— Что ты забыл в Восточном районе?
— Хочу посмотреть статую Элисиль, — пристегиваясь, ответил Ральф.
— Статуя как статуя, — пожал плечами Гуанг. — Мог бы и в интернете глянуть.
— В любом случае, стоит посмотреть город.
— На это всей жизни не хватит, — разворачиваясь на перекрестке сказал он.
— Я тебя отвлек от дел?
— Не то что бы. Просто я думал, что ты захочешь сегодня отдохнуть дома.
— Тело более менее излечилось, — произнес Ральф, потирая грудь. — Побаливает, но ничего страшного.
— Я бы с такими повреждениями пару дней провалялся, — бросив на него взгляд, заявил Гуанг. — Видимо, талант к восстановлению узора, отбирает возможность быстро менять свой.
— Это прямо правило?
— Отчасти. Встречал Асперов с такими же способностями. У всех есть проблемы в других областях.
— Интересная закономерность.
Гуанг молча кивнул и они продолжили ехать по улицам Южного района в молчании, под играющую на магнитоле музыку.
На кольце произошла авария, в которой поучаствовало с десяток машин. Некоторые легковушки лежали на крыше, выбрасывая из-под капота тонкие струйки масла. Проехав еще немного, они уткнулись в грузовик, завалившийся на бок. Дорожный кран потихоньку пытался отодвинуть его в сторону, освобождая проезд другим участникам дорожного движения.
Спустившись, по уже знакомому съезду в восточную часть Мастара, их остановил сотрудник полиции. Ральф нервно заерзал на сиденье, но взял себя в руки и успокоился. Гуанг спокойно пообщавшись с блюстителем закона, показал ему права и документы на машину. Изучив все, полицейский пожелал им хорошего пути и отошел, останавливая уже другой автомобиль.
Чем дальше они заезжали в Восточный район, тем сильнее отличался он от их места обитания. Тут, в качестве жилых домов были высотки, в отличие от приземистых и длинных зданий Южного района. Небольшая хаотичность застройки присутствовала и тут. Дома не были выдержаны в одном стиле. Цвет используемого кирпича был все время разный. Белые здания сменялись красными, а потом следовала кофейная высотка с выложенной белым кирпичом, абстрактной фигурой на стене.
Высота домов тоже все время варьировалась от восьми этажей до двадцати. Со стороны это выглядело, как неравномерно растущий лес, с возникающими пеньками в виде магазинов или кинотеатров.
Просмотр окрестностей, прервал Гуанг своим вопросом.
— Ты не против, если мы заедем в одно место?
— Без проблем, а куда? — заинтересовался Ральф.
— Эээ, — неуверенно промычал Гуанг. — Сейчас приедем и расскажу.
Он свернул направо, на улицу, идущую между деловыми зданиями. Ральф наблюдал, как их машина движется вперед, отражаясь в голубоватых стеклах. На тротуарах тут встречались деревья и газоны с травой, добавляя жизни окружающему пространству, в отличие от южной части города.
Дорога привела их в небольшой парк, на входе которого было расставлено множество мольбертов. Сидевшие художники, иногда выглядывая из-за них.
Гуанг припарковался неподалеку и достал с заднего сиденья свою тетрадку.
— Раньше не доводилось случая спросить. Что ты рисуешь в ней? — рассматривая напарника, спросил Ральф.
— Ничего особенного, — неуверенно ответил Гуанг. — Просто узоры людей.
Он протянул ему тетрадку, открытую на одной из страниц. Там был изображен рисунок, очертаниями напоминающий фигуру сидящего человека. Линии наползали друг на друга, постоянно закручиваясь и образуя сложный узор.
— Но зачем? Просто любовь к искусству? — задал вопрос Ральф, отдавая обратно тетрадь.
— Посмотри на ее узор, — ответил Гуанг, показывая пальцем на художников.
Проследив за направлением, Ральф увидел девушку в летнем платье и шляпке, сидящую на инвалидной коляске. Она крайне неуверенно водила по полотну мольберта кисточкой, иногда выходя за его пределы. Рядом с ней стояла женщина небольшого роста, говоря что-то своей подопечной.
Догадавшись, что его товарищ рисовал именно ее, Ральф стал изучать узор. Того, что Гуанг нарисовал в своей тетрадке, он не увидел. Линии девушки были похожи на других людей, пусть, как и всем, была присуща некоторая индивидуальность. Когда ее кисточка покидала пределы полотна, по узору проходила рябь недовольства. Сфокусировавшись на глазах, Ральф подтвердил свою догадку. Она была слепой.
— Разве она не прекрасна? — спросил Гуанг, сверля ее глазами.
— Ммм … я вижу узор несколько иначе, — осторожно ответил Ральф.
— И что ты видишь? — тут же накинулся он.
— Это сложно объяснить. Как ты, я рисовать не умею. Узор сам по себе красив, вне зависимости от хозяина. Так что, передо мной обычный человек.
— Жаль, — расстроено протянул Гуанг, уткнувшись в тетрадку. — Я думал ты сможешь оценить насколько красива ее душа.
— Душа? — спросил Ральф. — Звучит красиво, но не думаю что это имеет отношение к реальности.
— Как будто Асперы хорошо с реальностью сочетаются, — огрызнулся Гуанг.
— Узор, всего лишь отражение нашего мира, — откуда-то возникла на языке фраза у Ральфа.
— С чего это ты взял? — нахмурился Гуанг. — Разве не наоборот? Мы являемся отражением узора.
— Да? — растеряно удивился Ральф. — Пусть будет так. Я сегодня все утро провел в интернете и читая книгу. Может быть это оттуда.
Гуанг тем временем уже отвернулся и бросая быстрые взгляды на девушку, стал дорисовывать линии. Ральф не был уверен, что по его рисункам, можно оценить реальные навыки Гуанга в изобразительном искусстве. Водя карандашом по бумаге, он на месте слепых глаз нарисовал небольшой узор, похожий на распустившийся цветок. Ральф решил промолчать и не поправлять товарища.
— Брайан про эту девушку говорил в тот день, когда вы меня похитили? — поинтересовался Ральф.
— Не знаю, — смутился Гуанг, подтверждая его правоту.
Под скрип карандаша, Ральф рассматривал территорию парка. По ней носились домашние собаки, одна из которых очень ловко прыгала в обруч, каждый раз счастливо лая приземляясь. Пожилые люди гуляли по тропинкам парка, пока их внуки играли недалеко от них.
Женщина сопровождающая девушку в инвалидном кресле, наклонилась к ней и прошептала что-то на ухо. Кивнув, художница сложила краски с кисточками в коробку и к разочарованию Гуанга, позволила покатить себя вглубь парка.
— Закончу в следующий раз, — недовольно сказал он, кидая тетрадь назад.
Он вывел машину тем же путем на основную улицу. Ральф все это время сидел молча, так как видел крайнюю степень раздражения в узоре Гуанга. Линии, обычно образующие волны прибоя, лихорадило. Они сталкивались друг с другом, превращая рисунок в подобие шторма.
Статую Элисиль, Ральф заметил издалека. Так же как и Алариен, она стояла посередине огромного перекрестка, возвышаясь над проезжающими машинами. Это была миловидная женщина, с волосами спускающимися до самой земли. Отсутствие резких линий в чертах лица, делало ее похожей на добрую старшую сестру, участливо взирающую на остальных.
Платье с открытыми плечами, встречаясь с землей, уходило немного вверх, образуя круглый бассейн из которого били фонтаны. Ральф не был уверен, что такую конструкцию можно было соорудить в те времена. Скорее всего ее добавили относительно недавно.
Одну руку Элисиль опустила просто вниз, а второй, прижимая к груди, держала книгу. Переплет не имел названия, но весь был испещрен рисунком, похожим на корни дерева.
Проехавшись вокруг нее раз десять, Гуанг спросил:
— Ты удовлетворил свое любопытство?
— Не совсем. Расскажи, что ты знаешь о ней и Алариене?
На лице Гуанга отразилась титаническая мыслительная деятельность. Немного помолчав, он признался:
— Честно говоря, с историей у меня совсем худо.
Ральф посмотрел через окно на фонтаны некоторое время и принял решение:
— Высади меня тут, поброжу немного.
— Ты уверен? Может тебя домой отвезти?
— Нет. Я такси потом вызову.
Гуанг остановился у обочины, хоть знаки и запрещали это. Быстро попрощавшись, Ральф выскользнул из машины и перепрыгнул за ограждение, отделяющее проезжую часть от тротуара. Посмотрев в след удаляющемуся Гуангу, он пошел по направлению к одному бару. Его Ральф заприметил, когда они кружили вокруг статуи.
