– Люди привели тебя на убой за то, что сделал твой отец, – ответила волчица и девушка почувствовала на своём лице её дыхание. Острые когти царапнули кору дерева у самой её шеи, и шёпот зверя произнёс: – Взгляни на свою смерть.
– Не могу, – с замиранием сердца проговорила несчастная, – для меня что день, что ночь, жизнь или смерть, всё имеет чёрный цвет.
Сияла луна, играла на воде, окрашивала в стальной цвет дикие травы. Пожалела она девушку и отразилась у неё в голубых глазах, которые засияли серебром, будто две луны. И первое, что девушка увидела, был волчий взгляд. Словно зеркала направленные друг на друга, встретились две пары глаз, человечьи и волчьи. А луна, подарив свой свет, на время исчезла с неба.
– Тёмная-тёмная ночь, уйди в чащу лесная дочь, – начала тихо напевать девушка. – Чёрная-чёрная шерсть, растворись в темноте, сохрани мою честь. Умереть без сражений не дай, ночь мне сказала – луну заменяй. Право убить меня тот лишь имеет, кто с моей силой сразиться посмеет.
Слившись с темнотой, исчезла в зарослях волчица и больше никто, никогда её не видел. Забыла она, что хотела мстить, а если бы и вспомнила, то не нашла бы дороги и не узнала своей жертвы, ведь та, отразившись в её глазах, стала подобна ей, и месть потеряла смысл. Стала девушка её сестрой.
Спали верёвки с человечьих рук, но накинулись путы магической силы. Загорелись зеленью глаза, стал вертикальным зрачок, и обратилась девушка в чёрную волчицу.
“В ночи, когда на небе нет луны, окутан хрупкий силуэт, туманной шалью колдовства, в которой заключён был лунный свет, для равновесия что дан, меж тьмой и света красоты. За призрачный же тот обман, в плату берётся боли крик. Слепой луны подарок спит, но его забрать сумела и пробуждением его, свою ты кровь согрела. Сквозь изменившийся зрачок, что в щёлку обратился, проник сокрытый лунный свет, во взгляде зеленью разлился. И повторяться так сему, из года в год, из века в век. Отказ от магии природной, не примет никогда судьба. Так ведьма ночи рождена, от смерти жизнь свою взяла, начало положив проклятью луне без света появляться”.
С тех пор прозвали девушку ведьмой новолуния. В некоторые ночи её магия усиливалась. В такое время у неё могли в мгновение заживать раны, увеличивалась сила, возвращалась молодость. А ещё ведьма могла обернуться быстрой волчицей и в таком обличье она не теряла способность мыслить как человек и использовать магию. Вот только отказаться быть ведьмой уже не могла. За всё берётся плата и за свою жизнь она платила другой жизнью, жизнью ведьмы, а за неё, в свою очередь, расплачивалась болью волчьей семьи. Так замкнулся круг. К людям вновь возвратился зверь, только уже не с оранжевыми глазами, а с зелёными.
***
Как интересно видеть воочию героя из легенд, редкость, неизведанную тайну. До сих пор никто так и не понял, почему порой рождаются такие люди, ведь ведьма новолуния могла появиться в совершенно обычной семье и в отличие от других ведьм, ей не был дан выбор, остаться с магией или идти иным путём.
От страха рождается страх, от него появляется боль. Надежда убивает бессмысленность. С жизнью рождается смерть. Эта история об истине магии, произнести всё перечисленное наоборот, с конца до начала, и можно разглядеть суть колдовства – смерть, как человека, рождает жизнь магии, бессмысленность убивает надежду, от боли прорастает страх. А что может быть за страхом, если надежда мертва? Думаю – тьма…
Эта сказка могла кончиться иначе, если бы там, в лесу, ещё до начала волчьего нападения на людей, охотник, ради забавы, не убил бы волчонка. Или, если бы люди, гонимые страхом, не отдали незрячую девушку на смерть. Думаю, это не просто легенда о том, как появилась ведьма новолуния, эта история про то, что наши поступки, сплетаясь с поступками чужими, создают будущее. О том, что не существует случайностей, ведь любой «случайности» положило начало чьё-то желание, действие или слово. Но это лишь моё мнение. Да, я не верю в пустые сказки.
Вот и улицы города, в котором за свои семнадцать лет я была лишь восемь раз. Здесь, как и раньше, было множество людей. По бокам широких улиц располагались дома, в основном деревянные или из серого камня. Некоторые улицы представляли собой малые рынки, на которых возможно было приобрести многое, от еды до одежды, от дешёвых украшений до запрещённых старинных предметов.
Проходя мимо дома, над дверью которого висела табличка с изображением пивной бочки, Карнель предложила зайти туда и отдохнуть. Конечно, сделала она это не только для того, чтобы дать нам отдых. Но там, в прохладном полумраке, за кружкой пива, я, наконец, собралась с мыслями и как же мне стало страшно! Я поняла, почему Кир смотрел на меня с жалостью…
========== Глава 6. Шипов опасность скрыта лепестками ==========
Посетителей было мало, только за двумя столами сидели небольшие компании изрядно захмелевших мужчин, а у входа женщина преклонных лет что-то сосредоточенно изучала в своей тарелке.
– Всё хорошо? – спросил Кир, заметив мою задумчивость.
– Нет, – ответила я и проигнорировала его вопросительно-обеспокоенный взгляд.
Как сказать ему, что я впервые за всё время, действительно задумалась о том, что произошло в ущелье? Я убила… Нет, не то, чтобы я сейчас изводила себя чувством вины, ведь это была защита, я боролась за жизнь, свою и Кира, но…
Нет, сейчас меня испугало то, что сделала это я всего лишь словами, понимая, что будет, зная, на что иду.
Моя сила, не магия и не дар. Магией нельзя убить, проклятые на смерть люди умирают от последствий направленной на них силы, да и тому, кто сделал это, приходится расплачиваться. Поэтому говорят, что ведьмы не убивают, они сживают со свету. Я же убила именно своей силой. Теперь понятно, почему Кир смотрит на меня с сочувствием, он быстрее меня догадался, что я получила не дар, а проклятье. Моя сила, чистейшее в своём роде проклятие, раз она способна так легко убить…
– Мне в центре города показываться нельзя, – Карнель осушила принесённую ей кружку пива и поставила её на стол, – меня разыскивают.
– Может, расскажешь за что, и как получилось, что Март тебе помогает? – не удержалась я от вопроса, хоть и догадывалась, какую услышу историю.
– Я хотела найти в Запретном жидкую магию и мне это удалось. Потом здесь, в городе, нашёлся человек готовый её купить. В итоге что-то пошло не так и меня поймали. Потом суд и приговор – казнь, но только Март, увидев меня, пожалел и помог бежать. Я поселилась у ущелья, довольно далеко от Города и не очень от Иисиды. Вот и вся история. А то, кем я являюсь, кроме вас не знает никто.
– Ты нас сюда привела не просто так, правда? – подперев голову кулаком, поинтересовался Кир.
– Хочу застать здесь знакомого и кое-что у него взять в дорогу, – невинно похлопала глазками Карнель.
– Ясно… – протянул парень и поднялся. – Вставай, мы уходим, – позвал он меня.
Он вышел, даже не обернувшись. Помедлив, я пошла за ним. Ведьма же осталась в трактире, похоже, её вовсе не смутило поведение Кира.
– Что-то случилось? – уже на улице задала я брату вопрос.
– Наверняка та встреча с кем-то из её, хм… друзей. Я не хочу, чтобы нас видели рядом. Да и Марта быстрее найти хочется. Ты же успела немного отдохнуть?
– Кир, следи, чтобы твоя забота не переросла в навязчивость, – не выдержала я и тут же пожалела о своих словах, ведь всё это из-за меня…
– Всё в порядке, – заметил он моё состояние и поспешил успокоить.
Мы шли по дороге выложенной серым камнем и вскоре добрались до Заподного. Город встречал нас запахом пыли. Лёгкий ветерок гулял по широкой улице. Чем ближе мы подходили к центру, тем больше людей нам встречалось.
Мы вышли к рынку, который занимал сразу несколько улиц. Чуть замешкаешься и можешь здесь потеряться.
Я шла за Киром среди лавок с различными товарами. Люди шумели, что-то обсуждали, а мы, окружённые суетой и яркими рыночными красками, выглядели двумя потерянными тенями.
