— Зря ты с нами не пошла, мы провели время просто замечательно, — похвастался Эрик, снимая с себя куртку.
— Я рада за вас, — женщина поджала губы. Ее речь звучала резко, а недовольство ощущалось в каждом незначительном жесте. — Ужинать будете?
— Если только чай, — ответила мама, и от меня не ускользнуло, что она тоже заметила холодность школьной подруги.
Мы неплохо поели на ярмарке, поэтому проголодаться не успели. А вот после прохладного вечера от согревающего чая никто бы не отказался.
В столовой ненавязчиво светил настенный светильник, погружая остальную часть комнаты в полумрак, на столе горели несколько свечей. Необычная черта Коллинзов состояла в том, что в их доме в основном работало мало электрических источников света, часто зажигались свечи и камины. Это отчасти придавало уютную атмосферу, но в то же время казалось, что во мраке кто-то скрывается.
***
Все до позднего вечера сидели в гостиной, обсуждая разные темы, в том числе и планы на будущее. Я разместилась на диване с мамой, облокотившись на ее плечо, и смотрела на горящие в камине дрова. Хотелось уже пойти спать, но бурная беседа так увлекла, что подходящего момента уйти не находилось. Эрику повезло, он ложился раньше всех, поэтому его уже отправили наверх.
Миссис Коллинз сидела рядом с мужем, скрестив на груди руки, и временами бросала стальные взгляды то на нас с мамой, то на Сэма. Порой, когда мистер Коллинз слишком громко говорил, эмоционально рассказывая ту или иную вещь, она многозначительно смотрела на него, плавно кладя руку на колено мужа. Тогда мистер Коллинз останавливался, искоса смотря на жену. Ощущалось, что он сам не понимал, почему миссис Коллинз так ведет себя. Невозможно было представить, как такая ледяная женщина раньше была резвой и веселой. Ни разу за все мое пребывание в доме Коллинзов я не слышала ее смех, а улыбка настолько редко касалась ее лица, что такие моменты можно было пересчитать по пальцам.
— Эйлин, ты, наверное, хочешь спать уже? У тебя глаза закрываются, — участливо поинтересовалась мама.
— Немного да… Не привыкла столько бегать и прыгать, — призналась я.
— Что ж ты молчишь, мы же не заставляем тебя здесь сидеть, — нахмурился мистер Коллинз.
— Мне интересно было посидеть с вами, — я соврала. Несмотря на то, что я слушала их разговоры, мне было лень понимать, о чем именно они говорят.
— Иди уже спать, бедная, — ласково улыбнулась мама.
Пожелав всем спокойной ночи, я отправилась на кухню, чтобы отнести кружку чая, которую я прихватила из столовой, так и забыв ее поставить обратно. За кухонным столом стоял Михаил и с чувством давил что-то в небольшом блюдце.
— Доброй ночи, — сказал он, не поднимая своей головы.
— Доброй… — тихо отозвалась я, поставив на край стола кружку.
Искоса взглянув на блюдце, я скривила губы: в нем находилась темно-зеленая жидкость, по консистенции похожая на мазь. Не очень приятная на вид жижа, надеюсь, готовят ее не для употребления.
— Думаете, я решил кого-то отравить? — дворецкий поднял голову и усмехнулся.
— Нет, с чего Вы взяли?
Дворецкий уставился на меня на пару мгновений, но после вновь продолжил вымешивать мазь.
— Я надеюсь, Вы хорошо провели сегодняшний день, — проигнорировал вопрос дворецкий.
— Да, все было отлично.
«Нужно срочно уходить, а то пристанет с вопросами», — подумала я, уже медленно пятясь к выходу.
— Хотите совет, мисс? — неожиданно спросил мужчина, снова резко подняв свои проницательные глаза.
— Эм… Нет, — нахмурилась я, так как общество дворецкого мне не нравилось и беседовать с ним.
— Советую проживать каждый день так, как хотите нужным. И никогда не слушайте других, делайте то, что вам действительно нравится. Позволяйте себе то, что запрещено, запрещайте себе то, что заставляют. Увы, откуда нам знать, вдруг завтра уже не наступит? — напутствовал дворецкий, словно не услышав отказа.
С этими словами, дворецкий, казалось, довольно вздохнул, продолжая свою работу.
— Спасибо. Спокойной ночи, — добавила я, быстро выходя из комнаты.
— Спокойной, — отозвался Михаил, но я уже закрыла дверь кухни.
Комментарий к Глава 2
Буду рада вашим отзывам❤
========== Глава 3 ==========
Комментарий к Глава 3
Группа в Вконтакте, где я публикую спойлеры, анонсы глав, арты персонажей и сцен и многое другое: https://vk.com/secret_place_author
Приятного чтения!
Конец имеет все: дорога и весна,
И радости, и жизнь. Увы, ничто не вечно.
Бессмертна только смерть. Ведь лишь она одна
И к каждому придет, и длится бесконечно…
Эдуард Асадов
Я проснулась в холодном поту. Мне приснился безумно неприятный сон. Хоть он мало запомнился, волнующий осадок остался. Я вздохнула, перевернулась на спину и уставилась на потолок. Вдруг перед глазами стали всплывать отрывки из сна: ночь, темный лес; среди полыхающих в огне старых и сухих деревьев много людей куда-то бегут, слышен оглушающий плач ребенка и ужасающие вопли боли. Я стояла посередине всего этого, но не могла пошевелиться, тело было будто скованно цепями. Попытка крикнуть вышла неудачной, рот лишь беззвучно открывался, моего голоса было не слышно. Неожиданно вдалеке, над верхушками деревьев, взлетела фигура. В темном небе виднелись лишь ее слабые очертания, однако кое-что выделялось четко: у существа были длинные рога. Создание медленно приближалось ко мне, но здесь сон оборвался, и я проснулась.
Я снова вздохнула и решила встать с кровати, попить воды, чтобы избавиться от страшных видений. Наверняка это все фантазии и страхи. Стряхнув остатки сна, я подошла к подоконнику, где с вечера оставила графин с водой и с удивлением увидела, что на улице стоял густой-густой туман. Время в саду будто остановилось в каком-то устрашающем ожидании: ветки деревьев не колыхались, пения птиц подавно слышно не было. Даже оставшаяся листва не колыхалась под дуновением ветра. В этом было что-то пугающе-таинственное.
Только я хотела пойти в ванную, как по дому раздался страшный, душераздирающий крик. Сердце ушло в пятки. «Что-то случилось», — мелькнуло в голове. Я застыла, обдумывая, не показалось ли это. Наконец, я осторожно подошла к двери и, тихонько ее приоткрыв, слегка высунула голову. Поначалу ничего слышно не было, только учащенный стук сердца. Однако уже через несколько мгновений я услышала тихие всхлипывания на верхнем этаже. Я резко закрыла дверь. Стоило ли идти наверх, чтобы узнать, что там происходит? «Может быть, кому-то нужна помощь?» — подумала я, быстро накидывая на себя темную футболку и натягивая джинсы.
Я быстро поднялась на третий этаж и замерла на лестнице, оставляя перед собой буквально пару ступенек. Перед моими глазами открылась ужасная картина: миссис Коллинз едва стояла, одной рукой облокотившись о стену, а второй зажимая рот. По ее щекам текли слезы, глаза помутнели, руки дрожали, а прерывистое дыхание и всхлипывания нарушали мертвую тишину коридора.
Снизу послышались быстрые шаги. Мистер Коллинз, мама и дворецкий быстро подбежали к нам. Сэм вышел из своей комнаты и недоуменно посмотрел на происходящее.
— Что случилось? — встревоженно спросил мистер Коллинз.
Скарлетт лишь махнула рукой в сторону, плача еще сильнее. Я последовала взглядом в том направлении, куда показывала женщина. Только сейчас я заметила, что дверь в комнату Эрика была приоткрыта. Плохие предчувствия заставили сердце вновь учащенно забиться.
Тут же мистер Коллинз быстро подошел к двери комнаты младшего сына, все остальные последовали за ним.
— АХ! — воскликнула мама, закрыв рот руками.
Кровь в жилах застыла, резко появилось ощущение тошноты. Посреди комнаты на полу лежал Эрик: его горло было перерезано, а весь ковер вокруг него окрасился в темно-красный цвет. На лице мальчика играла улыбка, а глаза были прикрыты.
***
Дождь барабанил по окнам, капли медленно стекали по стеклу, оставляя за собой мокрый след. Порывистый сильный ветер срывал последние листья с и так уже практически голых деревьев. И без того серая земля казалась теперь еще более поникшей. Даже растения в доме будто чувствовали ужас происходящего, опустив свои зеленые листья.
