Я указала пальцем в нужную сторону и смиренно зашагала к своей двери. В конце концов, что мне мешало уйти сразу, как только Кризетта покинет наш этаж?

Но стоило мне лишь зайти в свою комнату и прислониться спиной к двери, как позади себя я почувствовала воздушный толчок, словно кто-то воспользовался воздушной стихией. Мгновенно дернула за ручку, пытаясь отворить дверь, и не смогла.

— Ну куда ты так торопишься? — из глубины комнаты послышался мужской голос, и я, бросив в его направлении испуганный взгляд, ахнула, чувствуя, как все тело начало покрываться мурашками страха и отчаяния. Ноги подкосились, и если бы я все еще не держалась за дверную ручку, то непременно бы упала.

На моей кровати сидел ат Арбер. Студент боевого факультета, который практически не давал прохода моей сестре и каждый раз получал то от неё, то от Миэра. Неприятный, избалованный тип, вызывающий лишь омерзение. Но что он делал сейчас в моей комнате?

— Удивительно, — почти воодушевленно произнес он, поднимаясь с кровати. — И правда одно лицо, — горячо добавил боевик и зашагал в мою сторону, а я даже попятиться не смогла, лишь плотнее вжалась спиной в дверь и зажмурилась от ужаса, что заполнил собой весь мой разум.

Шаги Арбера звучали в моей голове в тысячу раз громче, чем должны были, а когда парень подошел вплотную ко мне и опалил горячим мятным дыханием, меня накрыло волной жара. К щекам прилил огонь, и я не специально, совершенно того не желая, начала чаще дышать, конечно же, привлекая внимание мага к своей груди. Парень тут же положил на нее ладонь.

— Н-не надо, — тихо, на грани слышимости произнесла я, а затем почувствовала порыв воздуха, услышала шумный вдох, словно парень меня понюхал, и сразу же ощутила его губы на своих.

Только тогда я начала вырываться, яростно забившись в его руках. Против правил академии попыталась выпустить свою магию, но мой огонь отчего-то не спешил мне на помощь, тогда как руки парня сжались на моих запястьях, пригвождая их к стене. Тут же я почувствовала, как лиф моего нового платья разодрали.

Я открыла глаза, не понимая, как Арбер мог разорвать мое платье, держа меня за руки, и увидела, что его ладони были полностью свободны, а вот на моих запястьях красовались зеленые травяные путы — земная магия Арбера.

— Прекрати, — взмолилась я и встретилась взглядом с парнем.

Лучше бы этого не делала.

Он словно обезумел, потому что, когда ещё сидел на кровати, Арбер не был настолько решительно настроен, но сейчас… после того, как подошел ко мне, он словно превратился в зверя, загнавшего в силки свою жертву.

— Мигрис-Матушка! — запричитала я и начала вырываться сильнее, ощущая жалящие поцелуи на шее и груди.

Самым ужасным было то, что мой огонь не спешил мне помогать, потому что внутри меня он пылал в предвкушении чего-то такого… неизведанного.

Наверное, меня опоили.

Да, именно так все и было, потому что иначе я просто никак не могла объяснить реакцию своего тела. И тот жар внизу живота, и налившаяся грудь, которую сейчас обожгло порывом холодного воздуха.

Да, Арбер окончательно разорвал верх моего платья. Я попыталась ударить парня коленом, но промахнулась, а второй попытки мне не дали, мои ноги тут же повязало что-то крепкое и холодное — наверное, опять магия боевика.

— Нет, пожалуйста, отпусти меня, — зарыдала я, — уходи… Уходи! — со всей силы закричала я, и маг действительно меня отпустил.

Мои руки и ноги все еще были крепко связаны, но груди и шеи больше никто не касался. Когда я часто-часто заморгала и смогла наконец-то прогнать из глаз слезы, от которых все расплывалось, то увидела, что Арбер отошел не сам.

Его отбросило.

Магией Эдвора, который нависал сейчас над своим учеником и душил его водяным жгутом.

Принц стоял полубоком, поэтому я отлично видела его закаменевшее лицо. Эдвор был похож на спустившегося с небес Разрущителя. Человеческого в нем словно не осталось и вовсе, он с холодной яростью смотрел на Арбера и продолжал его душить, пока парень катался по полу и, хрипя, цеплялся за водяной жгут.

— Эдвор… — тихо позвала я, но мужчина не обратил на меня никакого внимания. Я все еще была прижата к стене, с задранными вверх руками, а платье на мне было разодрано и совершенно ничего не прикрывало. И я все же зарыдала в голос. Бессилие, что я ощущала, сейчас было во сто крат сильнее, чем еще мгновение назад. Тогда в комнате не было Эдвора и со мной могло случиться непоправимое, но сейчас мой принц был здесь и видел меня такой… — Пожалуйста, — взмолилась я. — Мне холодно, Эдвор…

Принц, не отпуская своей магии, повернулся ко мне, взмахнул второй рукой, и путы на моих запястьях, став мокрыми, просто растворились. Истаяли, будто их и не было вовсе.

Я тут же обняла себя за плечи, закрывая грудь, попыталась сделать шаг, но не смогла. Эдвор проследил за моими действиями и тут же избавил меня от пут на ногах, а после как ни в чем не бывало отвернулся и продолжил душить Арбера, лицо которого было уже под цвет той самой воды, что обернулась вокруг его шеи плотным кольцом.

— Пожалуйста, не надо, — всхлипнула я и быстро подошла к Эдвору. Одной рукой я соединила обрывки платья на груди, а вторую положила на предплечье мужчины. — Уведи меня, прошу тебя, оставь его в покое. Ты же убьешь его… — я почти бессвязно шептала все, что только могло прийти мне в голову, лишь бы Эдвор остановился. — Прошу тебя, мне страшно…

Последний аргумент, кажется, все же сработал, потому что по телу Эдвора прошла крупная дрожь. Он тут же тряхнул рукой, рассеивая магию, и, обернувшись ко мне, крепко обнял меня, а затем мы очутились в незнакомой мне комнате. Большой, шикарно обставленной, а еще ярко освещенной.

Неужели он привел меня в свою башню?

9 день 2 огненного (август) месяца 626 года от начала великой войны

— Спасибо, — шепнула я, как только Эдвор отстранился и, взяв мое лицо в ладони, заглянул в глаза.

Его взгляд больше не был холодно-отстранённым, теперь там бушевала настоящая буря.

— Что он делал у тебя в комнате? — почти грубо спросил он.

— Я… Я не знаю… честно. У Кризетты было день рождения, и она… там… я… — я не знала, что говорить. Мыслей было много, но они никак не желали появляться в моей голове последовательно, особенно сейчас, когда Эдвор смотрел на меня настолько требовательно.

— Почему ты не пришла? Я же звал… ждал тебя.

Что мне было ему ответить? Глупость о том, что не смогла отвязаться от одногруппниц? Сейчас это казалось совершенно неубедительной причиной, а потому, ничего так и не придумав, я потянулась к его губам.

Растерянность мной руководила или же желание стереть даже намек о том, что к моим губам прикасался кто-то кроме Эдвора, но мое движение стало ошибкой. Парадоксальной. Катастрофической.

Стоило моим губам только коснуться приоткрытого рта Эдвора, а его языку дотронуться до моего, как что-то неуловимо поменялось. Или же напротив? Слишком уловимо.

Жар, что уже затухал во мне, распалился вновь, а Эдвор… Эдвор, который только что говорил со мной почти спокойно и рассудительно, внезапно прижал меня к себе настолько крепко, что не оставил ни единого шанса выпутаться из его объятий. Его руки запорхали по моему телу, безошибочно находя грудь среди разорванного в лохмотья платья, а я вместо того, чтобы возмутиться, только разжала пальцы, больше не стягивая края ткани на себе, словно позволяя Эдвору касаться меня в непозволительных местах и дальше.

Только вот почему словно?

Я действительно позволяла ему, да еще и бесстыдно наслаждалась, тихо стонала от прилива тепла, смущения и радости.

Было так сладко и хорошо.

На задворках сознания мелькала мысль о том, что я позволяла сейчас своему принцу недопустимое, но он был так настойчив. Соблазнительно настойчив — крепко сжимал меня в своих руках и так горячо целовал, что я просто не могла позволить себе отстраниться от него, оттолкнуть его… не могла. Да и не хотела.