Лада обвела нас победным взглядом, которым она решила подтвердить верность сказанного. Она не дождалась аплодисментов, благодарных взглядов. И я, и Вася приняли ее заявление весьма спокойно, как нечто само собой разумеющееся. Тогда она начала наступление на другом фронте.

— Варька, а что означает твое «не первый мужчина»? — Задавая этот вопрос, Лада надеялась отыграться на мне. Я знала, что сейчас она обвинит меня в том, что я темню, что скрываю от лучших подруг такие важные моменты. — Мы перед тобой как на ладони все эти годы, а ты просто тайна ходячая!

— Если бы это был роман с хеппи-эндом, вы бы узнали о нем, не сомневайтесь.

— Это не оправдание! — настаивала Лада. — У меня в жизни было три неудачных брака, мужчины, которые доставили мне немало неприятных минут. Но вы обо всем знали. Я обращалась к вам за поддержкой, а тебе, Правдина, поддержка наша не нужна, значит?!

Я поняла, что оправдываться бесполезно. Лада решила отыграться за то, что я столько лет скрывала такой судьбоносный факт, как потеря невинности. При этом я и о себе ничего не говорила, и подругам мало подсказывала в плане того, что и как сложится в их непростой личной жизни.

— Да ты нам мстила, Варвара! — Вот к какому выводу пришла Лада. — Вась, она ведь нарочно ни разу не помогла нам в трудной ситуации членораздельным советом. Все со своими загадками, кодексом чести предсказательницы. Наверняка и сейчас она запоет, что больше не собирается этим заниматься, чтобы не нести груз ответственности за людские судьбы. Ну, угадала я?

Лада была вне себя. Но я, слушая ее, все больше ловила себя на том, что не испытываю ответного раздражения. Я физически не могла обижаться на мою подругу, благодаря напору которой в моей жизни появился Алеша. Все-таки я была не склонна умалять ее роль в переменах, которые наметились в моей личной жизни. Хотела их — получила.

— Ладуся, не извергай пламя, прошу тебя! — Я умоляюще сложила руки. — Не хватало нам поссориться именно в тот момент, когда я ощущаю себя такой счастливой. Я вас люблю, я весь мир люблю. Я готова ради вас на все. Мы ведь как сестры, только и делов — связь не кровная.

— Умеешь ты, Правдина, говорить красиво, — тихо сказала Вася. Я посмотрела на нее и встретила укоризненный взгляд. Да, Васька обижалась на меня — факт. С ней мы всегда были особенно близки. Я была для нее первой советчицей, первой жилеткой, в которую она выплакивала свои беды. Она была уверена, что между нами нет секретов.

— Девочки, неужели так важно, что я сейчас, а не четыре года назад призналась вам в том, что у меня были серьезные отношения с мужчиной? Но тогда я была так несчастна, что даже говорить об этом не могла. Сейчас я готова петь о своей любви…

— Любви? — Вася подняла брови. — Все настолько серьезно?

— Кажется, я влюбилась по-настоящему. В него нельзя не влюбиться, — виновато улыбнулась я. — Мало того, что он красавчик, умница, так он еще и в постели творит чудеса. Разве я виновата?

— Варя, я рада, что слышу из твоих уст речь женщины, а не бесполого, но очень разумного существа, — сказала Лада, успокоившись. — Но мужчине об этом говорить не стоит. Может загордиться, и тогда твоя ставка упадет.

— Он признался, что влюблен, а я промолчала, — добавила я.

— Правильно поступила, — кивнула Лада, — успеешь еще.

— А я просто рада за тебя, дорогая! — Вася стремительно обняла меня, поцеловала в щеку.

Я была на грани слез. Они душили меня. Закрыв глаза, я наклонила голову — мне не хотелось, чтобы девчонки видели меня такой. Я всегда была так рассудительна, так спокойна, умела так здраво рассуждать обо всем. Но сейчас я не могла не замечать перемен, происходивших со мной. Все мое естество, все мои мысли сводились к тем ощущениям, которые подарило мне общение с Алексеем. Я была во власти чувств и эмоций. Однако самым невероятным было то, что я хотела всех этих ощущений как можно больше и не только связанных с сексом. Я все думала, как сказать об этом. Поймут ли меня девчонки?

— Ну что у тебя еще за радости, которые доводят тебя до слез? — Лада словно решила занять мое место прорицательницы. Она чувствовала меня с первого глубокого вздоха, с первой затянувшейся паузы в разговоре. Глядя на меня доли секунды, она могла точно определить мое настроение. Как же все-таки мы близки.

— Я просто счастлива, и от этого мои слезы, — нервно вытирая щеки, ответила я. — Давайте возьмем кофе и пирожных. Есть хочется.

— Ты что, теперь принадлежишь к тем, кто, нервничая, успокаивает себя вкусненьким? — заботливо спросила Вася, поднимаясь, чтобы сделать заказ.

— Я теперь принадлежу к тем, кто после занятий сексом съедает, по меньшей мере, половину плитки шоколада, — ответила я и гордо выпрямила спину. За короткое время мне удалось еще раз удивить подруг.

— Ничего себе, — Вася покачала головой. — Значит, любимые пирожки с маком отступили на задний план?

— Нет, пирожки остались, но к ним добавился шоколад, — улыбнулась я.

— Это неожиданный ритуал, — задумчиво произнесла Лада, глядя вслед Лузгиной. — Боюсь, если секс у тебя будет не от случая к случаю, то очень скоро этот десерт отразится на твоих формах.

— Ну и пусть. — Я махнула рукой. Моя фигура никогда не казалась мне идеальной. Не о чем жалеть.

— Не скажи.

— А что тут говорить. Это тебе или Васе нужно заботиться о своей талии. Я же никогда не знала, насколько она у меня далека от общепринятых норм.

— В этом твое счастье, Правдина, — подчинять себе мир, а не прогибаться под ним, — философски заметила Лада улыбаясь. — А вот и наша Василиса. Что ты нам, красавица, принесла?

Платоновна принесла кофе и огромную тарелку с крошечными эклерами в шоколадной глазури с банановым кремом. Что касается меня, то это было самое желанное блюдо в эту минуту. Я с удовольствием положила в рот крошечное пирожное и, закрыв глаза, в блаженстве ощутила, как по языку растекается вкус шоколада.

— Как здорово, — искренне сказала я, прожевав. — У меня есть все. Даже произнести это страшно, но ведь есть!

— Замечательно. — Лада осторожно хлопала в ладоши. — Это тебе бурные аплодисменты за столь быстро закончившийся поиск принца. Он весь твой, а ты — его. Не возражаешь, если мы дадим слово Васе?

Я кивнула, потому что в этот момент положила в рот очередной эклер. Посмотрев на Васю, я поняла, что она заждалась своей очереди. Мне стало стыдно. Наверное, каждый влюбленный — эгоист. Он полностью погружен в собственные переживания, а до остального мира ему мало дела. Примерно такие чувства переполняли меня. Но, собрав в кулак всю свою женскую солидарность, я настроилась внимательно слушать подругу.

— Собственно, у меня не произошло ничего такого, — прижимая ладони к горячей чашке, сказала Вася. — Важно то, что я помирилась с Левой.

— Вы снова в одной постели? — Лада всем телом подалась вперед, показывая, что она так же искренне интересуется жизнью Васи, как и моей. Это было в стиле нашей белокурой красотки — она должна быть советчицей, слушательницей и критиком номер один. Этими почетными титулами она наградила себя сама. Но мы давно смирились с таким распределением ролей и старшинства. Здесь главным был не возраст, а жизненный опыт, способность не падать духом. Кому, как не Ладе, держать в этом пальму первенства?

— Да, мы снова на нашей шикарной кровати-сексодроме.

— Вы обсуждали то, из-за чего поссорились? — спросила я.

— Нет. Мы дали слово не осложнять друг другу жизнь. Ведь она так коротка… И больше я бы не говорила о нас. Не обижайтесь, ладно?

Это заявление произвело на нас впечатление. Я молчала, пристально всматриваясь вдаль, куда-то поверх головы Васи. Таким способом я пыталась уйти от ее прямого взгляда. Лада молча подняла чашку с кофе и, не сделав ни глотка, поставила ее обратно на стол. Та же участь постигла и эклер: Лада взяла его, подержала в руке и положила себе на блюдце. Вытирая салфеткой оставшийся на пальцах шоколад, она грустно изрекла:

— Жизнь так быстротечна… Среди нас, кажется, только я стараюсь не думать об этом. Иначе я сойду с ума… — Потирая лоб, она пристально посмотрела на меня. — У меня есть все и нет ничего. Ты была права, Варька, когда заявила, что меня сожрут мои комплексы и страхи.