Отбросив ставший бесполезным артефакт в сторону, каннибальша рыкнула с досады. С тех пор, как началась вся катавасия, у нее все пошло кувырком. Дернул же черт повестись на провокацию этого шута и послать приемного Дитя на поиски непонятной важности гуля. И что теперь? Гуль как отсутствовал, так его и нет, сама Рената тоже сгинула с концами. Ни ответа - ни привета, не звонит и ни пишет. Всякий раз мобильный повторял одно и то же: «Абонент недоступен». И где теперь искать обоих?
-Что, не отвечает?- ехидно спросил голос.
Пиша резко развернулась на звук. И застыла, оскалив зубы: на пороге морга стоял тот, кто, собственно, и заварил всю кашу с самого начала. Вроде как забивший на своего слугу, Покойник вдруг решил зайти к той, кому потрепал столько нервов. А ведь когда-то у них все было хорошо, никто не обращал внимания на недостатки другого. Теперь же оба были готовы порвать друг друга на мелкие части. Неужели со временем правда все приедается?
-Ты,- все, на что хватило представительницу Нагараджа.
-Не отвечает?- снова спросил Самеди, входя и поигрывая все той же тростью.
-Какое тебе дело?- рыкнула каннибальша.
-Мне никакого. А вот бедную девочку жаль.
-Какое тебе дело до моих Детей?
Вампир зашелся хриплым смехом. Большой, свирепой и кровожадной тете Пише захотелось поиграть в мамашу? С каких это пор она стала беспокоиться о ком-то кроме себя? Тем более, что даже в случае с брошенной Ренатой Нагараджа искала выгоду лишь для себя. Куда ходила Рене, зачем, каким способом добивалась цели, ей было абсолютно всё равно, лишь бы сделала. Но последний поступок не лез ни в какие ворота. Самеди решил, что он сделал правильно, что прервал с ней всякие отношения. А спутницу он себе еще найдет.
-Надо же, ты мне нравилась когда-то,- мужчина намеренно тянул время.
-Что, уже все? Перегорел?- женщина сжала руки в кулаки.
-Куда же ты заслала бедняжку Рене? К охотникам в пасть?
Пиша не сдержалась и бросилась на незваного гостя, попутно попытавшись призвать нескольких зомби. Но она кое-что забыла…
-Э-те-те,- с нарочитой грустью вампир снял перчатку и коснулся своей рукой руки каннибальши.
Женщина зарычала от боли и уронила нож, которым собиралась нанести удар в шею Покойника. Ее собственная рука ссохлась до такой степени, что стала похожа на тоненькую тростиночку. Пиша дернулась еще раз, и мужчина прикоснулся к изуродованной конечности еще раз. Рука вспыхнула и рассыпалась пеплом.
-Будь ты проклят, Просперо!
-Я уже сто с лишним лет как проклят,- произнес загадочный Про, наконец раскрывший свое имя. -Но не больше тебя.
-В чем моя вина?- крикнула Нагараджа. -Скажи мне!!
-А тебе огласить весь список?- съехидничал кубинец. -Пожалуйста. Ты используешь всех, кто попадается тебе под руку. Ты убиваешь невинных, вместо того, чтобы искать другой путь. А что Рене? Ты отправила ее прямо в лапы к охотникам!
Женщина смотрела на Просперо с лютой ненавистью в глазах. Зачем он пришел? Чтобы снова что-нибудь ей испортить? Он и так уже натворил по самое не хочу. Заявился и пытается читать мораль. А она не нуждается ни в каких наставлениях! Она прожила на сотню лет дольше, чем этот гниющий трупак! А Рене…а что Рене? Она уже далеко не птенец! Выберется сама! Охотники - вынужденная мера, чтобы поставить зарвавшуюся девицу на место. Зато поймет, почем фунт лиха и приобретет боевой опыт.
-Не поймет,- покачал головой Самеди.
-Почему?- рыкнула Пиша.
-Потому что прошлой ночью бедная девочка встретила свою Окончательную Смерть.
Нагараджа сидела на полу и не верила своим ушам. Столько раз все завершалось успехом, а тут какие-то жалкие людишки справились с ней одним ударом? И кто теперь будет вместо нее? Птенцы - сироты на дороге не валяются. И что она сама сможет без одной руки?
-Какой же ты…
-А вот зомби призывать не советую.
Кубинцу надоели эти игры, и он решил заканчивать, пока не заснет от скуки. Тем более, что он снова чуть не получил ножом. Вздохнув, Просперо прикоснулся к голове каннибальши голой рукой еще несколько раз. Танатозис сработал в точности так, как того хотел Самеди. Он даже брезгливо поджал трость, отходя от кучки пепла, оставшейся на полу морга. После чего достал из кармана неизменный носовой платок и протер ботинки. Выбросив, наконец, грязную вещь, мужчина неспешным шагом выбрался из опустевшей больницы и первым делом набрал необходимый номер. Нужно же обрадовать кое-кого.
***
FLASHBACK
-Ба, кого я вижу,- хрипло рассмеялся Джек, выбрасывая окурок.
-И тебе не хворать,- улыбнулся Самеди остатками зубов, пожимая протянутую руку.
-Расскажешь, что привело тебя сюда, Просперо?
-Так ты встречаешь старых друзей?
Обменявшись привычными для них репликами, двое старых друзей вышли из бара и, перейдя дорогу, зашли за стоявшее напротив здание. Бомжей там не оказалось, так что приятели могли спокойно обсудить то, что хотели. Тратить время вампиры на всякую ерунду не стали, сразу перешли к делу. Выслушав Покойника, пират удовлетворенно хмыкнул. Практически то же самое он слышал из уст приходившей к нему мисс Бергер. Кстати, где она сама?
-Вот за этим я и пришел.
-Я тебя понял,- Джек уже не улыбался.
-Она ее вконец доконает.
-А что твой упырь?- отбил Бруха мяч.
-Отпущу.
-Да неужели?
-Сам видишь, ничего хорошего не вышло,- произнес Просперо. -Он должен прожить свою жизнь.
Слушая Покойника, Джек в который раз убедился, что дал для Гангрел правильный совет. Сколько он знал эту девушку, они никогда не пасовала ни перед какими трудностями. Рената всегда перла танком напролом, вкатывая в асфальт то или тех, что попадалось ей на пути. Заработав себе таким способом определенную репутацию, Дикарка довольно шла дальше по не-жизни. Притом она никогда не любила подолгу торчать на одном месте. Джек не сомневался, что когда они спасут вампиршу, то она первым делом смотается из Лос-Анджелеса ко всем чертям.
-Ну так что?
-Я же сказал, помогу.
-Пообещай, что не станешь ее удерживать,- вдруг сказал кубинец.
-А когда это я ее держал?- хмыкнул Джек.
Самеди удовлетворенно кивнул и передал товарищу два пакета крови. Бруха спросил было, откуда же такое богатство, однако Просперо сказал только, что у каждого свои источники. Ну не станет же он рассказывать, как заявился в банк крови и напугал Вандала до усрачки. Точнее, до обморока, в который гуль упал прямо на рабочем месте, увидев «симпатичную» рожу. Ну а сам Просперо чем виноват? ;)
-Значит, договорились?
-Увидимся вскоре,- подмигнул пират.
========== Эпилог ==========
В аэропорту шел типичный ритм жизни: люди проходят регистрацию, сдают вещи в багаж, ругаются между собой, если что идет не так. Вон та семья сетует на то, что слишком долго проверяют документы. Люди около стойки ждут, когда же наконец объявят регистрацию на из рейс, потому что им очень хочется спать. Типичная жизнь типичных людей. Среди этой толпы в тот момент затесалась несколько необычная, если не сказать странная, компания из троих бледных людей: двое мужчин и одна молодая девушка. Первый скорее был молодым парнем, чем мужчиной, одетым в дорогой костюм и ботинки. И пахло от него дорогим одеколоном. Словом, выглядел очень хорошо. Второй носил самые банальные джинсы и спортивную куртку. Ничего такого, в отличие от друга, у него не было. Он постоянно смотрел по сторонам и держал левую руку в кармане, ни разу не вытащив ее. Что касаемо девушки, то та вырядилась так, как будто собралась на войну: брюки в стиле милитари, такая же бандана и черная кожаная куртка, плотно застегнутая под самое горло. Куда эта троица собралась?
-Не жарко?- поддразнил спортсмен.
В ответ девушка расстегнула куртку, явив миру черную футболку с высокой горловиной и что-то показала, отчего мужчина скорчил рожу и отшатнулся. Девушка прыснула и застегнулась обратно.
-Не надоело еще?- поинтересовался красавец.
