— Подожди, — человек остановил её жестом.- Я что-то чувствую.

— Тебе кажется. Я ничего не… — и тут по Силе вокруг прошлись колебания. Через их связь Инфида ощутила, как Ацесэтиш начал ментально прощупывать склеп, ища источник. Усиливающиеся вибрации шли от древнего саркофага, что стоял точно в центре усыпальницы. Сквозь крупные трещины каменной крышки гроба начал сочиться густой тёмный дым.

Леди-Ситх краем глаза проследила за тем, как правитель Мьедо с довольным выражением лица неспешно поднялся на ноги. А дым начал принимать форму, и совсем скоро перед ними возник зыбкий силуэт гуманоида среднего телосложения в длинных свободных одеждах. Он весь словно был соткан из полупрозрачной клубящейся тьмы.

— Вы звали меня, — прошелестел дух. — Что вам нужно?

— Вы — Лорд Траал? — уточнила Инфида до того, как Ацесэтиш успел её одернуть.

— Да, — голос призрака был очень тихим и по звучанию напоминал правительнице Амаргуры слабый порыв ветра.

— Нам нужно избавиться от ментальной связи, которая возникла между нами после использования твоей техники, — сразу перешёл к сути человек. — Как нам сделать анбонд так, чтобы он сработал?

Невесомая бестелесная фигура Траала вдруг потеряла форму и вновь стала тёмным дымом, который затем обволок обоих ситхов. Инфида поёжилась, почувствовав, как её ауры коснулись. Но не от самого факта ментального контакта, а от того, что прикосновение было очень неприятным. Пронзающим. Ледяным. Мёртвым. И, она знала, Ацесэтиш сейчас разделял её ощущения.

К счастью, это длилось недолго. Дух перестал ощупывать их ауры и снова принял гуманоидоподобный вид.

— Не могу знать, — проронил он.

И тут Леди-Ситх почувствовала, как внутри начинает разрастаться ярость. Но только не у неё. У человека.

— Не можешь знать, вот как, — прошипел Ацесэтиш. — Автор техники сам не знает, как она работает! Просто потрясающе! Это ведь именно то, что мы хотели услышать, придя сюда.

Инфида ощущала злость и негодование правителя Мьедо, как свои собственные, но в отличие от него не спешила разбрасываться резкими фразами. Что, если призраку это не понравится, и он совсем откажется с ними разговаривать?

— У вас обоюдный бонд. Исключительный случай, — судя по интонации, Траала слова человека вообще никак не тронули. — Я предупреждал в своих записях, что эта техника очень опасна. Не стоило проводить ритуал, если вы не были уверены в своём ментальном могуществе и своей компетентности.

— Это в моей-то компетентности ты сомневаешься? — огрызнулся Ацесэтиш. — Я, — он агрессивным движением указал на себя. — Работаю с ментальными искусствами бо́льшую часть своей жизни. И каждый первый составитель древниситхских трактатов пишет, что его техники очень опасны. Однако почти все они себе изрядно льстят.

«Н-да, что-то знатно его прорвало, » — подумалось Инфиде. Её не особо заботило то, что человек услышит эту её мысль. Она в принципе была сейчас абсолютно спокойна. Это состояние не было для Леди-Ситх привычным, и она сама даже немного поражалась этому.

— Я вижу. Ты могуществен в Силе, — констатировал дух. — Могущественнее, чем твоя спутница. И потому страдаешь от связи больше. Но не волнуйся. Скоро это не будет иметь значения.

— В каком смысле? — тут насторожилась уже правительница Амаргуры.

— Со временем ваши разумы сольются в один. У вас будет одно сознание на два тела, — призрак говорил безэмоционально, но от того, что он говорил, у Инфиды по спине прошёлся холодок. — Хотя более вероятен другой вариант. У вас будет одно тело на два разума. Потому что одно из ваших сознаний подселится к другому. Покинутое им тело останется пустой оболочкой.

Фон ауры Ацесэтиша взорвался паникой. Леди-Ситх стиснула руки в кулаки, до боли вонзая пальцы в ладонь, стараясь не дать волне чужого страха захлестнуть себя. Однако сама мысль о возможности разделить с бывшим соперником тело и разум вызывала у неё неприятие и омерзение. Она встретилась взглядом с человеком и прочитала в тёмных глазах безумный, почти что животный ужас.

«Что станет с нами? Что станет… со мной?» — чужая судорожная мысль отдалась в её голове и эхом зазвенела в ушах. Правитель Мьедо утратил способность здраво соображать. Он смотрел на Инфиду так, словно с минуты на минуту его накроет мучительной предсмертной агонией. И словно бы она была единственной, кто мог это как-то предотвратить.

— Как этого избежать? — задала вопрос Леди-Ситх дрогнувшим голосом.

— Я уже сказал, что не имею ни малейшего понятия, — холодно отозвался Траал. — К тому же, не понимаю, зачем это вам. Взгляните на преимущества. Вам станут доступны лучшие навыки обоих ваших прошлых личностей. Это значит, что, когда у вас появится новый соперник, вы устраните его без труда. В конце концов, вы всегда будете в большинстве.

— Мы. Не. Хотим. Быть в большинстве, — отчеканил немного оправившийся от шока Ацесэтиш. В воздухе вокруг него начало собираться электричество.

— Тогда я ничем не могу помочь. Прощайте.

С этими словами призрак растворился в воздухе. Инфида всё ещё слышала бешеный стук чужого ещё не успевшего успокоиться сердца.

— Ну что, к Халитин? — ровно спросила она, уже, впрочем, зная, каким будет ответ.

***

Джогановый сок был очень вкусным, и Ката вновь наполнила свой стакан из графина. Сейчас она сидела в просторном крытом легкой прозрачной тканью белом паланкине, который стоял на пляже Гозо, что находился недалеко от дворца. Чуть дальше от неё расположился Лорд Ротонн. Он отрешённо смотрел вдаль. На некотором расстоянии от них, там, где пляж переходил в море, носился Вивани с закатанными по колено штанами. Его светло-серые сапоги валялись на песке поодаль. Вид большого количества воды, да ещё и с волнами, приводил тви’лека в неописуемый восторг. Что забрачка сочла логичным. Она помнила, что Мьедо представляла из себя одни сплошные пустыни.

Закатное солнце клонилось к горизонту, раскрашивая облакаи воды тёплого моря под собой сочными жёлтыми и оранжевыми цветами. И Кате подумалось, эта поездка стоила того, хотя бы потому, что позволила ей посмотреть на эту красоту.

А Вивани действительно приехал на Хвэгу один, чем невероятно гордился и не упускал случая потыкать этим не поверившую в его самостоятельность Кату. Но Ката всё равно не особо верила. Просто решила не расстраивать юного тви’лека, потому на все его выпады отвечала простое «Как скажешь».

— Дядя Ротонн! — послышался рядом голос Вивани, и Ката поняла, что, задумавшись, не заметила, как тви’лек приблизился к их паланкину и заглянул внутрь. — Пойдём играть в «Кто-быстрее-доплывёт-до-того-места».

— В другой раз, Вивани, — меланхолично отозвался чагрианин. — Или попроси свою подругу.

Ката подумала, что сейчас тви’лек начнёт возмущаться из-за того, что её назвали его подругой. Но она ошиблась. Вместо этого ученик Ацесэтиша заглянул в синее лицо правителя Дэспрео и доверительно спросил:

— Дядя Ротонн, а что ты сегодня такой грустный?

Забрачка перевела взгляд на чагрианина. Лорд Ротонн тяжело вздохнул. Он действительно вёл себя не так, как обычно. Если быть точнее, он производил впечатление гуманоида, находящегося в глубокой депрессии. Это ощущалось по постоянно подавленному фону его ауры.

— Потому что я очень одинок, и меня никто не любит, — голос правителя Дэспрео надломился, и он поджал губы, словно изо всех сил пытался не расплакаться. Тут Кате даже стало его жаль.

— Да ты чего? — Вивани плюхнулся на подушки рядом. — Ты же такой классный! И с тобой всегда весело, — после этого заявления чагрианин внимательно посмотрел на тви’лека. — А ещё ты — самый добрый ситх в нашем секторе. После моего Мастера, конечно, но это хоть что-то да значит!

— Не знаю, Вивани, — Ротонн опустил печальный взгляд.

— Зато я знаю! Помнишь, как в самый первый раз ты проводил мне экскурсию по дворцу, а потом мы пришли на трибуны твоей арены, и мне ещё там стало плохо? –Вивани не очень любил вспоминать тот случай, но в этот раз решил сделать исключение. — Это ведь ты мне тогда помог!