Фонари продолжали мелькать за окном. Я постепенно приходила в себя. Красной луны на небосводе видно не было, толстые тучи заслонили все собой. «Но вот что интересно, откуда про тетраду кровавых лун знает Виктория?» — этот факт озадачил меня, а желание поближе познакомиться с ней усилилось. «Кажется, что все только начинается», — горькая усмешка коснулась моего лица.

Комментарий к Глава 12

Как вам Виктория?))

Буду рада вашим отзывам❤

========== Глава 13 ==========

Комментарий к Глава 13

Группа в Вконтакте, где я публикую спойлеры, анонсы глав, арты персонажей и сцен и многое другое: https://vk.com/secret_place_author

Приятного чтения!

Я презираю лживых, лицемерных

Молитвенников сих, ослов примерных.

Они же, под завесой благочестья,

Торгуют верой хуже всех неверных.

Омар Хайям

— Значит, я только зря устроилась в фирму Блейка? — разочарованно протянула я.

Мы с Льюисом прогуливались по мокрым каменным тропинкам, выложенными между увядшими клумбами, в центральном парке города. Утро субботы началось с мелкого дождя, противно моросящего по окнам, но после полудня он закончился, и временами выглядывало, едва пробиваясь сквозь толстые тучи, осеннее солнце. Прохладный ветер развевал волосы, а в носу ощущался запах мокрой земли.

Но даже плохая погода не испортила бы мои планы, которые на первый день выходных были наполеоновские: встретиться и погулять с Льюисом, после объехать с Сэмом четыре городские церкви, которые мы заранее выбрали, и разузнать про Церковь Святого Таинства. Придя к выводу, что раз сатанизм тесно связан с убийством, то священник (если судить по расплывчатым ответам Михаила) мог быть последователем данной религии, мы с Сэмом решили как можно больше узнать об этой церкви и, если повезет, вживую познакомиться со священником, с которым «занимался» Эрик. Не зря же мистер Коллинз и его жена обсуждали секты? Обговаривая детали встречи, Сэм написал, что полиция ничего толком не говорит даже семье, и ему действительно хочется расследовать дальше. Парень практически повторил мои мысли, написав: «Мы далеко зашли. Нет смысла останавливаться на полпути. У нас есть детали, из которых может получиться целый пазл».

Мне все еще не давало покоя то, что Эрик — неродной сын мистера Коллинза. Этот факт не вязался в общую картину. Возможно, он действительно никаким образом не связан с убийством, как предполагал Сэм, но все же что-то не сходилось. «Что, если мы не правы?» — бесконечные мысли крутились по ночам в моей голове. Проскальзывала настолько безумная теория, что я сразу ее отбросила и побоялась записывать в блокнот для “расследования”. Теория состояла в том, что биологическим отцом Эрика как раз был тот священник, который и обучал мальчика. Против этой теории моментально придумывались контраргументы: как мистер Коллинз позволил обучать ребенка тому, с кем изменила его собственная жена, или же он не знал, с кем именно она изменила? Почему биологического отца не было на похоронах, если он долгое время с ним бывал вместе, и почему вообще тогда родители Сэма и Эрика не развелись, раз миссис Коллинз поддерживала связь с любовником? «Нет, эта теория слишком нереальная…» — признавала я.

На этом странности и несостыковки не заканчивались, они продолжали мучать в течение недели: если миссис и мистер Коллинз знают священника и подозревают о причастности религии к убийству, то почему они ничего не говорят полиции? Ведь только после обнаружения трех шестерок полиция стала развивать тему с сатанизмом. «Я ничего не понимаю», — в конце концов сдавалась я после тщетных попыток что-либо разобрать. Блокнот уже был исписан и перечеркнут, но вопросы все копились и копились, будто гора кусочков огромного пазла, как собрать который я не имела ни малейшего понятия.

Обе субботние встречи вызывали волнение. Я знала, что Льюис при встрече станет рассказывать о ходе расследования, и что мне придется ему поведать о своем трудоустройстве. Как молодой следователь отреагирует на этот факт? Понравится ли ему мое участие в собственном расследовании? С Сэмом дела обстояли гораздо серьезнее. И хотя я буквально мечтала вновь увидеться с Сэмом, мысль остаться с ним наедине вызывала у меня ужас. Как себя вести? Как я теперь смогу смотреть ему в глаза после многочисленных фантазий разного характера перед сном и во сне?

Я решила не тянуть и прямо рассказала Льюису о том, что я устроилась на работу к Блейку и о причинах, подведших меня на это. Каково было мое разочарование, когда парень, слабо улыбнувшись, сообщил, что они уже нашли несколько сект, в том числе и ту, в которой состоит мистер Блейк. Как оказалось, он совсем не скрывал своего увлечения сатанизмом.

— Почему же зря? Совсем нет. Поиск сект не составил труда, но как вступить в них — скрыто за семью печатями. Они принимают только избранных, в основном обеспеченных людей, поэтому мне еще нужно влиться в их круг. К тому же, причастны ли они к жертвоприношениям — это еще доказать надо. Если религиозные культы не совершают никаких правонарушений, то мы не можем их привлечь к ответственности. Возможно, тебе удастся разузнать про то, как именно попасть в число участников собраний культа. Попробуй найти общий язык с работниками, невзначай поболтать с ними. Но! — голос парня стал тверже. — Даже не думай сама вступать в секту! И не расстраивайся, если не выйдет добыть важную информацию — выше головы не прыгнешь. Ты и так большая молодец.

— Я и не собиралась вступать в эти секты… Особенно, если они поддерживают жертвоприношения, — руки непроизвольно сжались в кулаки. Я уже заочно терпеть не могла этих сектантов, которые считают, что они имеют особое право лишать жизни людей и животных. Несмотря на то, что в природе животные тоже погибали, я не могла спокойно смотреть на жестокое обращение людей с ними. — Знакомства я уже завела. Думаю, у меня получится найти информацию как попасть под прикрытием на их собрания. Разнесем эту шарашкину контору, так бы ты сказал?

— Украла мою реплику, — наигранно удивился Льюис. — Ладно, тебе разрешаю.

Фраза про знакомства было правдой лишь отчасти: единственная, с кем я была достаточно хорошо знакома — это та самая уборщица, которая провела мне инструктаж и рассказала об обязанностях. Женщина была средних лет, приветливая, но очень дотошная. Ей казалось, что я все делала не так, она не пренебрегала лишний раз напомнить мне, как лучше держать швабру и постоянно нахваливала мою сменщицу. От замечаний я действительно неосознанно делала ошибки, изо всех сил пытаясь выполнять так, как говорила эта уборщица только для того, чтобы та быстрее ушла. Ни о какой душевной болтовне речи идти и не могло. С Викторией столкнуться не получалось, так как она, по-видимому, уходила до пяти вечера. Однако я проработала всего-навсего два дня, поэтому слабая надежда все же таилась внутри.

— Насколько я помню, у тебя конфисковали сатанинскую библию как вещдок?

Я кивнула.

— Миссис и мистер Коллинз твердят, что не видели никогда эту книгу и никогда не обучали религии Эрика, — задумчиво сказал парень.

— Я точно слышала их разговор, неужели они врут?

— Кто их знает, но тогда откуда у них такая книга в доме? Если они дают ложные показания, то это сыграет против них. Как говорится, вранье не введет в добро.

Повисла неловкая тишина. Льюис слегка мотнул головой, смахивая прядь волос, которая небрежно нависла над его глазом. Парень по-прежнему излучал жизнерадостность, но от меня не ускользнула напряженность в его движениях. Временами Льюис задумывался о своем, то задерживая взгляд на мне, то всматриваясь отчужденно вперед. Даже его шарф, который теперь был белого цвета (создалось ощущение, что у парня их целая коллекция), был наспех небрежно завязан.

— Между прочим, я еще покопался в старых делах, — парень оживился, будто отбрасывая мрачные мысли. — Нашел кое-что занятное… Помимо тех исчезновений шестнадцать лет назад, пропадали и другие люди в поселке. В основном молодые девушки и женщины, но также долгое время искали священника местной церкви. Исчезновения происходили примерно шестнадцать-восемнадцать лет назад, затем прекратились, но никого так и не обнаружили.