Айрис ставит аквариум на стол рядом с Дэвидом и слегка наклоняется вперед, смотря на большую бледно-розовую ракушку посередине небольшой емкости, но рыбка не решает показаться. Заметив, что я так же как и все наблюдаю за «чудом», малышка хмурит брови и вынуждает меня с пониманием кивнуть и отвернуться. – Ну же, Майло, покажись… – Возможно, он выплывет, пока мы ужинаем? – мягко спрашивает парень. – Садись, а я поставлю аквариум на середину стола, чтобы мы точно не пропустили появление застенчивого Майло.

Айрис послушно усаживается на место, не смея оторвать взгляд от емкости с водой.

Когда тарелки опустели, Дэвид вызвался помочь с уборкой, но вместо этого я оставила его с сестрой, которая по-прежнему ждет публичный выход питомца. Наблюдая за милейшей картиной, невольно улыбаюсь, так как понимаю, что сегодняшний вечер был необходим в первую очередь именно Айрис, которая ограничена во внимании взрослых. Сейчас она находится в моменте, где взрослые и самостоятельные люди являются для нее высоким примером, хотя не я, не Дэвид и даже не Дориан не считаемся взрослыми по нормальным меркам. Ей приходится считать нас взрослыми, поскольку других подходящих на эту роль людей рядом не находится. – Вот он! – радостно вскрикивает Айрис. – Ты видишь его? – Так он все-таки существует. Почему именно Майло? Как ты смогла определить, что это мальчик? – По соображению. Хочется, чтобы в нашей семье было больше мальчиков, чем девочек, поэтому у Криса теперь есть друг. Правда, он не очень любит его. – И как Крис показывает свою нелюбовь к рыбе? – Кристофер сильно кривит рот, когда его просят накормить Майло. Он буквально раздражается при упоминании о кормежке.

Дэвид усмехается.

Приятно наблюдать за этим парнем со стороны. Высокий, красивый, а от его улыбки просто хочется потеряться и отойти от реальности в другой несуществующий мир, где нет проблем, которые я имею на данный момент. Примерно так я представляю себе влюбленность, хотя о ней точно еще рано заикаться.

На улице тепло и тихо. В подобную погоду хочется гулять и наслаждаться прогулкой, пока такая возможность предоставляется. Провожаю Дэвида до байка и благодарю его за прекрасно проведенный вечер, пока парень усаживается на мотоцикл. – У тебя классная сестра, Габриэлла, – сообщает он. – Никогда бы не подумал, что с детьми так просто находить общий язык и умиляться простой мимике. Вы этим похожи, если вспомнить нашу первую встречу. – Ох, ты про тот момент, когда чуть не сбил человека?

Нежная улыбка касается пухлых губ, и Дэвид опускает голову. – Все не так, как звучит, но я готов извиниться.

С ловкостью перекинув ногу через сиденье, парень встает напротив. Омут голубых глаз устремляется на губы, из-за чего внизу живота возникает знакомое и трепетное ощущение дежавю, однако с другим парнем. Дэвид медленно наклоняется вперед, и как только наши губы встречаются, я с облегчением выдыхаю. Его холодные губы значительно отличаются от губ Дориана, но активничают ничуть не хуже. Нежно касаясь губами моей верхней губы, парень медленно отстраняется, и я начинаю улыбаться. – Думаю, извинения приняты? – Правильно думаешь.

После работы я забрал Айрис из школы и повез домой, пока Габриэлла и Кристофер занимались своими делами. Вышло так, что нам с Габи не удавалось видится на протяжении целой недели, поэтому я надеюсь, что вечером нам удастся съездить на вечеринку и весело провести время вдвоем, если не считать Джи, которая наверняка уйдет тусить со своими подружками.

Айрис внимательно рассматривает свои рисунки, меняя один на другой, словно ищет схожесть. – Сравниваешь работы, Пабло? – спрашиваю я, усаживаясь рядом и рассматривая рисунки. – Обычно ты рисовала только пони, а сейчас даже есть спортивные байки. Давно у тебя интерес к мотоциклам? – Нет, но мне понравился мотоцикл Дэвида. Он примерно такой.

Девочка протягивает рисунок с изображением красного «Harley-Davidson», и я ощущаю явную антипатию. Мотоцикл, изображенный на бумаге, выглядит в точности как мой, но отличается цветом, который, честно, терпеть не могу. – А что за Дэвид на красном мотоцикле, принцесса? – Это парень Габриэллы.

Айрис ответила абсолютно спокойно и естественно, словно я и так должен был это знать, но вместо каких-либо эмоций приходится ощутить лишь звон в ушах и жар по всему гребанному телу. Должно пройти достаточно времени, чтобы сознание хоть как-то пришло в норму после услышанного заявления, поэтому я сразу задаю следующий вопрос: – Если тебе понравился его мотоцикл, выходит… этот парень уже был в вашем доме?

Девочка поднимает на меня большие, карие глаза и неожиданно быстро обнимает за шею. – Не расстраивайся, Дориан. – Эй, все хорошо, малышка, слышишь?

Отстранившись, Айрис опускает голову и говорит: – Дэвид часто приезжает к нам вечером, и мы играем. С ним весело и хорошо, но мне жалко тебя. – Почему?.. – искренне не понимаю я. – Ты же любишь Габи, а она целуется с другим…

Неловкость и смущение атакуют мысли, и я теряюсь. Айрис смотрит в глаза, хотя складывается впечатление, что проникает прямо в душу, копаясь там в поисках нужной информации. – Разумеется, я люблю Габи, но это дружеская любовь, малышка. Мы любим друг друга исключительно как друзья или даже дальние родственники… Она может целоваться, с кем посчитает нужным. – Дэвид смотрит на Габриэллу точно также, как на нее смотришь ты.

Серьезность в голосе ребенка прямо говорит о том, что я был чертовски неосторожен. Если Айрис увидела этот (неконтролируемый мной) взгляд, значит, вполне возможно, что и Габриэлла может догадываться о моих чувствах, что не успокаивает и напрягает. Что, если именно поэтому мы отдаляемся друг от друга?.. – Только вот она отвечает ему на этот взгляд взаимностью, – с грустью произносит Айрис. – Не хочу причинять тебе боль, но, к сожалению, вы никогда не будете вместе. – Эй, ну ты чего? Нас с Габи связывает многое, что можно пронести до самого конца. Мы встречаемся с разными людьми, однако это не отменяет того факта, что между нами прочная связь, которой не нужна близость в отношениях в виде поцелуев. Дружба бывает сильнее любви.

– Сильнее любви нет ничего.

– Тебе всего шесть, а размышляешь, как взрослая.

Айрис быстро поднимает плечи и усаживается обратно на пол, начиная перебирать листы с рисунками.

Она понимает, но не видит, что ее слова задели меня за самое живое. Иногда приходилось внушать самому себе, что я ненавижу Габриэллу. Приходилось искать в ней недостатки, чтобы оттолкнуть чувства как можно дальше от себя, но от одного лишь появления Мортон, все возвращалось на прежние места. Любить невзаимно – это сущее наказание от природы, которое только можно придумать. Хуже невзаимной любви может быть только смерть близкого человека.

Кристофер пришел раньше Габи, поэтому я решил съездить за подругой, невзирая на то, что девушка уже давно добирается до дома самостоятельно, если можно так сказать. Злость начинает переполнять сознание только тогда, когда рука выжимает газ, а ветер в ушах, словно говорит о моих невзаимных чувствах и ничтожности. Если Габриэлла хотела отомстить болью, не сказав о своем парне точно так же, как я не рассказал об отношениях с Джиджи, у нее это отлично получилось. Набирая скорость, желаю быстрее добраться до забегаловки, однако по приезду в кафе выясняю, что заведение закрыто. Делаю несколько звонков, а затем пишу сообщение с просьбой приехать в дом моих родителей вместе с этим… Язык не поворачивается назвать его ее парнем, хоть убейся!

Куча людей при входе уже успели развести самый настоящий свинарник, за который родители наверняка отстрелят мне ноги перед тем, как я вызову клининг. Пробираясь через чертово столпотворение, в котором каждый норовит поздороваться, прохожу на кухню с жутким желанием выпить. Ноа уже тянет шот к губам, но я удачно перехватываю его и выпиваю залпом, игнорируя взгляды друзей. – Кто-то явно не в духе, – замечает Морис. – Опять поссорился с Уитмор и желаешь набить кому-нибудь физиономию ради выплеска энергии? – Не нужно говорить так, словно он просто проходил мимо и получил по морде ни за что. Изнасилование должно быть максимально наказуемо, чтобы далее и мысли такой не возникало. – Откуда нам знать о загадочной девушке, если мы пришли только в тот момент, когда ты ломал чуваку нос? – Она испугалась и убежала. Бедняжка наверняка и сейчас не имеет желания гулять по вечерам.