— Тай, на нас же люди смотрят, — бормочу я, краснея. Потому что на нас действительно пялятся прохожие и любопытные из рядом стоящих машин. — Меня это смущает, — пытаюсь уклониться я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Плевать на них, — выдыхает он, снова настырно захватывая мои губы. Даже когда мигнул жёлтый и загорелся зелёный он дразнит не только меня, но и нервных водителей, которые стоят в пробке позади нас. Они начинают сигналить, как ненормальные, а этот садист продолжает упиваться поцелуем, рванув с места на последних секундах зелёного.

— Ты, оказывается, тоже любитель острых ощущений? Нужно было сидеть в гамаке, наплевав на твоё требование. Ты ведь ненормальный!

— Но ты вышла ко мне, Дженни. Значит, приняла мои условия. Поэтому все твои возмущения фальшивы, ты хотела этого.

— А если бы не вышла? Что было бы в таком случае?

— Это уже не важно. Ты здесь.

— Просто уточняю для следующего раза, вдруг мне второй вариант больше понравится.

— Не думаю, — бросил он на меня испытывающий взгляд и усмехнулся. — Получается, что твои борзость и дерзость тоже напускные, на самом деле ты зажатая скромница.

— Разочарован? Прекрасно, я с лёгкостью выйду из твоей игры.

— Ты из неё выйдешь только когда я тебе разрешу. И нет, я нисколько не разочарован. Я в предвкушении, я в сумасшедшем тонусе и пока ещё не знаю, как отрегулировать свою потребность в каждодневном общении с тобой.

— А что твоя проблема?

— Благодаря тебе я о ней не думаю. Вылезай, приехали. Ты голодна? Здесь поблизости есть неплохое кафе.

— Боже мой, я в ужасе! — притворно закатываю глаза. — Ты изменишь своему ресторану с каким-то кафе? Или потому, что посетители ресторана «Генерал Флэш», а также его персонал, не должны видеть Тайвина Флэша за одним столиком с новенькой официанткой? Вдруг подумают, что я ещё одна твоя любовница, будет стыдно людям в глаза смотреть. Хотя, если бы ты пытался скрыть наши странные отношения, ты бы так открыто со мной на светофоре не красовался. Можно хоть немного пролить свет на дикие правила этой твоей игры?

— Между нами нет отношений, Дженни, — Тай подошёл ко мне как можно ближе. — Правила создаются в процессе. Я ведь тебе уже говорил, что у каждой игры своя история и её нельзя спрогнозировать. Просто на время игры ты принадлежишь мне. И от твоих ходов будет зависеть твоё благополучие и процветание.

— Ага, то есть если я ткну пальчиком в новенькую красненькую машинку в автосалоне, а после каким-то образом тебя ублажу, я получу тачку, перевязанную ярким бантиком?

— Вполне возможно, — пожимает он плечами. — Зависит от ситуации.

— Ясно. Тогда знаешь, что, иди на хрен. Со своей игрой и с должностью официантки! — наклоняюсь, хватаю свою сумочку, разворачиваюсь и гордо топаю прочь.

— Одумайся, Дженифер! — звучит мне вслед спокойным голосом. — Ещё раз вспомни мои слова. Остановись! Я думал, ты умнее.

— Нет, ты как раз рассчитывал на то, что я идиотка! — остановившись, поворачиваясь к нему, быстро смахивая слёзы со щеки. Почему я не ухожу? Почему стою и смотрю, как он приближается ко мне?

— Ты только что описала поведение обычной куклы содержанки. Но ведь ты можешь себя так не вести, — потянувшись, подушечкой большого пальца Тайвин вытер уголки моих глаз. — Каждый твой ход, твой поступок, зависит лишь от тебя. Я не хочу, чтобы ты уходила, — обхватив своими широкими тёплыми ладонями моё лицо, он коротко поцеловал меня в губы. — Прошу, останься. Ты нужна мне. Проси что хочешь, но останься, — и так ведь смотрит пронзительно-умоляюще, так нежно ласкает кончиками пальцев моё лицо. А после крепко прижимает меня к себе, словно демонстрируя, как сильно он хочет меня удержать.

— В этой своей игре ты сделал ставку, что получишь мою девственность? — тихо, уже успокоившись, уточняю я. — Тогда я тоже могу сделать ставку?

— Конечно можешь.

— Тогда пойдём, выберем тебе парфюм, а затем заглянем пообедать в милое кафе, где я озвучу тебе одну мою просьбу.

— Договорились, — улыбается Тай с самым счастливым видом. Ведь это значит, что я остаюсь в этой его дурацкой игре. И я действительно сделаю ставку — его сердце. Если он получит мою девственность, я получу его сердце.

Он протягивает мне руку, и я вкладываю в неё свою ладонь. Как бы мне хотелось, чтобы у него вот так же гулко билось сердце в этот момент, и чтобы кололо под левой коленкой и горело одно ухо. Я такая впечатлительная и неосторожная, я даже позволила себе думать, что у него есть сердце. Почему-то мне до одури хочется в это верить.

Девушка консультант в отделе парфюмерии крутится вокруг нас на одной ноге, с услужливой улыбкой предлагая лучшие ароматы, быстренько сообразив, что Тайвин может позволить себе щедро раскошелиться.

— В первую очередь предлагайте оценить парфюм моей спутнице, — Тай словно наблюдатель со стороны. И когда я колеблюсь между двумя ароматами, приглашая его взглядом помочь мне определиться, он лишь качает головой. — Доверяю этот выбор тебе. Решай сама.

— Какой ты интересный. А если он тебе не понравится?

— Хочу рискнуть и проверить, совпадаем ли мы в этом. Если что, подаришь психологу с большим сердцем, — надо же, как его зацепило. Наконец я делаю выбор, но Тай не торопится подходить к кассе. — А ты разве не хочешь подобрать что-нибудь для себя?

— Нет, спасибо. Из нас двоих благоухать благородным и элегантным ароматом будешь ты, а я буду тебя очаровывать своим естественным природным запахом женственности, — кокетливо повожу плечиком, а Тай отчего-то шумно вздыхает, обнимая меня за талию.

— Но, если я в дальнейшем захочу сделать тебе подарок, Дженифер, ты не будешь от него отказываться. Договорились? Пойдём скорее. Умираю с голоду и горю желанием услышать твою просьбу.

— В общем, я хочу попросить не для себя, — не оттягивая, выкладываю ему свою просьбу, пока мы ждём наш заказ. — Я с детства дружу с дочерью нашего мэра, Мией. Можно сказать, что она моя единственная подруга, и несмотря на то, что мы очень разные — мы будто родные. Понимаешь? Хотя её отца, если выразиться мягче, не уважаю я этого старого властного придурка с прибабахом, — Тай слушает меня очень внимательно, я бы даже сказала не моргая. И мне нравится, что он так сосредоточенно не пропускает ни единого слова. — В наказание, Рубен выдал Мию замуж чуть ли не силой. Её держат под замком, отобрав все средства связи. Этот мутный тип, которого ей навязали в мужья с ней не общается и прислуге запретил. Только в письменной форме. Не знаю, может быть он такая же отбитая сволочь, как и наш мэр. В наше время за подобную дикость следует наказывать самым строгим образом. Во всех странах девушки и женщины борются против домашнего насилия…

— Милая, Дженни, в наше время, случаются вещи пострашнее тех страстей, что творились в средневековье, когда отцы продавали своих дочерей или невест похищали прямо из опочивальни. Нынешний беспредел куда ужаснее, — сдержанно перебивает он меня и этот тон меня напрягает. Он либо сдерживает ярость, либо ему глубоко плевать на судьбу Мии. — Если твою подругу лишили средств связи, как ты узнала о её ситуации?

— Она стащила телефон у кого-то из прислуги. В нашем городе все до жути боятся Рубена Таджи, поэтому даже если обратиться в полицию ей никто не поможет. Я хочу попросить тебя помочь ей сбежать и спрятаться.

Он на несколько секунд прикрывает глаза, затем трогает свою правую бровь и наконец смотрит мне в глаза, в которых я уже вижу решительное «нет»:

— Дженифер, проси что-нибудь другое, связанное лично с тобой. В судьбу твоей подруги, а также в дела мистера Таджи, мы вмешиваться не будем, — категорично заявляет генерал, заиграв желваками, причём в этот момент его лицо даже утратило свою привлекательность из-за выражения презрения и злости.

— Значит, он и тебя держит за яйца, раз ты так трусишь? — сделала я ещё одну попытку, мгновенно сжавшись под этим вспыхнувшим яростью взглядом.