Делаю шаг вперед, но где-то вдали слышится звук мотора, что заставляет застыть и несколько минут подумать о Дориане.  – Теперь будешь бояться любого байка? – Не хочешь подбросить меня до дома?

Этот вопрос заставил нас обоих умолкнуть, но парень, похоже, впечатлился, так как его губ коснулась легкая улыбка.

Кто бы вообще мог подумать, что от безвыходности мне придется просить незнакомца о такой услуге?.. Чертов Дориан, и все из-за него! – Ты странная. У тебя случайно нет шизофрении или какого-либо другого расстройства? – Нет, но у меня есть проблемы, которые я не готова решать в данную минуту. Так подбросишь или нет?

Он начинает смотреть прямо в глаза, словно считывает необходимую информацию. Звук мотора с каждой секундой становится все ближе, из-за чего начинаю заметно дергаться, и незнакомец это замечает. – Ладно, запрыгивай, – осведомляет парень и садится обратно на байк, протягивая мне свой шлем. – Надеюсь, ты не изнасилуешь меня? – Каким образом? Я же не акробат.  – Думаю, у тебя много способностей и акробатизм точно может входить в их число.

Голубые глаза блестят, что заставляет едва заметно улыбнуться и принять шлем, усаживаясь сзади. Только оказавшись рядом, я ощущаю приятный запах мужского одеколона, но быстро одергиваю себя. – Теперь мы достаточно близки, чтобы ты назвала свое имя? – Если доедем до дома без происшествий, возможно, ты сможешь узнать даже мой возраст, о котором спрашивал ранее. – Спасибо за стимул. Держись крепче.

Помещаю руки на крепкий торс. По плечам пробегает легкий ток, но когда байк трогается с места, встречный ветер позволяет сознанию расслабиться. Периодически я все же посматриваю по сторонам, надеясь не наткнуться на Дориана, хотя было бы приятно увидеть его недоуменное лицо.

Как только мы добрались до дома, я с облегчением вздохнула и слезла с мотоцикла, протянув парню шлем. – И так… – произносит он. – Габриэлла Мортон, но все зовут меня Габи. – Габриэлла мне нравится больше. Я Дэвид Дженкинс.

Дэвид протягивает руку, и я с короткой паузой тяну свою в ответ.

Несколько секунд мы молчим, а затем внимание парня привлекает звонок на телефон. – Пришлось пожертвовать ради тебя личным временем, Габриэлла, – парень завел байк, – но это даже стоило того.

Не замечаю, как начинаю кусать губы, отходя в сторону, пока Дэвид подмигивает, а затем трогается с места.

Пару минут назад мы ссорились, а сейчас можно считаться знакомыми. Все-таки удивительно, как ситуация может обернуться, хотя поехать с незнакомцем – это очень плохая идея. Сейчас я отвечаю не только за себя, поэтому с моей стороны это было даже безответственно и халатно, что в будущем точно не стоит повторять.

Поправив рюкзак, иду к дому. На веранде обычно оставлен свет, но, видимо, сегодня Кристофер забыл включить его. Поднимаясь по ступенькам, тяну руку к двери, но шорох с левой стороны заставляет застыть и медленно перевести взгляд в этом направлении. Силуэт человека, сидящего в кресле напротив кухонного окна, вынуждает слегка наклонить голову. – Заводишь новых друзей?

Только от одной слышимости хриплого голоса Дориана, быстро открываю дверь и прохожу в дом, направляясь к лестнице второго этажа. Ловлю себя на мысли, что нужно было запереть дверь, но сейчас уже поздно, поскольку Кроуфорд настойчиво следует за мной. – Кто этот парень, Габи? – с неким раздражением продолжает Дориан, по-прежнему следуя за мной. – Ты хоть понимаешь, как сильно я перепугался, когда не застал тебя на работе, а затем и дома?.. Я целый день объезжал город в знакомых тебе местах и просто надеялся на то, что с тобой все хорошо. – Должно быть, я лишила тебя важных дел, – безэмоционально отвечаю я. – Джиджи… или Джи, как, вероятно, тебе будет ближе, не слишком расстроилась из-за недостатка внимания? Возможно, ты еще успеешь к ней, не смею задерживать.

Хочу зайти в комнату, но Дориан достаточно резко разворачивает меня к себе и касается холодной ладонью щеки, с неким страхом вглядываясь в мои глаза. – Я не могу изменить время, Габи, как бы не хотел, но мы можем все исправить. Пожалуйста, прости меня. Стараясь избежать такой реакции, я сам ее приближал, но на тот момент думал, что поступаю верно. – И как долго ты думал, что поступаешь правильно?

Парень приоткрывает пухлые губы, явно не решаясь назвать точную дату или цифру. – Почти восемь месяцев.

Я откидываю его руку и хлопаю дверью, запирая ее с внутренней стороны.

ВОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ! Я была слепой восемь месяцев и даже не думала, что все может оказаться настолько плохо! – Габриэлла, пожалуйста… – Дориан, иди отсюда! – Я виноват! Знаю, что сглупил, когда решил скрывать от тебя все это, но, пожалуйста, Габи, не делай ошибку. Не перечеркивай нашу дружбу из-за моей гребаной ошибки… – А есть ли дружба, Кроуфорд?..

Уверена, этот вопрос причиняет ему боль, а мне не больно?! – Не говори так… Ты же знаешь…

Он теряет дар речи, но перед глазами возникают лишь картинки, которые я по счастливой случайности еще не видела. Даже представлять противно, что Уитмор теперь присутствует в моей жизни, играя какую-то значимую роль у Дориана. – Я уже ничего не знаю. Уходи.

Воцаряется тишина, а через несколько минут звуки шагов отдаляются, что способствует теплой жидкости стекать по щекам. Всхлипы тихие, но лично мне они кажутся такими громкими, что даже соседи могут их слышать.

Каждый день приносит что-то новое, но с каждым разом это что-то оказывается лишь причиной моей глубокой боли, с которой приходится мириться изо дня в день. С каждым разом мне приходится терять родного человека за счет других людей, которые забирают их. На данный момент у меня нет никаких сил разбираться в ситуации с Дорианом. Я люблю его. Он делал для меня только хорошее, что запросто может затмить обстоятельства с Джиджи, но сейчас на это абсолютно нет желания и сил.

Спустя три дня после последнего разговора с Габи я пытался поговорить с ней, чтобы помириться, но она оставалась непреклонной. Нам не приходилось так долго не разговаривать, что вынуждает меня скучать по ее улыбке и простым разговорам.

Как и обычно я приехал рано утром, чтобы отвести все семейство Мортон по делам. Кристофер уже проснулся и смотрит по телику утренние новости, что для него, честно сказать, странно, а вот Айрис еще не появилась. Подойдя к лестнице, надеюсь, что сегодняшний день сможет облагоразумить Габриэллу, и мы наконец-то найдем время для разговора. В универе я стараюсь не попадаться ей на глаза с Джи, поэтому действую очень аккуратно, что огорчает Уитмор и создает еще одну обиду, но уже со стороны другой девушки. С девчонками всегда все сложно. Если одна возненавидела другую, для посторонних глаз ничего страшного не происходит, хотя постепенно зарождается самая настоящая война. В какой-то степени я понимаю Габи… Я сам говорил, что Джиджи повернута на унижении других, но в один момент удалось поменять мнение и даже влюбиться, что для меня выходит не часто. – Дориан!

Айрис с широкой улыбкой начала сбегать по лестнице, а как только обняла меня, сразу ринулась к кухонной тумбе, где обычно ее сестра оставляет контейнер с ланчем.

Слышу легкие шаги. Сердце учащает ритм, и я чертовски хочу, чтобы она поговорила со мной. Уже гребаный третий день мы не можем наладить контакт, я буквально сломлен внутри от ее игнора. Габи спускается, но даже не смотрит в мою сторону, а когда проходит мимо, обращается к сестре: – Крис заберет тебя из школы в четыре, поэтому предупреди учительницу, чтобы не находиться в группе одной, хорошо? – Вообще-то после школы я иду на тусовку к Чарли, – с возмущением сообщает Кристофер, отрывая задницу от дивана. – Собираемся зарубиться в приставку со старшеклассниками из соседней школы. – Твои старшеклассники могут подождать, Крис. – Ага, хрен там. Мы договаривались об этой игре еще с сентября. Единственная возможность утереть этим мудакам нос, раз уж даже команда по футболу который год подряд не может выиграть сезон у их ястребов.  – Я заберу Айрис, – спокойно сообщаю я, но даже это не привлекает внимание Габриэллы.