Оценив потери и не зная точно, есть ли у немцев еще резервы в запасе, Сталин приказал остановить наступление на Перекоп (как бы опять головокружение от успехов не получить!) - пришлось пока распроститься с мечтой отрезать всю крымскую группировку немцев и румынов.

На самом же деле это было последней попыткой немцев повернуть ход битвы за Крым в свою пользу. Теперь все их силы на полуострове, зажатые между Севастополем и Крымским фронтом, спешно строили оборону, не помышляя больше о штурмах города.

На юге же Крыма РККА, тоже продвигаясь вдоль побережья, освободила Старый Крым и Судак, после чего также остановилась - очень уж фронт в итоге растянулся, грозя новыми неприятностями от немцев, точно не установленные силы которых Сталин даже несколько преувеличивал. Как выяснилось впоследствии, общие силы Крымского фронта и севастопольского гарнизона превышали немецкие в полтора раза. Однако численность - это ведь еще не все. В армиях Крымского фронта тоже ощущалась нехватка очень многого, необходимого для успешного наступления, как и во всей Красной армии... В результате, решающее наступление с целью освобождения полуострова было отложено до лета.

Одновременно с этим на всем южном фланге фронта строили крепкую и глубоко эшелонированную оборону. Туда же направлялась большая часть подкреплений, и за этим же участком фронта Сталин наблюдал особенно внимательно - через пару месяцев СССР должен быть готов встретить новое мощное наступление вермахта. И на этот раз правитель Советского Союза не собирался позволять фашистам дойти до Сталинграда!

Пока же на фронте установилось относительное затишье, и поэтому воительницы в матросках решили: настал момент сделать то, к чему они стремились с самого начала - перенести свои действия в Японскую империю...

Ночь на 14 марта, Германия, замок Вевельсбург

- Барон, мне нужен ваш телескоп! - громогласно объявил Вилигут, едва услышавший стук сонный Зеботтендорф открыл ему дверь. - Срочно!

- Что-то случилось? - неосторожно поинтересовался барон. Потом принюхался и убедился, что да, случилось. Опять...

Запах был смешанный - частично алкоголь, частично та дрянь, к курению которой «маг» пристрастился в последнее время, уверяя, что это помогает ему «восстановить третий глаз предков». Впрочем, все равно, даже если ты пьян и обкурился - разве это повод будить коллегу среди ночи?

- О-о-о... - Вилигут таинственно покачал перед носом барона указательным пальцем. - Кажется, я, наконец, нащупал нить... Это нулевая звезда... Она должна быть в созвездии Стрельца, я думаю... И там... О-о-о... Но за этим мне и нужен телескоп - чтобы выйти на контакт вернее. Давайте его сюда, все равно ваши астрологические фокусы - только пустая трата времени! А я - почти уже нашел средство борьбы с лунными Асами!

Днем Зеботтендорф еще поспорил бы, чья работа - более пустая трата времени на самом деле. Но сейчас ему так отчаянно хотелось спать... Потому он безропотно отдал телескоп, решив, что закажет рейхсфюреру другой.

- Скоро все изменится!- загадочно пообещал «маг», уходя.

«Изменится, как же, - мрачно подумал барон. - Разве что в худшую сторону.»

Свое магическое зелье он давно изготовил и в большом количестве. Потом варево разделили на множество частей и отправили на Восточный фронт, где с самолетов опрыскали им все немецкие дивизии. Крупных побед это, правда, не принесло, однако и наступление русских вскоре прекратилось - сначала под Ленинградом, а затем и в Крыму, хотя в Ставке Гитлера все уже ожидали скорой потери полуострова. Но - повезло. Особенно Зеботтендорфу, который не растерялся и приписал прекращение наступления большевиков именно постепенному действию своего зелья. Может быть, Гиммлер и не очень поверил ему, но, во всяком случае, с работы пока не гнал, поручив разрабатывать для Рейха еще что-нибудь полезное или выглядящее таким.

А вот то, что сверхъестественные силы, воюющие на стороне СССР, оказались самыми настоящими, реальными и уже признанными всем миром, вогнало авантюриста в черную меланхолию. Он, конечно, собирался делать вид, что тоже что-то умеет, до конца, но сам-то прекрасно знал, что все его трюки гроша ломанного не стоят, и так же мало верил в способности Хильшера и Вилигута. А это значило, что поражение Германии неминуемо. Не то чтобы Зеботтендорфа это так уж сильно огорчало, нет, больше он расстраивался из-за того, что тогда уж точно потеряет последнюю работу - и как оккультист, и как агент разведки. Вилигуту-то что, он все равно живет в мире своих иллюзий, куда, похоже, решил переселиться окончательно. Только в своих наркотических галлюцинациях он и находит средства борьбы с селенитками... И теперь, наверное, собирается рассматривать эти галлюцинации в телескоп...

С такой мыслью барон снова заснул.

Тем временем, во Вселенной...

А между тем Зеботтендорф глубоко ошибался. Могущественные силы, враждебные воинам в матросках, вполне существовали в реальности и в эту эпоху. И неожиданное появление Сэйлормун на Земле за тридцать шесть лет до собственного рождения (а вместе с ней - и столь мощного источника энергии, как Серебряный кристалл) не полностью укрылось от их внимания.

Где-то на Северном Полюсе заворочалась во сне все еще запечатанная Металлия...

В далекой космической туманности недоуменно шевельнул тентаклем Фараон-Девяносто...

На Мертвой Луне злобно зашипела замурованная в зеркале королева Нехеления...

Но их время еще не пришло.

А вот тот, кто сейчас с интересом взирал на Землю из системы нулевой звезды, расположенной за созвездием Стрельца... он был далеко... он не мог сам явиться в Солнечную систему... однако через некоторое время и на этот счет у него возникла идея...

17 марта, ближнее Подмосковье, дача Сталина

- Угощайтесь, не стесняйтесь, - радушно предложил Сталин.

На столе горячий чай в стаканах с посеребренными подстаканниками, по блюдцу с пирожными перед каждой из гостий... Сэйлормун сразу потянулась к ним, но, вспомнив, что надо изображать из себя настоящую принцессу (хоть и ой, влом!), усилием воли остановила руку и нервно поскребла ногтем скатерть.

«М-м-м, как хочется съесть хотя бы одно... Вкусно!» - подумала она.

«Разве это настоящий чай... Вот у нас...» - ностальгически вздохнула Юпитер.

«Задабривает, - с подозрением подумала Марс. - Не иначе, что-то задумал.»

«Похоже, разговор будет серьезным», - поняла Меркури.

В последнее время советские власти вообще изо всех сил старались делать для воинов в матросках все, что возможно. Хотя медицинское обследование не показало каких-либо проблем, после срыва Усаги и недельного отпуска всем в приказном порядке были назначены обязательные выходные дни («А то вы себя доконаете, воюя без нормального отдыха!»). Сэйлормун бесплатно снабжали мороженым, Меркури записали в шахматный клуб и плавательный бассейн, Юпитер пустили на кремлевскую кухню, где она могла показать высший класс в готовке, а кроме того, принялись водить на балет и каток, Венеру - в планетарий и даже для Марс изо всех сил старались приготовить что-то хотя бы похожее на таиландскую кухню (ну где оригинальную найдешь в Москве 1942 года?!). Девочкам доставляли книжки на японском языке и показывали привезенные из самой Японии фильмы (впрочем, в большинстве своем, с точки зрения попаданок, слишком старые и не интересные!).

А поскольку на фронте было более-менее тихо, сэйлорам пока поручили другую полезную задачу. Сперва Сэйлормун, встав на Красной Площади, использовала Исцеляющую Силу Луны на столице... И по всей Москве во всех госпиталях выздоровели тысячи раненых. Заодно выздоровели и все остальные москвичи, которые чем-нибудь болели (в том числе, разумеется, и руководство страны, включая Сталина). На следующий день воительницы телепортировали в Ленинград, где повторили то же самое. А в последующие дни с такой же целью посетили еще несколько городов. Апофеозом стало одновременное массовое исцеление разом тридцати тысяч раненых, которых специально свезли для этого на удобное большое поле. Столь стремительное возвращение бойцов в строй и восстановление потерь должно было принести Советскому Союзу большую пользу.