Тихомиров слушал доклад директора ФСБ с ужасом, он догадывался, что в России не все в порядке, но все приведенные факты просто шокировали его.

– И сколько времени еще есть у России ?

Чекист замялся, ему явно не хотелось отвечать на этот вопрос.

– Знаете, это мнение не мое, доклад был подготовлен по итогам математического моделирования. Математики могут и ошибаться, но в тех границах, которые есть сейчас, России осталось жить всего лет двадцать, а может, и меньше. – Оглядевшись по сторонам, директор ФСБ почти шепотом добавил: – Некоторые ученые считают, что страну не спасти, слишком далеко зашло. – Словно испугавшись собственных слов, он закивал головой. – Но я вам об этом ничего не говорил, это мнение лишь отдельных математиков, не мое.

Тихомиров опустил голову, еще одна тяжелая ноша обрушилась на его плечи, казалось, она раздавит его прямо здесь и сейчас.

– К сожалению, математики редко ошибаются.

– Знаете, Сергей Иванович, я, как руководитель ФСБ, имею доступ к сверхсекретным архивам, и тут случайно наткнулся на одну папку, в которой я нашел нечто необъяснимое. Оказывается, в СССР шли закрытые испытания психотропного оружия, но его было запланировано использовать не против врагов, а против собственного народа. Его и оружием-то назвать нельзя. Главная цель разработки – это раскрытие потенциала человека. Толком я так ничего и не нашел обо всех этих изысканиях, знаю, что было потрачены огромные средства, но цели достигнуты не были.

– Но это же все утопия, как можно раскрыть человеческий потенциал посредством какого-то оружия, даже если оно сверхгуманное. Свой потенциал человек может проявить, только обладая мощнейшей мотивацией, других вариантов здесь нет.

Руководитель ФСБ замешкался и хотел было уходить, но задержался.

– Но все-таки, знаете что, Сергей Иванович, все это, конечно, ерунда с психотропным оружием, но я нашел один очень интересный документ. Оказывается, Комитет государственной безопасности по личному распоряжению Андропова в тысяча девятьсот восемьдесят втором году собрал несколько десятков экстрасенсов и провел исследования в области парапсихологии. Ведущие специалисты нетрадиционной науки, находясь в разных точках страны, не зная друг друга, предсказали, что через несколько десятков лет наша страна станет центром мировых процессов, а в сто пятнадцатую годовщину Октябрьской революции произойдут важные события, которые сделают нашу родину центром новой мировой революции. Я, конечно, не совсем понял, что имели в виду экстрасенсы, но мощные глобальные изменения пойдут из Москвы и затронут все континенты. Парапсихологи предсказали коренные изменения в общественной жизни нашей страны, которые станут примером для всего мира.

Гнетущая тяжесть от доклада директор ФСБ вдавила его в кресло. Хотя разговор состоялся больше трех часов назад, Тихомиров никак не мог прийти в себя. Наконец он еле-еле поднялся и позвал Василия:

– Я сегодня пойду домой пораньше, а вы, пожалуйста, найдите мне Ксению Петровну Дегтяреву, доктора физико-математических наук, сейчас ей, наверное, около семидесяти, она из Москвы. А про себя подумал: «Самое главное, чтобы она была еще жива».

***

На пороге его встретила жена и, с ужасом взглянув на него, воскликнула:

– Что с тобой, Сережа?!

– Мне нужно побыть одному, – он помотал головой, будто пьяный, ушел на кухню и закрыл за собой дверь.

Жена Тихомирова ворочалась в кровати с боку на бок , периодически вставала и выглядывала в коридор. На кухне горел свет, дверь была закрыта, супруг все не выходил.

Дождавшись утра, она легонько постучала в дверь, мысленно представляя , как ужасно и раздавлено выглядит любимый муж. Но увидев своего Сергея, ахнула.

Он сидел за столом без малейших признаков усталости на лице, с горящими глазами, всем своим видом демонстрируя решительность человека, идущего на смертный бой.

– Дорогая, извини, что вчера был немногословен, я сварил тебе кофе, но не могу его с тобой разделить, надо спешить, – он легко встал, подошел к ней, улыбнулся, обнял, прижал к себе и нежно поцеловал – сначала в щеку, а потом в шею. Быстро надел весеннее пальто и вышел.

Она выглянула в окно и увидела, как он сел в служебный автомобиль и куда-то умчался.

***

Днем Василий доложил, что профессор Дегтярева уже ждет в приемной. Президент выбежал из кабинета.

– Здравствуйте, дорогая Ксения Петровна! Вы меня помните?

Пожилая женщина посмотрела на него сквозь очки и смутилась.

– Вы президент !

– Нет-нет, – мягко возразил Сергей Иванович. – Помните конференцию о будущем страны? Вы тогда рассказывали про свою методику, которая позволяет определить потенциал человека по сетчатке. Это было давно, больше двадцати лет назад. Вспомните, Сергей из молодежной организации, у нас с вами был тогда разговор. Это было в Академии наук.

Женщина долго не могла взять в толк, зачем ее пригласили в Кремль. Пыталась вспомнить, о чем говорит Президент. Наконец лицо ее просияло.

– Вы, наверное, имеете ввиду ту международную конференцию, посвященную будущему России? Что-то вспоминаю. Не может, быть! Вы тот Сергей? Помню! Как же вас можно забыть? У вас так горели глаза, и вы так отчаянно спорили с профессорами. Я вспомнила вас. Как я рада вас видеть, Сережа, – тут она запнулась. – Ой, извините, Сергей Иванович.

Президент провел профессора в свой кабинет. Усадил ее в кожаное кресло за маленьким журнальным столиком, а сам сел напротив.

– Ксения Петровна,– весело начал президент, – мне нужна ваша помощь.

– Моя помощь? – удивилась та.

– Да, именно ваша! Но только пусть все это останется между нами. Хорошо?

Они уже беседовали больше часа, как вдруг Тихомиров сказал:

– Ксения Петровна, я хочу предложить вам должность главы моей Администрации.

– Но я ученый, моя стихия – наука, а не бумажная работа, – честно ответила Дегтярева, здорово смутившись от предложения Сергея.

– Ксения Петровна, вы мне действительно очень нужны. Вы не только крупный специалист, но, самое главное, вы верите в человека, верите в его потенциал. Ваши разработки сейчас просто необходимы. Вам не придется заниматься бумагами, протоколами, отчетами, аналитикой, контролем и регулированием. Обещаю. Для этого у вас будут толковые заместители. Ваше предназначение куда более важное – подбирать нужных людей. Вы же понимаете, как нам сейчас нужны кадры, даже, наверное, не просто кадры, а профессионалы самого высокого уровня, которые верят в большое дело. Вы сами говорили, что главное богатство страны – это потенциал человека. Я запомнил ваши слова. У вас огромный потенциал. Прошу вас, используйте его не для меня, для страны, которая сейчас очень нуждается именно в вас, – Тихомиров говорил громко, глаза его горели, он очень боялся, что профессор откажется от его предложения.

Профессор слушала Тихомирова и не могла понять, шутит он или нет. Она помолчала и наконец не выдержала.

– Сережа, что ты такое говоришь? Мне уже семьдесят лет, и мое время ушло.

Слезы выступили у нее на глазах.

Чиновничья армия от президента до последнего исполнителя-бумагомарателя, точно пирамида Хеопса, величественно возвышалась над самой большой страной мира и была видна и из камчатских поселков, и из бесконечной заснеженной тундры, из бухты Золотой Рог во Владивостоке, и из Калининграда, с седых кавказских вершин, из Сибири, с Крайнего Севера и Великой русской равнины. Пирамида прекрасно знала, что является опорой любого правителя страны. Главное, чтобы ничего не менялось кардинально и все оставалось как есть. Пирамиде нужна была стабильность – ее стабильность, и неважно, что самая большая в мире страна, некогда супердержава, давно уже превратилась в сырьевой придаток Запада и Китая и топталась на месте, в то время как весь мир рвался вперед, оставляя России незавидное место в конфигурации будущего.