несостоявшаяся помолвка. Скролл вниз. Коллекционирует машины. Скролл вниз. Кто-то даже не поленился посчитать количество имеющихся у парня татуировок – 58. Такое количество вообще может поместиться на теле человека, пусть даже такого высокого и крепкого, как Макс. Боже, как скучно! Судя по этим данным, его биография состоит из самых заштампованных данных. Либо он и, правда, брал инструкции для жизни из биографий рок-звезд, либо ему нужно срочно уволить своего пиар-менеджера, который придумал всю эту чушь. Прокрутив страницу вниз, я с одобрением кивнула – трижды платиновый альбом и несколько престижных музыкальных премий, как начинающий артист. Даже сыграл в какой-то эпизодической роли в модном ситкоме.
Не успела я кликнуть на дополнительные ссылки внизу страницы, как экран телефона сменился на заставку входящего вызова – Аделинда Беккер.
– Кэт, водитель ждет тебя у ворот, выходи, – по-деловому отчеканила помощница Тима.
Внутренне даже немного расстроилась, что меня оторвали от увлекательного серфинга в сети. Быстро засунула тарелку в посудомоечную машину и, прихватив свою сумку, на ходу забросила туда телефон. На улице меня ждал неприметный черный Мерседес с тонированными стеклами. Я говорю неприметный, потому что я уже успела оценить автопарк жителей дома вчера в гараже. Забралась на заднее сидение и поздоровалась с водителем. Седовласый мужчина с усами-щеткой был в пиджаке и крепко сжимал руль руками в перчатках. На улице было очень тепло, поэтому я удивилась, зачем надевать перчатки в такую погоду. Не сказать, что на мужчине была надета какая-то униформа, поэтому носил он их явно по своей воле. Может, думает, что это соответствует его статусу. Заметив мой взгляд, водитель коротко кивнул мне в зеркало заднего вида и незаметно прибавил уровень громкости радиопередачи, давая понять, что разговор на этом обмене вежливостями закончен.
Наблюдая за монотонным городским пейзажем за окном, мои глаза медленно слипались от недостатка сна и плотного завтрака. Солнечные лучи приятно пригревали лицо. Зажмурилась и погрузилась в легкую дрему. Водитель вел машину очень аккуратно, поэтому я ощущала лишь мерное покачивание и тихое урчание двигателя. Мне показалось, что я закрыла глаза лишь на пару секунд и слышала все, что происходит вокруг, но вздрогнула от резкого обращения, которое прозвучало уже не на фоне радиопередачи, а в полнейшей тишине:
