Откуда... вы знаете? – отрывисто сказал Арйан, смотря точно в ее глаза.
Оттуда.
Вы кто вообще?
Неважно. Скажите-ка мне лучше, Арйан, - протянула вновь настоящее имя сталкера Аксонна, с мрачным удовольствием отмечая, как его от этого продирает, - когда вы успели забыть Найю? И вашего с ней сына? Выходит, что вовсе сталкеры не однолюбы.
Я... я не обязан вам... вообще вам отвечать, - наконец сменил потрясение и страх на гнев Арйан, поднимаясь с кресла, в котором сидел. – Выйдите из моего дома и больше не появляйтесь здесь!
Анфорка продолжала презрительно улыбаться, но улыбка ее мгновенно пропала, когда она заметила на косичках Арйана красное пятнышко лазерного прицела.
Твою мать! – заорала она, толкая сталкера обратно в кресло, и яркая вспышка плазменного, боевого заряда чиркнула буквально перед носом падающего назад Арйана, ударяясь в цилиндрическую вазу с засохшими цветами на шкафу, и ваза с громким звоном раскололась на множество кусочков.
Олуан вскрикнула в спальне, они с Нерайком прибежали в гостиную напуганные и уставились на Арйана и Аксонну. Сталкер заорал, срываясь на фальцет и вскакивая вновь на ноги:
Уходи сейчас же из моего дома!
А ну не ори! – огрызнулась, тоже поднявшись, Аксонна. Обернувшись к Нерайку и Олуан, она подняла руку: - Уйдите в свои комнаты, это вас не касается!
Что происходит? – крикнула Олуан. – Рейвар, что тут…
Заткнись! – рыкнула анфорка, стуча по запястью. - Ларгентум! Ларгентум, я к тебе об... ЛЯ!..
Ларгентум, появившись словно из ниоткуда, стоял, прицелившись из своего "Кольта" в Арйана. Олуан и Нерайк, со страхом глядя на незнакомого им сталкера, почти синхронно подняли руки. Но Серафим не обратил на них внимания.
С такого расстояния я не промахнусь, - прошипел он, с ненавистью глядя в глаза также медленно поднявшего руки Арйана.
Так, - следом за всеми подняла руки и Аксонна, переводя взгляд с одного сталкера на другого, - давайте все... все-все-все вот прямо сейчас успокоимся и не совершим того, о чем будем сожалеть всю оставшуюся жизнь. Олуан, Нерайк, еще раз говорю вам: УЙДИТЕ.
Нерайк медленно кивнул и, осторожно взяв испуганно косящуюся на мужа и вторженца мать за плечи, увел ее в спальню, закрывая на всякий случай дверь.
Феня, опусти пистолет.
Обязательно, Сонья. Сразу после того, как раскидаю его мозги по стене.
Опусти, я сказала.
Сонья...
Что "Сонья"? - сощурилась Аксонна. - Что ты собираешься делать, если я тебе помешаю?
Сонья!
Анфорка сжала зубы и решительно встала между Арйаном и "Кольтом", с каким-то странным удовольствием наблюдая в глазах Ларгентума сразу и недоумение, и ярость, и разочарование, и страх, и что-то еще, чему не могла подобрать слово.
Сонья...
Здесь я, не кричи. И всегда буду здесь, чтобы ты не сделал того, что собираешься сделать. А если уж собрался... ну что ж, - обняла ладонями ствол "Кольта" и пальцы наставника на рукояти анфорка и чуть опустила, упирая дульный срез пистолета в собственный лоб. - Раз уж действительно хочешь устроить труп, то с тем, чтоб организовать и второй, проблем у тебя быть не должно.
Ларгентум был бледен, как полотно, и гнева в его взгляде больше не было, лишь какая-то странная обида, пульсирующая глухой, старой болью. "Кольт", дрожа, опустился перпендикулярно полу.
Что тут вообще происходит? – слабо произнес Арйан, столь же бледный. – Вы кто?
Тебе слова не давали, - прошипел Ларгентум, и Арйан вжал голову в плечи.
Арйан, - мягче обратилась к сталкеру Аксонна. – Конечно, это должно было произойти немного иначе, но раз так… - красноречиво покосилась она на наставника. – Что произошло в ту ночь, когда вы отреклись от старого имени? И почему?
Арйан вздохнул. Он не был больше испуган и выглядел скорее уставшим.
Это долгая история, - произнес он, грузно садясь, - поэтому вам лучше присесть.
Аксонна присела на подлокотник дивана и посмотрела на Ларгентума. Тот размышлял ровно секунду, но все же убрал пистолет в кобуру и сел на тот же диван, не спуская взгляда с уставившегося в свои колени Арйана.
В ту пору у меня не все ладилось с работой. Фирма полетела к айсахам, там и сям не брали, и я винил и себя, и мир... пока знакомый знакомых не предложил одну... не очень законную работенку. А потом другую. Третью. Легкие деньги, что я получал, оказались неплохим наркотиком, и вскоре я втянулся и работал на невидимого короля контрабанды, я и многие другие. Как оказалось долго позже, работали мы на Кассадиума Фелликса, - вздохнул сталкер. – Очень мало кто это знал, но Кассадиум... полукровка проклятый... садист, самый настоящий садист, он был весьма и весьма нечист на руку. Он именовался Князем Тьмы, как их называли тогда. Тысячи, десятки тысяч корсаров, таких, как я, работали на него, но открывал свое истинное лицо он очень немногим, если, разве что, делал личные заказы. Кассадиум был очень осторожен и щепетилен ко всему, что делал, поэтому даже патриархи не заподозрили его ни в чем на протяжении сотен лет. А тогда... тогда был как раз его личный заказ. Я должен был доставить огромный контрабандный груз серраита с Пикселии, но не сумел: меня накрыли маронские патрули. Я испугался. Очень, я был уверен, что меня сдали... и я был вынужден бросить корабль вместе с грузом, а сам удрал на шлюпке. Мне удалось уцелеть, но Кассадиум, конечно, про все узнал. Он был в невероятной ярости… и его наказание не заставило себя ждать. Этот ублюдок нанял Сапфировых Звезд и... мы с Найей спали, когда начался пожар, и она первым делом побежала за Рейланом. Обвалился второй этаж… а когда я очнулся, все было кончено. Я незаметно вылез из-под обломков и заковылял дворами прочь, - проговорил Арйан, закрыв лицо ладонями. - Я… я испугался. Дико. Я так и не понимал, что произошло. И только на следующий день я узнал, что Найя погибла, но Рейлан остался жив. Но и с Кассадиумом так ничего и не случилось, поэтому я просто сбежал. Я хотел сначала забрать Рейлана… но я понимал, что ему лучше будет в приюте. А потом и в другой семье, если повезет…
«Лучше»? – тихо, почти на инфразвуке переспросила Аксонна. – Лучше, чем с родным отцом?
Арйан невесело рассмеялся.
С тем, кто подписал смертный приговор не только себе-идиоту, но и своим ни в чем не повинным жене и годовалому сыну? Не думаю.
Но до Кассадиума все-таки добрались патриархи, - возразила анфорка. – Почему вы даже не попытались сообщить Рейлану, что вы, его отец, все же живы? Зачем скрываться, зачем псевдоним?
Я знал, что сын не захочет знать меня после того, что я сделал. И этерианин тот вполне справлялся. А псевдоним… я попросту захотел начать жизнь заново. Сделал новые документы через десятых планетян, познакомился с Олуан и Нерайком, тогда совсем грудничком… его отец умер после тяжелой болезни, и… я думал, я смогу искупить свою вину с их помощью.
Ларгентум больше не сверлил Арйана взглядом – он смотрел в пол.
Но даже если бы я не захотел тебя знать… я хотя бы знал бы, что у меня есть отец, - произнес он едва слышно. – Почему ты не дал ни единой вести о себе за все эти четыреста сорок лет? Неужели я больше для тебя ничего не значил?
Значил, Рейлан… - Арйан слабо улыбнулся ему. – Поэтому я и старался не беспокоить тебя своим существованием.
Вы все же догадались, - подняла брови Аксонна.
Конечно, он догадался, - фыркнул Ларгентум. - Мы похожи, как две капли воды.
Арйан поднял глаза на девушку.
Ты не могла бы нас оставить ненадолго? Пожалуйста.
Анфорка кивнула и, одевшись, ушла обратно в глайдер. Дождь уже закончился, и тучи понемногу растворялись, показывая звезды. Устроившись поудобней на заднем сидении, Аксонна решила потвлечь свои мысли. Уже совсем скоро ей нужно будет пройти важнейший тест ее жизни, тест, который покажет, каким Аватаром она является, и к нему нужно основательно подготовиться. Но некоторые сомнения все же оставались в ее душе. Что, если Древний не найдет в ней того основополагающего элемента? Элемента, который охарактеризует ее Аспект как ничто иное? Ларгентум рассказывал об этом "нюансе", который обломал его в первый раз, потому он и "читернул", как высказывался Дайвер. А как, кстати, читернул? Надо бы разузнать... надо бы. А то ж облажается.
