Самеди кивнул, подождал, пока громогласный оратор уберется из его квартиры и встал.

-Не стоит переживать, мой друг,- сказал он Гимблу. -Этот Анарх не представляет для нас никакой опасности. Не мы же нападали.

Стэнли почувствовал, что он не очень-то верит. Маленькая внутренняя птичка, именуемая шестым чувством или же интуицией, подсказывала, что кем бы ни был этот проклинаемый Родригез, для него не будет никакой разницы между погибшим Густаво и самим Гимблом. Если судить по далеко не лестным отзывам, то он попросту оторвет голову, а потом скажет, что так и было. Но кто знает, вдруг он другой, не такой, каким его описали.

Заметив выжидающий взгляд, протезист повернулся и спросил:

-Вы хотите, чтобы я что-то сделал…хозяин?

-А ты наблюдательный. Да, хочу. Спустись в подвал заброшенной больницы.

-Зачем?- мужчина почувствовал, как по позвоночнику пополз холодок.

-Ничего особенного. Просто спустись в подвал. А, еще передай это тому, кого там найдешь.

И Самеди протянул гулю письмо. Тот с опаской взял его и убрал во внутренний карман нового пиджака. Да он будет выглядеть точно так же, как после удара той девчонки, когда выберется из заброшенного здания. Если не хуже. И если вообще выберется: кто знает, что там прячется, и почему этот Про не пошел в больницу сам. И с чего он вообще взял, что в подвале заброшенного госпиталя может кто-то быть?

-А ты постарайся не запачкаться, мой друг, постарайся,- напутствовал вампир, когда Гимбл выходил из квартиры. И напомнил, чтобы тот покрепче закрыл дверь: нежелательные гости здесь не нужны.

***

Подойдя к внушающему страх зданию, Гимбл поежился. Какого х…извините, черта и кому могло тут что-то понадобиться? Единственное, что мужчина знал про это место, то, что оно было закрыто в связи с урезанием финансов и непригодностью оборудования. Ему казалось, что про больницу народ и думать забыл. Как оказалось, одни забыли, а другие облюбовали: в подвале, куда с таким трудом попал Стэнли, обнаружилась жутковатого вида женщина с татуировками. И она накинулась бы на незваного гостя, если бы он не выхватил письмо и не закричал, что он от Самеди. Женщина явно заинтересовалась.

-Значит, ты упырь,- задумчиво произнесла она. -Как тебя зовут?

-Гимбл. Стэнли Гимбл,- еле выдавил мужчина.

-Что ж, прошу прощения за столь…прохладный прием. Передавай хозяину привет.

Когда вконец напуганный Стэн убрался оттуда с максимальной для гуля скоростью, женщина вскрыла принесенный конверт одним движением руки и начала читать письмо. По мере прочтения глаза каннибальши то расширялись, то сужались. И, наконец, Пиша зашипела от ярости и отбросила скомканный лист бумаги в сторону. Наблюдая за тем, как сгорает бумага от брошенной ею спички, вампирша сжала руки в кулаки. Вот значит, как решил. Поиграть надумал, провести свой сценарий. Ну ничего. Хорошо смеется тот, кто смеется последним. У нее есть свое средство.

Пиша достала довольно-таки подтрёпанный мобильный телефон и нажала на кнопку вызова. Но никто отвечать не спешил. Подождав где-то с минуту, Нагараджа уже хотела раздавить сотовый от злости, когда на другом конце ответил женский голос с легкой хрипотцой:

-Да?

-Я думала, тебя уже убили.

-Обойдутся,- ответили в трубке. -Что-то стряслось?

-Да,- коротко ответила Пиша. -Мне нужна твоя помощь.

========== Часть 2.1 Долгожданная встреча ==========

Flashback

-И…что мне дальше делать?

-Не знаю,- произнес равнодушный голос. -Твоя жизнь, тебе решать. Мне всё равно.

-Почему?

-Почему что?- ответили вопросом на вопрос.

-Почему ты спасла меня?

-Потому что иначе ты бы сгорела на солнце.

-Значит, тебе не всё равно,- резюмировала спасенная.

-Попридержи коней, девочка,- тон изменился на более строгий. -Если я не дала тебе сгореть, это не значит, что мне не всё равно.

Молчание.

-Почему именно больница?

-А ты бы предпочла попасть в руки тех, кто будет считать тебя пушечным мясом, а, Рената?

Новообращенная на мгновение расширила глаза и замотала головой. Она и так не ожидала, что ее человеческая жизнь повернется подобным образом, а тут еще тот, кто сотворил с ней ЭТО, попросту отказался от нее. Обратил и бросил, как ненужный груз. Причем даже не назвал своего имени. И если бы не эта женщина, то она бы попросту умерла. Снова.

-И всё же, кто ты?

-Мое истинное имя я не открою никому. Ты можешь называть меня Пиша.

Настоящее время

Молодая на вид девушка шла быстрым шагом по улицам Голливуда. Обычно она не любила спешить, предпочитая медленно обойти всю местность и оценить его красоту, если таковая имелась. Но сегодня был особенный случай. Точнее, особенно паршивый-какому-то пацану приспичило выйти на улицу именно в ночное время и попытаться склеить хоть какую-нибудь девочку. Вот именно эта и попалась ему на глаза. Ладно бы это был банальный пикапер…но тогда откуда ему известно о Маскараде? Ведь он не упырь, это точно.

-А ты случайно не вампир?

От услышанного Рене чуть не хватил удар. Она же никак себя не выдавала!

-Парень, ты какой дряни накурился?- с насмешкой буркнула немка и пошла дальше, стараясь не обращать на приставалу внимания.

Но старшеклассник явно не собирался отставать даже после посыла. Он так же резво запрыгал следом за Ренатой, которая была совсем не в восторге от подобной встречи. Если отвяжется по-хорошему, то ему повезет, и он спасет свою шкуру. Если же нет…что ж, в таком случае он сам виноват. Хотя Бергер совсем не улыбалось отправлять в клыки к Пише еще одну жертву.

-Да ладно тебе, детка! Я все про вас знаю!

-И откуда же?

-Да из кино,- затараторил пацан. -Тут один чувак сценарий пишет, он мне его только что и показал. А тут ты!

-Кто же он такой?

Получив желаемые знания, Рената пальцем поманила за собой охотника за приключениями. Тот в предвкушении наживы сразу побежал следом, даже не задумываясь о последствиях своего опрометчивого поступка. И лишь когда школьник заметил, что его завели в подворотню и увидел клыки, то понял, что капитально влип. Но испугаться уже не успел…

Отпив немного крови, девушка протерла губы ладонью и решительным шагом вернулась на дорогу, чтобы пойти в мотель и узнать имена этих недоделанных писателей ужастиков. А получив желаемое, вышла на дорогу, поймала машину и так назвала нужное место водителю, что тот чуть не ударился от резкого голоса носом об руль. Ну ничего, сейчас этому любителю вампирских ужастиков мало не покажется.

***

Ночь выдалась на редкость прохладной. Обычно ясное небо с ярко сияющими звездами закрыли облака, из которых, казалось, вот-вот пойдет дождь. Да и волны в море становились все больше и больше, грозясь смыть с берега все то, что там находилось. Благоразумные люди в то время старались держаться от пляжа подальше, но не все. Молодой перепуганный парень сидел около бочки с огнем, невзирая на надвигающийся шторм и проводя каждую секунду в ожидании того, что кто-нибудь придет и оторвет ему голову. Он и сам не знал, почему не уехал с друзьями сразу, ведь в Санта-Монике его не держало абсолютно ничего. Но ему уже было известно-таких, как он, никто не жалует.

-Ну здравствуй, Джулиус,- произнес вкрадчивый голос за спиной.

Парнишка дернулся и пулей подскочил от неожиданности, приготовившись обороняться. Около металлической сети стояла бледнокожая девушка и наблюдала за каждым его движением. Кто она вообще такая, и что тут забыла?

-Т-т-ты к-кт-т-о? И отк-к-ку-д-д-а…

-Ты слишком много болтаешь, Джулиус,- произнесла вампирша, однако не тронулась с места.

Глядя на трясущегося с головы до пят слабокровного вампира, девушка понимала, что она обязана если не убить, то как минимум заявить на него, дабы не допустить нарушения Маскарада. Но даже если дело дойдет до убийства, то никто из Сородичей даже слова не скажет-многие опасались Слабокровных, считая их предзнаменованием Геенны. Эх, здорово подвел тебя твой язык, Джулиус.