Мне стало легко и страшно одновременно. Я так свободно отказывалась от того, что согревало меня еще вчера. Получается, что мне нечем дорожить, а если есть чем, я не способна на это? Мои ощущения были слишком динамичными, непредсказуемыми. Разве можно чувствовать себя счастливой, когда внутри тебя уснувшие вулканы, которые норовят стать действующими в самый неожиданный момент? Я знаю, что будет дальше. Лава сметет все вокруг. У меня всегда так: или все, или ничего, а потому я даже боялась предположить, к чему на этот раз приведут мои потаенные желания. Еще вчера я была счастлива, верила в то, что я на пути к долгожданному благополучию. Я была с мужчиной, и то, как мы проводили время, наводило меня на мысль о возможном будущем. Мы не спешили, не давали обещаний, не выдвигали требований. Мы пытались быть идеальной парой. Как романтично, как размыто и сколько простора для фантазии. Интересно, что же делать, если для меня эти просторы — однозначная симпатия к этой черноволосой русалке, которая сейчас, наверное, уже закончила уборку в моей квартире? Что она делает именно в эту минуту? Я сдерживалась, чтобы не набрать номер своего домашнего телефона. Мне хотелось хотя бы услышать ее голос. У нее такой приятный голос. Закроешь глаза и уносишься на теплый песок, в тень пальм, где только море, солнце, твое обнаженное тело, способное только отдыхать и заниматься любовью. С кем? Сейчас объектом желания для меня однозначно была она, Анжела…

Я смотрела на телефон. Нет, я не стану звонить домой. И приеду не к шести, как обещала, а гораздо позднее. Боюсь, что Анжела все еще будет в квартире. Я могу не совладать с собой и все испорчу. Хорошую славу о себе я оставлю в фирме «Комфорт», когда их сотрудница поведает о сексуальных домогательствах одной состоятельной блондинки.

Скоро приедут мои деловые партнеры. Я не стану торопить их, позволив провести в моем кабинете столько времени, сколько они сочтут нужным. Сегодня долгие беседы мне на руку. А после? Чем же мне занять себя после того, как все вопросы будут улажены? Да чем угодно. Вплоть до того, что буду тупо играть в какую-нибудь стрелялку на компьютере в своем кабинете. Я посмотрела на экран: рыбки плавали по голубым просторам, то и дело исчезая за колышущимися водорослями. Просто как настоящие. Мимоходом я в который раз восхитилась работой компьютерщиков — золотые головы. А вот я сегодня не настроена работать. Каждый такой сбой — минус мне, моему бизнесу, моему салону, потому что все должно идти четко, слаженно, по давно определенному графику. Любые изменения должны служить лишь интересам бизнеса, а я все глубже вгрузала в личные проблемы.

Когда начались переговоры, я напоминала себе уставшую истеричку. После метания по кабинету, беспрерывных попыток снять трубку и позвонить домой я наконец, успокоилась. Неизбежность, с которой я приняла необходимость переговоров, успокоила меня лучше любого транквилизатора. Я то и дело поглядывала на часы, заставляя своих собеседников недоумевать. Кажется, вопрос решался нешуточный, и кто, как не я, должен быть заинтересован в положительном исходе переговоров. Откуда у меня такая уверенность в успехе? Не знаю. Она передается всем, с кем мне приходится иметь дело. Может быть, именно это мое спокойствие и уверенность, которые я постаралась выказывать всем своим видом, сыграли немалую роль в том, что я получила то, чего хотела. Вопрос о расширении моего бизнеса был решен положительно, условия договора меня устраивали. Это была победа! Я, как всегда, обворожительно улыбалась.

Потом Галочка принесла шампанское, шоколад, и мы торжественно поздравили друг друга с впечатляющим продвижением вперед. Когда я осталась одна, глядя на пустые бокалы, я почувствовала, что меня покидает чувство удовлетворения собой. Я усмехнулась и, подойдя к зеркалу, оперлась о него ладонями.

«Ну, и зачем тебе это надо? Еще два «Феникса», еще больше заботы, суеты, денег, Конечно же, куда без них! При этом еще меньше свободного времени, никакой личной жизни, а годы летят»… — мысленно обращалась я к своему отражению. Усталые голубые глаза смотрели на меня с жалостью.

— Тебе действительно это нужно? — вслух спросила я.

Не дожидаясь, пока мое отражение как-то ответит, я резко отвернулась. Подойдя к столу, выключила компьютер. Я знала, что не стану тянуть время, засиживаться в кабинете допоздна. На часах было ровно пять. Единственное, о чем я мечтала, — открыть дверь своей квартиры и убедиться, что Анжела еще не ушла.

— Галя, до завтра! — на ходу прокричала я удивленной помощнице, проносясь мимо нее как вихрь. Все мастера повернули головы в мою сторону. Их клиенты были вынуждены смотреть на меня в зеркало, поскольку находились в менее выгодном положении. Мне не оставалось ничего, как только мгновенно изобразить на лице дежурную улыбку всеобщего обожания. Воздушный поцелуй всем без исключения — и я вылетела из просторного зала.

Мой «Chrysler» не всегда успевал реагировать на сигналы светофоров. Пару перекрестков я проскочила просто на грани опасности столкновения. Я слышала, как сигналят мне вслед возмущенные водители, и мысленно просила у них прощения. Я, конечно же, не имела права подвергать опасности чьи-то жизни. Даже если моя находилась в совершенно разбитом состоянии. Правда, я нашла довольно оригинальный способ ее поправить.

Мое появление в подземном гараже вполне могло бы пригодиться режиссерам боевиков. Казалось, я участвую в погоне. Скорость, с которой я входила в виражи, была неоправданно высокой. Не знаю, как в этот день мне удалось не попасть в аварию. Провидение хранило меня. Зато, открыв дверь своей квартиры, я поняла, что все было напрасно. Меня встретила темнота, тишина, запах свежести. Оставив в прихожей сапоги и пальто, я со злостью отшвырнула в сторону сумочку. Включая свет, я обходила свои владения, отмечая чистоту, порядок. Мне казалось, что на этот объем работы у меня бы ушел не один день, а вот Анжела справилась со всем гораздо быстрее. Это означало, что раньше следующего вторника я ее не увижу. К тому времени вернется Нилов, Вася, Варька наверняка захочет поболтать в нашем тесном девичьем кругу. Ничто из вышеперечисленного меня не радовало. Я попалась, как последняя наивная девчонка, попалась в сети собственной сексуальности. Она не на шутку расшалилась, а я потакала ей, не пытаясь усмирить.

— Так тебе и надо, — прошептала я одними губами, бросилась на кровать и принялась колотить кулаками матрац. Ему досталось. Я была в ярости, но если бы я только знала, что это лишь начало вереницы неприятностей, которые ожидали меня в самом ближайшем будущем. Хотя не уверена, что знание сделало бы меня более благоразумной.

На ходу снимая платье, колготки, я отправилась в ванную комнату. Я намеревалась устроить себе холодный душ, чтобы наказать свою своенравную плоть. Ей следовало бы быть осмотрительнее в своих желаниях. Стоя под жалящими струями душа, я вспомнила о предстоящем свидании с Максимом. Завтра в пять в «Париже», но я была еще слишком зла на саму себя, на прыткую Анжелу, на весь мир, в котором мне приходилось существовать, чтобы понять свои ощущения от предстоящего свидания. Я не волновалась — это точно. Тем более что образ этого темнокожего юноши с его нескрываемым восхищением основательно поблек. Не желая признаваться, что жалею о назначенной встрече, я сделала душ немного теплее. Не хватало мне подхватить насморк в самый неподходящий момент.

В субботу я проснулась в скверном настроении. Вчерашняя неудовлетворенность давала о себе знать тяжестью в низу живота. Я свернулась калачиком и, натянув повыше одеяло, посмотрела в окно. Пасмурная погода — под стать состоянию души. Вставать не хотелось, а на часах была уже половина одиннадцатого. Что это я так заспалась? Ах, да — вчера после освежающего душа долго не могла уснуть. Пришлось смотреть передачу о НЛО. Ничего более спокойного, полагающегося для просмотра перед сном не нашла. Ни один из фильмов не заинтересовал меня, ни один музыкальный канал не показывал ничего из того, что я люблю, вот и пришлось слушать истории тех, кого посещали, похищали, насиловали инопланетяне. Это было еще «лучше» душа. К моему и без того не радужному настроению прибавилось чувство тревоги, незащищенности. Что, если хотя бы десять процентов из того, что говорилось в программе, правда? Мороз по коже. Борясь с такими вот ощущениями, я забылась примерно во втором часу. Немудрено, что сегодняшнее пробуждение такое позднее. Я не сова, не жаворонок, но точно знаю, что если не подняться вовремя — день испорчен.