– Я заблокирую твою память о том, что сказал и скажу тебе сейчас. За тобой наверняка будут пристально следить. Не надо им знать об этом. Иначе ты будешь в их глазах слишком опасной. Слушай. Тридцать лет назад я спас одну из клана ведьм. Голос становился все менее разборчивым, а в голове нарастал шум….

Когда девушка вышла, в комнату беззвучно вошел старый воин и еще один мужчина. Явно маг. У него не было оружия, но в глазах плескалась сила.

–Вы все слышали и видели. Был дан знак. Мы должны учить ее.

Воин молча кивнул.

– Зачем ты рассказал ей все?

– Чтобы дать ей шанс. Пусть мизерный. Но он должен у нее быть.

–Хорошо. Мы будем учить ее, пока она спит. А потом мы должны помочь ей проснуться.

Вошедший маг покачал головой.

–Не знаю. Я пока ни в чем не уверен. И буду настаивать на постоянном контроле. Ее и всех тех, кто захочет с ней близко сойтись.

–Ты все еще думаешь, что она может быть подослана? – устало спросил маг, который вел с девушкой беседу.

–Допускаю такую возможность. Охотники. Мы ни на миг не должны забывать о них.

–Я не думаю, что ты прав. Но препятствовать не буду. Хотя и не люблю слежку.

– Пока я говорю лишь о наблюдении.

– Решено. Первый маг резко поднялся. Тогда не будем терять времени. Появление девчонки хоть и интересно, но у нас еще полно других дел.

Ника вышла из дома мага несколько сбитая с толку. В голове у нее шумело, мысли путались, и ей никак было не сосредоточиться. Она чувствовала, что произошло что-то донельзя важное. Но не могла себя заставить вникнуть и подумать над странными словами мага. Самое странное было в том, что его слова казались девушке какими-то рваными. Незаконченными. Но стоило ей начать вдумываться в это и анализировать, как в голове начинала пульсировать боль, и чем больше она пыталась заставить себя детально вспоминать разговор, тем сильнее болела голова. А когда она попыталась вспомнить, что же предшествовало этому разговору, и почему она вдруг оказалась лежащей на полу, боль стала нестерпимой и девушка чуть не потеряла сознание.

«Я слишком устала», – подумала Ника. «Надо отдохнуть». У проходившего мимо нее молодого парня она узнала, как ей пройти в свою комнату и направилась туда.

Найдя нужное здание, она открыла дверь и вошла.

На нее смотрела молоденькая девушка или даже почти девочка. Она лежала на животе, вытянувшись на узкой кровати, подперев ладошками подбородок и внимательно рассматривая вошедшую женщину.

Вероника оглядела свою соседку, с которой ей предстояло провести вместе довольно долгое время. В первую очередь внимание привлекали волосы. Они были густые, чуть вьющиеся и совершенно необычного, просто невозможного цвета. Точнее цветов. Локоны отливали всеми цветами красного, синего и фиолетового. Вероника зачаровано смотрела на ее волосы, когда девушка вдруг спросила:

– И чего ты так на меня уставилась?

Ее голос был звонкий и переливающийся. Глаза тоже необычного сине-фиолетового цвета озорно смотрели на Веронику. И она осознала, что брови и ресницы девушки тоже были необычно окрашены. Брови тонкие, красиво изогнутые над глазами, темно красные. А длинные густые ресницы начинались с насыщенного, почти черного, синего, а затем постепенно светлели и кончики их были нежно голубые.

– Прости, – Вероника смущенно улыбнулась. Просто я никогда не видела, чтобы так красили волосы. Очень необычно. Особенно интересно получилось с ресницами и бровями. Ты подбирала под цвет глаз, да?

Девушка изумленно выгнула красную бровь.

– О чем ты? Что я красила? Ты что? Я же фея!!!

– Фея? Как это?

– Хм. Наш клан хоть и малочисленный, и мы никогда не были, да и не стремились входить в число правящих кланов, но чтобы кто-то о нас вообще не знал? Хотя ты, вроде бы, метис? А от вас можно всего ожидать. Ну, все женщины моего рода такие как я. У нас у всех разноцветные волосы по всему телу. И мне кажется это красиво. Разве нет?

– Конечно! – поспешно сказала Ника. А мужчины у вас такие же разноцветные?

– Мужчины? Мдааа. Как сложно объяснять. Ты действительно ничего о нас не слышала? Поразительно. Мужчин у нас нет.

– Как это?! Ника опешила. А как же вы?…

В это время в открытое окно влетела потрясающей красоты бабочка. Огромная, практически черная, с бархатистой фактурой больших крыльев, на которых симметрично красовались зеленые в синем круги. И по всему периметру крыльев шли фиолетовые полосы.

Бабочка пролетела по комнате и приземлилась рядом с соседкой Ники.

Вероника заворожено прошептала:

– Замри, пожалуйста. Не вспугни ее.

– Кого? – девушка с недоумением проследила взгляд Вероники, прикованный к расправившей прекрасные крылья бабочке.

– Ааа! Так она никуда не улетит, – сев на диване и проведя рукой над бабочкой, девушка широко улыбнулась. – Она со мной. Мы рождаемся вместе и она как бы часть меня. Но, если можно так сказать, автономная.

– Что ты имеешь в виду? – Ника выглядела крайне изумленной.

– Погоди. Я расскажу тебе все по порядку. Но сначала скажи, как тебя зовут. Я – Шу.

– Шу?

– Да, это мое имя. Что тебя удивило?

– Нет, ничего. Просто… Ника не договорила. Она все смотрела на прекрасную бабочку и видно, что мыслями была где-то далеко.

Шу нахмурилась, и бабочка резко вылетела в окно.

– Нуууу вот!!! – в голосе Ники слышалось жутко разочарование. – Я же просила не спугнуть! А ты говорила, не улетит, не улетит!

– А она бы и не улетела, если бы я не попросила. А то ты совсем перестала обращать на меня внимания. Итак. Как тебя зовут?

– Ника, – она говорила чуть недовольно, все еще переживая столь резкое исчезновение прекрасного создания.

– Странное имя. Мне казалась в вашем клане предпочитают какие-то шипящие звуки. Одно слово – ведьмы. Девушка хихикнула.

Вероника не поняла, что имела в виду Шу, но не успела спросить. Дверь резко распахнулась, и на пороге появился мужчина. Он обвел взглядом комнату. Шу смотрела на него злобно.

– Ты, – мужчина кивнул в сторону Ники. – Сегодня у тебя незапланированная тренировка.

– Почему? И кто Вы? Ника была несколько сбита с толку внезапным появлением мужчины.

– Для тебя я – учитель. Я попытаюсь научить тебя искусству боя. Хотя и сильно сомневаюсь, что это возможно. Идем! Воин резко развернулся, вышел из комнаты и пошел по коридору. Вероника последовала за ним. Они вышли из здания, дошли по недлинной дорожке до похожего на бараки дома, зашли внутрь и пошли по длинному коридору. Пройдя несколько минут мимо плотно закрытых дверей, они спустились вниз по лестнице и долго шли, пока не оказались у еще одной двери. Воин толкнул ее, и они оказались в хорошо оборудованном спортивном зале. В нем разминались около тридцати юношей.

При появлении воина разминка была тут же прекращена и все быстро собрались вокруг небольшого возвышения в центре зала. Воин прошел в круг, притормозил и поклонился. Потом поманил Нику к себе.

– Ученики! Сегодня к нам присоединилась эта девушка. Ее зовут Вероника. Как вы знаете, по нашим традициям нужно определить уровень ее подготовки и назначить ей наставника. Воин кивнул в сторону угрюмого парнишки с веснушчатым лицом и рыжеватыми волосами. Парню на вид было лет семнадцать.

– Ты! В центр! Разминочный поединок. У тебя запрет все приемы из высокой школы. И никакой магии.

Парень молча кивнул. Поклонился, зашел на возвышение, поклонился воину, повернулся и поклонился другим ученикам. Повернулся и слегка поклонился Вероники.

Воин отступил вниз.

– И что мне делать? – девушка вопросительно посмотрела на воина.

– Дерись!

– Как!? – она была несколько напугана, но не сильно. Скорее сбита с толку. В голове роились какие-то мысли, но времени на размышления не было.

– Как умеешь. Прислушайся к своему телу. Начали.

Не успела она, пожав плечами, повернуться к парню, как ее ноги стали ватными, и она с удивлением оказалась на полу. А потом пришла боль.