Как мрачно, - сдвинул брови сталкер.

Ты думаешь, я тебе тоже чего подсыпала?

Я не подумаю такое о тебе, не будь смешной. Если ты о том, что я не пью - так я просто мыслями в другом месте.

В каком же?

Везде сразу, - пожал плечами Ларгентум, катая коньяк в своем бокале, - и в то же время нигде. Остаточное от медитации, ты нисколько этому не вина.

Я мешаю тебе размышлять? - улыбнулась Аксонна.

Ты никогда не мешаешь мне размышлять. Напротив, мне... уютно рядом с тобой.

Даже когда я забалтываю тебя всякой ерундой?

Я бы не назвал это ерундой. Разговор - тоже способ познания, знаешь. Будь он о деле или же на свободную тему.

Например, о том, как в Средневековье Терры люди травили друг дружку! - развеселилась Аксонна.

Ларгентум отозвался тихим, низким смехом, все-таки решив отпить из бокала. Чуть поморщился, но улыбки с лица не прогнал.

Ты очаровательна.

Ну да, я же затем и в Азурексе, что в Академии чарам учиться...

Сталкер снова чуть улыбнулся, но отвел взгляд в сторону, потом вернул его в бокал, подумал и все же осушил его, хоть и сморщился на какое-то мгновение опять.

Это странно, знаешь, - сказал он, отставляя пустую емкость в сторону и сцепляя руки перед собой. - Будто бы есть мнимая мишень, в центр которой нужно попасть... но выстрелы приходятся все вокруг да около. И ты не в состоянии понять, ты не можешь или не хочешь наконец попасть?..

Аксонна положила голову на сложенные перед собой руки, смотря куда-то сквозь стол. Что-то подсказывало, что она скорее не хочет попадать в эту мишень, чем не может.

Есть такое выражение, - пробормотала она. - "Прятать слона в комнате".

Ну, вот мы его оба и пытаемся спрятать.

Анфорка зажмурилась, уткнулась лбом в ладони.

Мне показалось, все было достаточно... красноречиво. Поэтому я и... и не пыталась больше поднимать эту тему. Если ты об этом... если ты о том, тогдашнем вечере. Когда... когда тебе было плохо... а я пришла... наорала еще... и мы тогда...

Сонья.

Я не знаю, что было не так, понятно? Я не знаю. Сначала, казалось, все было в порядке... а потом... а потом ты резко отошел и... и я посчитала это как то, что ты передумал.

Сонья...

Я уже год Сонья.

Я ранил тебя этим?

Глаза обожгло, Аксонна старательно попыталась вжать их в глазницы. Ей решительно не хочется говорить об этом, но куда ей деваться? Под стол, что ли? Конечно, еще она может сказать об этом прямо. Но этот разговор все равно всплывет, рано или поздно. А проблемы, отложенные на завтра - все те же проблемы, еще и щедро сдобренные чувством вины за их нерешенность в прошлом. По сути - двойные проблемы.

Она удивилась, что глаза были сухие.

Да. Да, мне было больно.

Ларгентум усмехнулся невесело.

Если этот вопрос прозвучал глупо, то так оно и есть. Точнее, я понял это только сейчас, потому что и в самом деле не предполагал, что... что правда могу причинить тебе боль.

Не предполагал?

Нет. Вовсе. Ты все так же улыбалась, все так же была приветлива, не выказывала ни толики огорчения вчерашней ситуацией... и, признаться, я посчитал, что ты не восприняла произошедшее искренне.

Ч... что? - нахмурилась Аксонна.

Я подумал, что... то, что ты позволила мне... это было несерьезно. Флирт, как это называется?

Блять, Фенариус.

Да, об этом я тоже подумал. Точно так и подумал. Немного более раскрыто, конечно же, - сложил руки на груди, откинувшись назад, на спинку стула, сталкер. - Но нет, я не винил тебя ни в чем. Я винил себя. Винил, что не отличил желаемое от действительного. Как говорит Дайвер? На что настроился, от того и расстроился. И да, все пять стадий, как по книжке.

И торговаться пытался? - сощурилась Аксонна.

Больше, чем ты можешь себе представить. Ты сказала мне сама: идеала никому не достичь, мы все чувствуем по-разному, и это нормально - чувствовать себя хреново.

Ах, какие слова.

Я и многие другие знаю. В любом случае, у меня было время подумать, взвесить все "за", все "против" и определиться наконец с тем, что происходит в моей больной душе. Я... хех, я ведь и сказал тогда так, да? "Мне нужно подумать".

Еще ты извинился, - зажмурилась анфорка.

Еще я извинился. И прошу прощения еще раз, если все это неудобоваримо и сумбурно. Но это ровно так, как и есть, и разве... - глубоко вздохнул Ларгентум, запрокинув лицо в потолок. - Разве мы сами - не хаос воплощенный, который в главную очередь пытается разобраться сам с собой? Хех, вот те на. Пытаешься подбирать слова, пытаешься как-нибудь репетировать все это, а все как всегда.

Фень.

Я тебя слушаю.

А ведь мы все так же и не можем попасть в эту проклятую мишень.

И слон все еще уверен, что его никто не видит.

Чур я в этой многоуровневой метафоре не слон.

Сталкер снова рассмеялся - вымученно, но без горечи, искренне, прикрыв лицо рукой, и Аксонна тоже не сдержала смешка. Какой из нее ранжер, честное слово. В цирк надо было податься.

Скажи мне, Сонья, - наконец сказал Ларгентум, поднявшись со своего места, - скажи мне, если хочешь, в любой степени спутанно, но честно, как я был честен с тобой, одну вещь.

Я вся твоя, Фень, мне некуда бежать, - снова попыталась пошутить Аксонна.

Я определился с тем, чего хочу. Я знаю, чего я хочу. Сейчас в том числе. Чего хочешь ты?

Анфорка зафыркала. Виной ли этому алкоголь, общее расхлябанное и все еще нервное состояние, или же вот этот внезапный и почему-то стискивающий нутро в какой-то тесный узел разговор, но встать ей удалось плоховато. Да и ноги дрожали, кровь то бросалась в лицо, то схлынывала. "А если мне и правда сейчас опять сбежать", нервно захихикала она про себя, подойдя к Ларгентуму. Тот смотрел на нее мягко, но в то же время решительно, твердо желая услышать ответ на свой вопрос.

Знать хочешь, чего я хочу, а? - усмехнулась Аксонна. - Я хочу найти где-нибудь какую-нибудь стремянку, потому что мне очень надо сейчас как-то дотянуться до тебя, шпалы такой проклятой, и поцеловать, чтоб ты заткнулся, наконец.

Ларгентум расхохотался вместе с ней, обнимая ладонями ее лицо, и склонился к анфорке, прижимаясь лбом к ее лбу и зажмуриваясь. Аксонна зажмурилась тоже, наконец ощущая свое полное право вцепиться в эту сталкерскую гриву пальцами. Звезды, какой же он горячий. Нервничаем, вот как? Неожиданно, но не неприятно.

Стремянка нам не понадобится, - ответил все-таки Ларгентум и, легко подхватив Аксонну на руки, несдержанно и абсолютно открыто, жарко впился в ее рот своим.

Вот те на, и в самом деле, только и успела подумать анфорка, прижимая наставника к себе. Вот те на, какие они оба невыносимо тупые. Вот те на, как же сладко и жарко от этого коньяка на их губах...

Принимаю поступающее сообщение, - прозвучал приветливый голос ВИ "Призмы".

Эй, привет! Эл Джи, Аксюш! - тут же зазвенел за ним следом голос Дайвера. - У меня тут такие новости, вы просто закачаетесь! Я знаю, что вы тут, я заколебался на линии болтаться!

Все-таки пришлось оторваться. Насилу, почти болезненно, пылая уже теперь и праведным гневом.

Этот труп я тебе разрешаю, - все же выдохнула Аксонна.