КРИСТИНА.

Вокруг сплошная серость. Трава? Её здесь не видели уже давно, лишь камни, обломки кирпичей и пыль. Улицы с разрушенными зданиями, пугающими чернотой выбитых окон и отсутствующими частями стен, а то и вовсе разбомбленными до основания, и только остатки фундамента говорят о том, что когда-то тут стоял многоэтажный дом, в котором кипела жизнь.

— Гена, ты первый, Крис следующая, Нат за мной, Кир замыкающий! — раздался приказ Андрея. И мы устремились в полузаброшенный пыльный тоннель, ибо поверху не пройти из-за постоянного обстрела снайперов. Я, оценив порядок передвижения нашего отряда, недовольно поморщилась. Сколько раз я говорила мужу, что это неправильно — командиру вставать в середину, прикрывая себя со всех сторон — не счесть! Но Андрей каждый раз, усмехаясь, сообщал, что его жизнь надо защищать в первую очередь, ведь в случае гибели командира, без его мудрых приказов мы пропадём как кучка несмышлёнышей. И я молчала, не желая портить отношения с любимым, хоть и оставалась при своём мнении, что прикрываться спинами товарищей непорядочно.

Короткими перебежками мы продвигались по тёмному узкому проходу, иногда замирая и прислушиваясь, чтобы не нарваться на засаду. Штурм каким-то чудом уцелевшего здания, захваченного террористами, шёл полным ходом. Как правило, такие дома просто бомбили, но в этот раз сирийским военным нужен был штаб, и наш разведотряд должен был зачистить подходящую для этого территорию.

Прошедшие без бомбёжек последние два дня, по всей видимости, расслабили противников, что ни говори, но они тоже люди, уставшие жить на пределе физических и психических возможностей. Выход из подземелья охраняли лишь трое. Повесив автоматы на плечи, мужчины мирно о чем-то беседовали, не глядя по сторонам. Снять их не составило труда, двоих Гена взял на себя, третий достался мне. И вот, мы уже входим в серый обшарпанный дом. Командир, молча ткнув пальцем в Кирилла, Наташу и Гену, отправил их на второй этаж, а меня поманил за собой — обследовать первый.

Началось. Перебежки, кувырки через голову, крики, автоматные очереди, предсмертные хрипы и море крови. Страшно? Не знаю. Привыкла.

Воспитанная одиноким отцом-генералом, я и не помышляла ни о какой другой карьере, кроме военной — с рождения по гарнизонам. Но я не жалуюсь, меня всё устраивает, может, потому что другой жизни я не видела?

Зачистка заняла полчаса, наступившая тишина оглушала, но приносила облегчение: мы справились и в очередной раз выжили. Расслабленно улыбнувшись, повернулась к Андрею, натыкаясь взглядом на дуло автомата, направленное мне в грудь. Медленно я подняла глаза на мужа, держащего в руках оружие и холодно изучающего мою реакцию.

— Андрюш, ты чего? — вытеснило с моего лица улыбку удивление.

— Как ты меня достала, кто бы знал! — выдохнул он зло. — Знаешь, сколько я ждал этого момента? Я терпел тебя десять лет, ты даже не представляешь, каково это — прожить столько времени с бесчувственной, фригидной серой мышью!

— Тебя никто не заставлял, — ответила, стараясь не показать, как больно меня ранили его слова.

— Ты правда так считаешь? Да если бы я на тебе не женился, хрен бы я увидел должность командира спецотряда, награды и звания, что сыпались на меня как из рога изобилия, но теперь всё! После того как преставился твой папочка, ты мне больше не нужна! — я ошарашенно смотрела на супруга, не в силах поверить в то, что это не сон, не ночной кошмар.

— Ты можешь подать на развод… — прошептала в надежде спасти свою жизнь.

— И оставив тебе четырёхкомнатную генеральскую квартиру в центре Москвы, уйти в закат? Я похож на лоха? Нет, дорогая, ты погибнешь при исполнении, застреленная террористом, а я не успею тебя спасти и буду скорбеть, правда, не долго, я уже нашёл тебе замену! — в карих глазах светилась ирония, а пухлые губы искривились в ухмылке.

— Андрей, что ты так долго возишься? Заканчивай с ней и пошли! — в дверном проёме появилась стройная фигура Натальи. Не сказать, что мы были подругами, но всё же, не один год в отряде, я, чёрт возьми, доверяла ей прикрывать свою спину! Как оказалось — напрасно…

— А как же Гена и Кир, они подтвердят, что это вы убили меня, — голос дрогнул, когда я заметила, с каким превосходством улыбнулась Нат.

— Они уже ничего и никому не скажут, как верные товарищи они разделили твою участь, — то с какой гордостью девушка это произнесла, не оставило сомнений, от чьих рук приняли смерть парни.

Раздавшаяся автоматная очередь ударила в грудь, ломая рёбра через не пропускающий пули бронежилет и откидывая меня к стене. Лёжа на пыльном полу, задыхаясь от боли, глядя в потолок, я хрипела из-за, кажется, повреждённых лёгких. Нависший надо мной муж, усмехнулся, сообщив:

— А теперь контрольный! — и вскинув оружие, уперся дулом в мой лоб. Обречённо закрыв глаза, я ждала своей смерти, но… вместо ожидаемой боли, вдруг почувствовала невесомость во всём теле, продлившуюся не больше пяти секунд, а вместо выстрела услышала пение птиц. Осторожно разомкнув веки, наткнулась взглядом на зелёные кроны деревьев и просвечивающее сквозь них лазурное небо. Держась за горящие огнём рёбра осторожно села и осмотрелась.

Я находилась в центре поляны, заросшей высокой травой и яркими крупными цветами. Что за чёрт? Где я, и как сюда попала? Неужели это и есть рай? Но, если учесть, сколько народу погибло от моих рук, мне явно в аду место приготовлено!

Вновь посмотрев в небо, увидела приближающуюся ко мне чёрную точку, и чем ближе она становилась, тем отчётливей в ней проступали очертания… дракона?

Ящер приземлился на краю поляны в нескольких метрах от меня, с ужасом я смотрела на зубастую пасть, жёлтые глаза с вертикальным зрачком и блестящие антрацитовые чешуйки, покрывающие его тело. И это было ещё не самое страшное! Вдруг на землю прямо перед драконом, взмахнув черными крыльями, опустился мужчина… трёхметрового роста! Одетый лишь в брюки, он радовал глаз широким разворотом плеч и накачанным торсом. Смуглая кожа, длинные распущенные смоляные волосы, доходившие ему до поясницы, выступающие на нижнюю губу клыки, залитые тьмой глаза, и ровные витые рога сантиметров пятидесяти в высоту, глядя на которые я подумала: всё-таки ад!

И решив, что смерть от рук собственного мужа, встреча с драконом и дьяволом — достаточный повод, чтобы первый раз в жизни упасть в обморок, моё сознание уплыло в темноту.

КРИСТИНА.

Сознание возвращалось медленно, доносившиеся словно сквозь вату голоса становились громче, и я, наконец начав понимать слова, прислушалась, не став показывать, что очнулась. Вдруг меня сейчас в котёл с кипящим маслом затолкают, или какие там ещё в аду наказания для грешников предусмотрены? А судя по тому, что боли я больше не ощущала — всё же умерла.

— Ну всё, рёбра я ей залечил, пробитое одним из них лёгкое тоже восстановил, жить будет, — сообщил бархатистый мужской голос. — Ты где нашёл это недоразумение?

— Мы с женой на пикник летали, расслабиться хотели, пока Фло с мелким водится. Только расположились, тут неподалёку мощнейший магический всплеск, не мог же я не проверить? А там она: одета странно, на нас с Лорой смотрела как на выходцев из преисподней, словно никогда драконов с демонами не видела, — действительно, чего это я? Каждый день ведь встречаемся! — Потом и вовсе отключилась. Подошёл, слышу, дышит с хрипами, ну и решил её к тебе перенести, — этот голос тоже принадлежал мужчине, даже догадываюсь, что тому самому рогатому индивиду, и звучал с рычащими нотками.

— Ясно. Девушка, а глазки уже можно открыть, я чувствую, что вы в сознании, — обратился ко мне первый голос. Ну что ж, раз меня раскусили, пришлось сдаваться. Медленно подняв веки, встретилась взглядом с симпатичным, ласково мне улыбающимся блондином. — Здравствуй, красавица, не расскажешь нам, кто ты такая и откуда появилась? — в серых глазах светилось столько тепла, что захотелось рассказать ему всю свою жизнь, в надежде, что меня пожалеют.