И вот тут меня просто прибило от шока! Открыв рот, я смотрела на пустое место, где только что сидел мой питомец. Он буквально растворился в воздухе!
— Ку-урд? — позвала я и тут же почувствовала шершавый язык на своей щеке. — Так ты умеешь становиться невидимым! — прошептала, осенённая догадкой. — Знаешь, маленький, у меня в этом мире скоро крыша съедет! — проворчала я, наконец поднимаясь с пола. — Пошли уже в кусты! — позвала я тигра и, распахнув дверь, придержала её. — А как я узнаю, идёшь ты со мной или нет? — задала я очередной вопрос. Давая на него ответ, невидимое животное потёрлось о мою ногу.
До парка мы добрались без приключений, отойдя от академии подальше и оглядевшись, отмечая отсутствие свидетелей, я сообщила:
— Ну вот, можешь бежать по своим делам!
Обретя видимость, тигр крутанулся на месте и устремился в ближайшие кусты, исчезнув из поля зрения, пошевелил ветками и затих.
— Выгуливаешь своего зверя? — над ушком раздался голос декана, и по моей талии скользнули широкие ладони, приводя меня в ужас. Мама дорогая, он же сейчас второго Курда увидит, и… трындец котёнку… причём в прямом смысле! Вот что он тут забыл? Словно отвечая на вопрос, тиран приник губами к моему виску и произнёс: — Увидел тебя в окно и не смог удержаться, чтобы не обнять!
— Какая неожиданность! — натянула я на лицо улыбку, сама чувствуя, как фальшиво она выглядит. — Милый, мы же должны позже встретиться? — вывернулась я из мужских объятий, поворачиваясь к Курдену лицом.
— То есть, я не могу тебя поцеловать, если мы не договаривались о встрече? — выгнул он изумлённо бровь.
— Ну что ты, конечно, можешь! Я всегда рада твоим поцелуям и объятьям! — выдохнула восторженно и, повиснув на шее мужчины, чмокнула его в щёку. Про себя простонав. Да я же сама себе сейчас не поверила, прозвучало так, будто за моей спиной стоит шкаф, а в нём голый любовник. Тут в мою ногу ткнулся тигр, посмотрев вниз и не увидев его, облегчённо перевела дыхание и прошептала: — Мы пойдём, котёнок уже все свои дела сделал…
— А как ты это поняла? — озадаченно спросил Курд.
— Почувствовала, материнское сердце не обманешь, знаешь ли! — ещё раз прижавшись к мужской щеке поцелуем, я нырнула в кусты, засунула руку в ворот кофточки, сделав вид, что у меня там что-то есть, и вынырнула обратно. — Встретимся через пятнадцать минут, дорогой! — улыбнулась я огорошенному таким поведением декану и устремилась к академии, чувствуя, как спину прожигает подозрительный взгляд.
Добравшись до своей комнаты, я обессилено опустилась на пол, сердце билось так, будто я стометровку пробежала, побив мировой рекорд.
— Всё, маленький, можешь не прятаться! — услышав разрешение показаться, питомец тут же предстал пред моими очами. И… дверь распахнулась, впуская декана боевого факультета…
Увидев его, я обняла за шею севшего рядом со мной тигра и в отчаянии забормотала:
— Курд, прости, я знаю, ты не о таком котёнке подумал, но, пожалуйста, разреши ему остаться! Он хороший, правда! Умеет становиться невидимым и ещё он за сутки на тридцать сантиметров вырос!
Глядя на животное изумлёнными глазами, Курден медленно прикрыл за собой дверь, прошёл в комнату и сел на мою кровать, всё так же не отрывая взгляда от зверя.
— Ох-ре-неть! — это всё, что он произнёс наблюдая, как тигр мурлычет, положив голову на моё плечо.
— Ты его выгонишь, да? Или ректор… — произнесла я обречённо.
— Крошка, ректор если и сможет его выгнать, то только вместе с тобой. А вот мне, боюсь, его всю жизнь терпеть придётся! Одно могу сказать точно: день вдвоём ты нам со своим «котёнком» обломала!
— Почему? — спросила чуть слышно, надеясь получить все ответы сразу.
— Ну, как минимум, к нам присоединится королевский палач, за которым я сейчас схожу. Думаю, ещё и Кейгарда позвать придётся!
— Зачем палач? Не надо, он же никому ничего не сделал! — закричала я, прижимая пушистого зверя плотнее.
— Успокойся, никто его не тронет, даже если захотят — я не позволю! Палач здесь нужен не для казни, а как повелитель тьмы. Он только оценит силы твоего питомца и посмотрит на ваши ауры!
— А ректор зачем? — поинтересовалась с любопытством, немного успокоившись после его слов.
— Кей кладезь информации и, думаю, никто не знает о сваргах столько же, сколько он.
— Сварг?
— Твой «котёнок», — уточнил декан ехидно.
— Прости меня, я просто боялась, что ты не разрешишь его оставить, — произнесла с раскаянием.
Поднявшись, демон подошёл ко мне, присел на корточки и, подцепив пальцем мой подбородок, произнёс:
— Для прощения извинений мало, Крис, с тебя поцелуй и обещание провести сегодняшнюю ночь со мной.
— Я уже говорила, что ты лучший? — спросила, вставая на колени и обвивая его шею руками.
— Не важно, говори это чаще… — прошептал мужчина в ответ, обхватив мою талию и склоняясь к губам, но поцеловаться нам наглым образом не дали! Когда до соприкосновения осталось несколько миллиметров, за моей спиной раздалось шипение. Обернувшись увидела, что тигр, выгнув спину, прижал голову к передним лапам, готовясь напасть. — Ну вот, я так и знал, мне теперь даже на поцелуй у этого засранца разрешение спрашивать надо! Охранник, чтоб его! — рыкнул Курд и, всё же чмокнув меня в губы, открыл портал, исчезая в нём.
Если вошедший в мою комнату Кейгард дискомфорта у меня не вызвал, то второй появившийся привёл в эстетический шок! Это же гора мускулатуры! Когда Шепорд говорил о существовании демона на полголовы выше него, я как-то не особо поверила, а вот сейчас, помня предостережения брюнета, я усердно отводила глаза в сторону, пытаясь некультурно не пялиться на поистине огромного мужчину. Но взгляд против моей воли постоянно соскальзывал на главного палача королевства. Красив, той самой мужественной красотой, а черты лица, так же как и сапфировые глаза, явно дали понять, что это сын стоящего рядом с ним ректора. Только он был мощнее, буквально машина для убийств! А палач, глядя, как я усердно смотрю в стену прямо перед собой, иногда скашивая на него глаза и, заметив пристальный взгляд, резко возвращаю своё внимание стене, озадаченно хмурился. Первым не выдержал этих гляделок Курден.
— Крис, что с тобой? У меня такое ощущение, что у тебя резко развилось косоглазие!
— Шеп сказал: если я увижу блондина с ассиметричной причёской, на него вообще не смотреть, чтобы целее быть! — пробормотала я, покраснев, чем вызвала хохот у всех троих мужчин.
— Не переживай, когда я один, можешь смотреть, — разрешил палач. — А вот если рядом Фло, и правда не стоит! Она у меня несколько… несдержанна! И, кстати, меня Терренс зовут, можно просто Тер.
— Крис… Так поэтому смотреть нельзя? Из-за жены? — выдохнула я с облегчением, ибо успела нафантазировать невесть что, включая наклонности маньяка. — Тогда можно не беспокоиться, я уже встретила дорогого моему сердцу тирана!
Услышав такое признание, Курд улыбнулся и, преодолев разделяющее нас расстояние, прижал меня к своей груди. Стоило обхватить его талию руками, как вновь раздалось шипение моего питомца.
— Что скажешь о зверушке? — спросил Курден у повелителя тьмы.
Присев на корточки рядом с тигром, Терренс внимательно посмотрел на него глазами с заплескавшейся в них лавой и вынес вердикт:
— Детёныш ещё, окончательно вырастет месяца через два, но потенциал силы огромен, тем более с таким питанием, — кивнул он в мою сторону. — И да, их ауры уже связаны, так что, Крис, береги его, а как повзрослеет, он будет беречь тебя.
— А что с его питанием? И кто такой сварг?
— Сварг — тёмный хранитель, я бы сказал, что это больше дух, чем животное, он сам выбирает себе хозяина и устанавливает с ним связь. Впоследствии эта связь становится нерушимой, он всю жизнь будет оберегать тебя, чувствуя, когда тебе грозит опасность. А вот это, — махнул Кейгард на стоящие на полу тарелки с мясом и молоком, — ему ни к чему, и съесть он это может лишь как деликатес. Питается он твоей магией, точнее, благодаря тому, что вы теперь связаны, он может пользоваться ею как своей и заодно подпитываться. То бишь магически у него те же способности, что и у тебя, плюс сила зверя, а вырастет этот красавчик до двух с половиной метров в холке и метра четыре в длину, вот и представь его мощь, — ответил на мои вопросы ректор. — Их уже лет двести никто не видел, и они считались вымершими. Когда котёнку приходит время устанавливать привязку к хозяину, он сам переносится к подходящему ему человеку или представителю другой расы. Как они их выбирают — точно не известно, иногда это схожий уровень силы, иногда общие интересы или привычки, поэтому, что такого родного он нашёл в тебе, я сказать не могу.
