«Ката, через две от тебя по диагонали, » — пришёл ментальный импульс, и Ката не сразу сообразила, что Мастер подсказывает ей безопасную плитку. Забрачка собиралась последовать совету наставницы, но вдруг послышался нехороший скрежет запускающихся механизмов. Ката отскочила в сторону. Потому что на то место, где она только что стояла, с потолка с грохотом упал тяжёлый длинный монолитный пресс, разделяя эту часть коридора надвое. За ним активировался ещё один. Он выдвинулся сбоку, и замкнул пространство за забрачкой. Обычно прессы сразу же возвращались обратно. Но эти больше не двигались.

— Куда ты наступил, идиот?! — послышался яростный крик Инфиды из-за новообразовавшейся «стены».

— Никуда не наступал, — раздался глухой ответ чагрианина. Похоже, пресс, разделивший их, был довольно толстым.

— Ката, не двигайся! Я сейчас!

Забрачка и не думала шевелиться. Шок от пережитого ещё не прошёл: она вновь побывала на волоске от смерти.

— Инфида, успокойся! — Ката повернула голову и поняла, что оказалась заперта здесь не одна. Поодаль стоял Ацесэтиш. — Твоя ученица жива и даже не покалечена. К тому же, с нашей стороны есть выход, — и только после этих слов человека забрачка заметила темнеющий в конце значительно сузившегося коридора проём. Это был один из двух, тот, что располагался левее.

— И что же ты предлагаешь? — донесся голос Леди-Ситх.

— Разделимся, — ответил правитель Мьедо. — К тому же, эти механизмы больше не опасны. Можете там смело наступать, куда хотите.

— С чего ты взял?

— Проверил.

— Как? — продолжала допытываться из-за стены Инфида.

— Инфида, хватит подвергать сомнению каждое моё слово, — произнёс Ацесэтиш с толикой раздражения. — Если тебя это убедит, я прямо сейчас стою на плитке, что пару минут назад должна была активировать ещё один потолочный пресс. Как видишь… Слышишь, по полу меня не размазало.

— А Ката? Как моя ученица? — не унималась Леди-Ситх. — Она точно в порядке?

Забрачка всё ещё воспринимала внешний мир немного заторможенно, поэтому отозвалась не сразу, но смогла выговорить:

— Д-да, Мастер, всё нормально.

— Слава Силе. Что ж. Тогда мы с Ротонном пойдём дальше вдвоём, — подытожила правительница Амаргуры. — Надеюсь, все пути здесь ведут в одно и то же место.

— Все пути здесь абсолютно точно ведут в одно и то же место, — подтвердил человек. — Иначе в чём смысл таких испытаний?

— От Зедронга можно ждать чего угодно. И, да, Ацесэтиш, — Инфида словно вспомнила что-то важное. — Помни, о чём мы договаривались.

— Разумеется, — после этого Ката почувствовала на себе взгляд тёмных глаз. Тёплое ощущение от осознания того, что наставница беспокоилась о ней, улетучилось, стоило забрачке подумать о том, что она теперь осталась один на один с этим ситхом, который не вызывал у неё ничего, кроме страха и неприязни.

Комментарий к 7. Глава, в которой четверка разделяется, а Ката в очередной раз избегает гибели

Тетрос https://vk.com/photo-137061708_457240524

Иллюстрация к главе https://vk.com/snedjnyjkot?w=wall-137061708_1643

========== 8. Глава, в которой Зедронг устраивает ужин в честь победителей, а Ротонну приходит гениальная идея ==========

Ротонн едва успевал отражать мечом летящие в него плазменные выстрелы. Клинки Инфиды рассекали воздух где-то сзади. Дело было в том, что сейчас они находились в помещении со встроенными в стены мелкими турелями, которые не переставали палить во всех направлениях. Поэтому два ситха были вынуждены продвигаться к выходу спина к спине, прикрывая друг друга. И, хотя Леди-Ситх и сказала, что вполне справилась бы с этим в одиночку, если бы не условия прохождения испытаний, чагрианину хотелось верить, что он сейчас всё-таки приносил очень большую пользу.

Алый лайтсабер Инфиды неожиданно пронёсся сбоку, и очередной сгусток энергии отскочил от её лезвия.

— Ты пропустил, — сделала замечание правительница Амаргуры, продолжая как ни в чём ни бывало отбивать выстрелы со своей стороны.

— Извини. На деле это чуть сложнее, чем кажется на первый взгляд, согласись, — на лице Ротонна появилась обаятельная улыбка, но исчезла, стоило ему вспомнить, что Леди-Ситх её всё равно не видит.

— Это тебе-то сложно? Ну-ну, — в тоне его временной напарницы отчётливо слышался сарказм. Судя по звукам, её мечи принимали на себя очень много плазменных сгустков, а значит, двигались невероятно быстро. Чагрианин не умел орудовать своим лайтсабером так, как умела она. Потому он восхищался навыками Инфиды. Да и ей самой, что уж тут. Правительница Амаргуры была невероятно хороша в бою.

Сразу после коридора с плитами, где четверке пришлось разделиться, они двое попали в помещение, которое оказалось загоном аклая. Не прошло и десяти минут, как Леди-Ситх повергла чудовище, проскользнув снизу и вспоров ему живот. Эта схватка вышла одной из самых запоминающихся из всех, какие только доводилось видеть Ротонну. Во-первых, потому что этот аклай был очень крупным. На гладиаторской арене в Гозо тоже выступал такой зверь — подарок чагрианину от Лорда Тайцита, только был он значительно мельче этого. Во-вторых, правитель Дэспрео ещё никогда не смотрел гладиаторские бои из первых рядов, а смотрел с самой высокой трибуны из роскошной ложи — в целях безопасности. А тут он сам оказался, считай, в эпицентре событий. Хотя и не принимал участия сам.

— А знаешь, ты просто отлично сражаешься, — Ротонну вдруг очень захотелось сделать Инфиде комплимент. Но он тут же коротко вскрикнул: что-то несильно, но неприятно ожгло его плечо. Похоже, что он, уйдя в свои мысли, снова пропустил выстрел.

— Мне вот интересно, ты можешь заглохнуть хоть на пять минут? — язвительно поинтересовалась Леди-Ситх. — Или это непосильная для тебя задача?

— Меня только что задело, — с беспокойством сообщил чагрианин.

— Да я слышала.

— О Сила, это значит только одно… — голос правителя Дэспрео мелко дрогнул. — Неужели… Неужели у меня теперь будет шрам?..

Инфида раздражённо выдохнула. А затем послышалось недовольное:

— Клянусь, лучше бы здесь вместо тебя был Ацесэтиш. Он бы хотя бы молчал.

***

Ацесэтиш стоял напротив панели управления дверьми, за которыми их ждал следующий этап. Обычно взлом не занимал у него много времени — механизмы, встроенные в стены, были примитивными и легко поддавались. Однако в этот раз всё было иначе. Ситуацию осложняло то, что, как только они вошли в это помещение, оно начало заполняться ядовитым газом. Впрочем, Сила подсказывала ему однозначно: отравленный воздух был опасен лишь для людей. Не для забраков. Зная нелюбовь Зедронга к одной конкретной расе, этого стоило ожидать.

Временно перенести эту проблему в разряд второстепенных было просто — правитель Мьедо задержал дыхание. В древних трактатах эта техника помечалась больше, как джедайская. По некоторым данным, особенно продвинутые Мастера из Храма могли не дышать несколько часов, а то и дней, что неудивительно — сама философия адептов Светлой Стороны основана на самоограничении. Ситхи тоже могли использовать эту технику, но вот как долго… Зависело от способностей, могущества в Силе… И ещё от того, насколько хорошо форсюзер умел себя контролировать.

Такой, как Инфида, хватило бы минут на сорок, не больше. Ацесэтиш был уверен, что у него самого времени предостаточно. Перед его ментальным взором стояли хитросплетения спрятанных в стене механизмов, и, он знал, рано или поздно они должны были ему поддаться. Иного исхода быть не могло.

— Простите, Лорд Ацесэтиш, но… — подала голос подошедшая ближе забрачка, но человек оборвал её:

«Не сейчас».

— Но…

«Я сказал, не сейчас».

Он не мог говорить вслух, потому что неминуемо вдохнул бы пропитанный ядом воздух. Девчонке стоило отдать должное: она вела себя очень тихо и не мешала. Правитель Мьедо не брался судить по поводу всего остального, но хоть здесь Инфида не сделала осечек в её обучении.