-Ты не сможешь разорвать их,- трезво оценил протезист обстановку.

Будь Рене на свободе, она бы давно разорвала Тореадора на части собственными когтями. Дернул же черт обратиться за помощью именно к нему, а не к Абрамсу. Знала же, каким боком может все обернуться и пошла именно в этот клуб. И вот теперь всем приходилось расхлебывать заваренную кашу: в канализацию спустились без проблем. Спокойно сбежали бы через депо, но по дороге Риверс промедлил и вообще забыл про Дисциплины. Девушка рванула на помощь актеру, но что она в одиночку сделает против пятерых? Вся троица была скручена и доставлена на охотничью базу.

-Лично я не собираюсь сидеть и ждать, пока нам снесут головы,- вампирша огляделась в поисках чего-нибудь, что смогло бы сыграть роль отмычки. Но как она сможет вскрыть замок скованными руками?

Долго ждать не пришлось. По прибытии Баха на базу охотников пленники были выведены к обрыву и подвергнуты допросу, все без исключений. Эш молчал, потому что ему вообще нечего было сказать. Стэнли не проронил ни слова, потому что не понимал, за каким лядом он сдался охоникам на нечисть, когда он сам Сородичем не был. Впрочем, гуль был отволочен в сторону и брошен почти в отключенном состояниии около стены монастыря, когда охотники поняли, что он не вампир. Ну а третья даже не думала замолкать.

-Еs ist noch nicht das Ende***,- шипела вампирша.

-Твои последние слова,- усмехнулся Бах и достал крест.

Белая вспышка обожгла глаза девушки. Она закричала и попыталась вывернуться, но охотники держали крепко. Если одна вспышка, и еще один крик. Несмотря на истощение, пленница отказывалась говорить что-либо внятное.

-Говори же, богомерзкая тварь,- мужчина извлек катану.

Гангрел только презрительно смотрела ему в глаза и усмехнулась. Охотник занес меч для рокового удара…

Тут и произошло то чудо, на которое надеялись все пленники. Оставленный после многочисленных пыток без внимания Эш умудрился доползти до валявшегося около стены Гимбла. Бывший актер первым делом положил руку ему на шею. Пульс прощупывался, но слабый. Понимая, что собственных сил не хватит, Риверс решительно прокусил запястье мужчины, забирая ровно столько крови, чтобы самому иметь возможность активировать Дисциплину и при этом не позволить Стэну умереть. Один из молодых заметил манипуляции Тореадора, но было уже поздно. Подхватив Гимбла за пояс, Риверс рванул настолько быстро, насколько смог, попутно сшибая стояших на пути парней. И в результате Грюнфельд Бах нанес удар катаной чисто по инерции, лишь слегка порезав Дикарку. Однако ей хватило и этого – распахнув рот в беззвучном крике и с большой раной в груди, пленная упала со скалы, обливаясь кровью.

-Что нам делать?- растерялись ученики.

Бах ничего не ответил, лишь убрал окровавленный меч. Да, случился огромный косяк, двое пленных сбежали. Однако даром эта ночь для них не прошла – одним кровососом на этой земле стало меньше.

***

Несколько часов спустя…

Время в Лос-Анджелесе выдалось на редкость спокойное за последнее время. Если ночью человек смотрел на небо, то он мог увидеть звезды невооруженным взглядом, даже самые маленькие. Вопреки прогнозам синоптиков, никакие тучи небо собой не закрывали, никакого дождя не намечалось. Картина на пляже в любое время суток была прекрасна для людей. Но не для всех.

Среди случайно заходивших на это место людей особенно выделялась женщина, одетая во все черное. Никто не знал, по какой причине эта леди так часто приходит на пирс Санта-Моники. Не обращая на взгляды людей никакого внимания, она медленным шагом гуляла вдоль перил и печальными глазами смотрела на воду. Любой бы, увидев прозрачное море, прыгнул бы с моста с веселым криком и нырнул, разбрызгивая воду вокруг. Любой, но не она. Любое упоминание и даже один вид воды вызвали у несчастной самые кошмарные воспоминания, которые до сих пор жгли человеческое сердце. Раз за разом в памяти всплывал тот день, когда в квартиру пришел полицейский и сообщил о смерти единственной дочери.

Женщина поначалу решила, что страж закона ошибся и сказала, что ему наверняка в квартиру этажом выше, где жила неблагополучная семья. Однако последняя надежда матери рухнула, когда комиссар сказал, что никакой ошибки нет. Что буквально несколько часов назад из вод реки Берлина местные рыбаки вытащили сумку и окровавленную куртку с документами. Они бы ничего не нашли, если бы один из них не зацепился удочкой за одежду и не порвал леску. Напуганные находкой мужчины сразу же вызвали полицию. Когда копы обшарили все карманы, в куртке нашелся паспорт.

По дороге в участок переживавшая мать хотела, чтобы следователь все-таки ошибся, что в реке погиб кто-то другой, но когда ей предъявили найденные вещи, женщина не смогла сдержать истошного крика. Она опознала вещи пропавшей дочери, с которыми та никогда не расставалась. Все было кончено.

В течение нескольких следующих месяцев после гибели единственного ребенка она провела словно овощ. Она не хотела ни есть, ни пить, ни вообще что-либо делать. С работы она уволилась и переехала из столицы в Дрезден, думая, что смена обстановки немного притупит ее горе. Но шло время, а реакция на воду оставалась прежней. Что сподвигло девушку пойти в тот день на мост? Почему она сорвалась? Нет, дочка упала не сама. Ей явно кто-то помог.

В Америке мать оказалась чисто случайно. Она приехала сюда лишь потому, что ее умершая дочь говорила, что хочет поехать сюда с подругами. Женщина тогда смеялась и подбадривала тогда еще маленькую девочку на будущее, которое так и не наступило. Мало того, неприятности в семье начались задолго до этой смерти. Когда муж узнал, что ребенок вовсе не его, то сразу же ушел из семьи, оставив молодую жену с девочкой на руках. Но она не жалела что так случилось, ведь она воспитывала ребенка от любимого мужчины. Мужчиы, который уехал из Берлина, так и не узнав о ее беременности.

Шло время, а судьба не уставала подкидывать этой женщине сюрпризы – она неожиданно смогла найти адрес (не без помощи знакомых) человека из своего далекого прошлого. Вернувшись в временный дом, она сразу села за компьютер и начала писать письмо, чтобы сказать то, что так и не было сказано столько лет назад.

***

Закончив с бумажной волокитой, Грюнфельд Бах устало откинулся на спинку стула. На сегодня дела были закончены, можно и идти отдыхать. Однако как только мужчина собрался уходит, его внимание привлек мигающий конвертик в углу экрана. Охотник сел обратно и проверил почту. Хмыкнув, он открыл новое письмо и начал читать. По мере прочтения он нервничал больше и больше:

«Здравствуй, Грюнфельд. Прошло столько времени, а я до сих пор не могу забыть те события минувших лет. Наверняка ты еще помнишь нашу учебу, то, как мы всем курсом планировали наше будущее. Но что-то случилось, и ты уехал. Я не знала, что произошло, но всегда желала тебе только хорошего. Наверняка ты сейчас успешен так же, как и в институте. Помнишь шутки твоего соседа по комнате? Так вот, через некоторое время после твоего исчезновения мы стали жить вместе. Я не жалею о том, что выходила за него, у меня родилась прекрасная дочка. К сожалению, ее давно нет в живых. В этом году ей бы стало 30 лет. Уже не станет, но я хотела сказать не это. Я больше не имею права молчать. Девочка не была дочерью моего мужа. Это был твой ребенок.

Ирма.»

Комп еще раз бибикнул, оповещая о приходе еще одного письма. Бах открыл его, и там была прикреплена фотография. Дождавшись, пока файл откроется, мужчина уставился на снимок молодой девушки и судорожно вздохнул, со всей силы вцепившись руками в столешницу. Охотник отказывался верить своим глазам. Он отказывался верить тому, что всего несколько часов назад своей рукой убил собственное дитя.

Комментарий к 2.6

* Дьявол! Мерзавцы! (нем.)

* *Откуда вы взялись? Проклятье! (нем.)

***Это еще не конец. (нем.)

За правильность перевода не ручаюсь

========== 2.7 Джек и Просперо спешат на помощь) ==========