Николь внимательно слушала мужчину и понимала, что он говорит правду. И ничего не скрывается под его предложением. У нее не было больше повода, чтобы отказываться от должности, и это не могло не радовать девушку.
– Хорошо, мистер Коулман. Когда мне можно приступать к своим обязанностям?
– Прямо сейчас, мисс Флорес. Прямо сейчас, – слегка усмехнулся он, но затем лицо его приобрело снова серьезный вид. – После обеда, как только будет готов новый контракт, Вас пригласят для его подписи.
– Спасибо! – девушка решительно встала со своего места и направилась в комнату для персонала, чтобы переодеться для новой работы.
Примеряя новую форму, какое-то теплое чувство внутри неожиданно окутало ее. Одежда была выбрана точно по размеру. Девушке было сложно поверить в то, что босс мог сам выбирать для нее подарок. Но ей, на удивление, хотелось именно так думать.
С первого дня Алекс Коулман привлекал ее внимание как сильный и уверенный в себе мужчина, но одновременно и пугал ее этим.
После того, как она впервые увидела его в том клубе совершенно другим, более расслабленным и полностью без комплексов, эта картинка стала преследовать ее почти каждый день. В самых смелых фантазиях образ абстрактного мужчины приобретал облик Алекса. И сколько раз она не пыталась избавиться от этого, у нее ничего не получалось. Николь порой уже сама боялась своих мыслей. Но из-за этих глупостей не собиралась терять работу.
На кухню она зашла полностью одетая в новую форму под аплодисменты всего персонала. Никто из сотрудников не упускал возможности поздравить ее с новым назначением. Последним к ней подошёл Жозеф, уводя чуть в сторону от толпы, в ту часть кухни, где они всегда готовили вдвоем.
– Я очень рад, что ты решилась, Николь! – по-отечески он обнял ее.
– Спасибо, Жозеф. Без тебя у меня вряд ли бы получилось.
– Нет, Ник. Это полностью твоя заслуга. Я не сказал боссу ничего, что могло быть неправдой. Ты действительно заслуживаешь этой должности. И дурак твой бывший босс, что не заметил этого.
– Только не напоминай об этом. Он изрядно подпортил мне жизнь. И мне видимо слишком повезло, что мистер Коулман не стал его слушать.
– Открою тебе большой секрет. Наш босс никого никогда не слушает. У него свое мнение и он руководствуется исключительно своими принципами. Иначе бы он не смог поднять этот ресторан на такой уровень. А вот с Диланом у них давняя конкуренция. У них очень разные взгляды на ведение бизнеса.
– Если честно, я это сразу заметила. Мистер Коулман не использует столь грязные способы приема на работу сотрудников.
– Именно. Он ценит каждого из команды, создавая комфортные условия, – легко улыбнулся Жозеф, глядя на девушку. – А теперь ты готова начать новый рабочий день и покорить всех своими умениями?
– Готова, Жоз. Но, пожалуй, начнем день правильно! – подмигнула она шеф-повару и, выйдя в зал, вернулась с двумя чашками ароматного кофе. – Теперь можно приступать!
И они в четыре руки начали новый этап ее жизни, отчего девушка старалась работать ещё усерднее, чем раньше. После обеда она без проблем подписала контракт и официально перешла на новую должность.
* * * От имени Алексиса * * *
После утреннего разговора с Николь в кабинете мужчина сидел и почему-то довольно улыбался. Их очередная словесная перепалка доставила ему максимальное удовольствие. Алекс даже не ожидал, что девушка всё-таки решится потребовать увеличения срока контракта, но его очень порадовало.
Пока менеджер по персоналу готовил новый экземпляр необходимых документов, мужчина не выдержал и все же направился в сторону кухни. Впервые за последние полгода он решился снова понаблюдать за девушкой со стороны. Несколько минут Алекс стоял и не мог заставить себя вернуться обратно, просто наблюдая за отлаженным движениями рук, которые готовили заказанное блюдо.
Когда хозяин все же нашел силы вернуться в свой кабинет, то увидел, что документы уже лежали на его столе. Перечитав снова все пункты, мужчина с лёгкостью поставил свою подпись и печать, и лишь затем попросил пригласить в кабинет Николь.
Когда девушка снова вошла в его кабинет он не смог не отметить, как сильно шла ей новая форма и как та идеально сидела по фигуре, понимая насколько его выбор был правильным.
– Вот ознакомьтесь с контрактом. И если нет новых вопросов по условиям работы, то поставьте свою подпись, – Алексис протянул ей документы, и она стала внимательно вчитываться в каждый пункт. Спустя 15 минут девушка подняла на босса довольный взгляд и потянулась за ручкой.
– Меня все устраивает, мистер Коулман, – и подставила свою подпись напротив своего имени. – Теперь я могу вернуться на свое рабочее место?
– Да, конечно. Благодарю Вас, мисс Флорес! Теперь все в Ваших руках. Мне нравится, как Вы работаете. Не загубите репутацию ресторана, – на удивление, он тепло улыбнулся девушке. И когда за ней закрылась дверь, смог наконец спокойно выдохнуть.
Мужчина не понимал, что с ним происходило все это время, и почему он стал так остро реагировать на девушку. Но в любом случае старался избегать ситуаций, в который мог попасть в неоднозначное положение, чтобы не смущать Николь.
Когда рабочий день закончился, Алекс направился к своей машине. Боковым зрение он заметил Николь, стоящую одну на улице. Моросил дождь, а девушка была без зонта и уже ее одежда начала промокать. Решение пришло само по себе. Быстро вытащив зонт из багажника, он быстрым шагом направился к ней.
– Мисс Флорес, если Вы ещё хоть пять минут простоите под дождем, то наш ресторан на пару недель лишится нового шеф-повара.
Николь вздрогнула от неожиданно строгого голоса, когда подняла на него свой взгляд.
– Прошу прощения, но я не могу заставить такси ехать быстрее, – огрызнулась девушка, нервно проверяя свой телефон.
– Садитесь в мою машину, я подвезу Вас по нужному адресу, – спокойно сказал мужчина, будто не замечая ее тона.
– Спасибо, обойдусь, – съязвила Ника, даже не глядя в сторону босса. – Не имею привычки позволять людям давать причину для сплетен.
– То есть Вам настолько страшно сесть со мной в одну машину, что готовы пожертвовать своим здоровьем? Ну что ж… Ваше право. Не думаю, что Жозеф будет рад перспективе работать одному, – не выдержал Алекс ее упрямства и уже собирался вернуться в свою машину, когда почувствовал лёгкое касание к своей руке.
– Простите, мистер Коулман. Я давно уже должна была уехать, чтобы не мозолить Вам глаза. Но служба такси решила все иначе, – и снова он заметил ее взгляд, наполненный непонятными ему чувствами, который сбивал его с толку.
– Садитесь быстрее в машину, пока Вы окончательно не продрогли.
И они вдвоем одновременно сели внутрь. Алексис сразу включил печку на максимум, чтобы девушка могла согреться и хоть немного просохнуть.
– Куда нужно ехать? – спросил он, выезжая на дорогу.
– В центральную больницу. В приемный покой, – голос Николь слегка дрожал, будто ей совсем не хотелось принимать помощь от собственного босса. Алекс не стал задавать лишних вопросов, и они молча добрались до нужного места.
– Мы приехали. Вас нужно подождать? По такой погоде такси будет крайне сложно вызвать.
– Спасибо, мистер Коулман, что подвезли. Я не знаю насколько долго здесь задержусь, – и девушка выскочила из машины, скрываясь за дверями больницы.
Мужчина смотрел ей вслед и все же решил припарковаться недалеко от входа. Впервые ему не хотелось оставлять девушку одну. Что-то ему подсказывало, что ей ещё понадобится его помощь. Буквально через 10 минут Николь выскочила из больницы, будто за ней кто-то гнался. И если, когда они ехали сюда, было заметно, что девушка переживает, то сейчас ее глаза были наполнены злостью и способны уничтожить любого, кто попадется ей под руку.
– Мисс Флорес! – окликнул ее Алекс, пока она снова не промокла. Он сразу заметил ее удивленный взгляд и был готов уже снова к их спору. Но к его удивлению, Николь сразу подошла к машине и села рядом на пассажирское сидение.
